“她醒了么？”红天侠刚刚被郑绝尘请来的名医治疗过锁骨和琵琶骨上的伤势，就急切地问在旁边伺候的彭无望。
“红帮主？嗨，师兄不必担心，她还在睡着呢。也难怪，这些年月，她恐怕没睡过一个踏实觉，现在一次过补回来，睡上三天三夜都很平常。”彭无望边招呼客栈中的伙计把酒菜摆到桌上，边说。
“我对不起她，让她一个女孩子担下如此重任，差一点陪上她的性命。”红天侠仰天叹息，感慨不已。
“师兄，人在江湖，身不由己，你又何必自责。现在，年帮大事已了，你们父女应该借着这个机会，好好团聚。”彭无望拿起筷子，尝了一口菜。
这道菜乃是清汤柴把鸭，在唐代算是家常菜中较为新鲜的菜色，但是彭无望一吃到嘴中，立刻知道不妥，勃然大怒，一伸手拉住伙计的胳膊，怒道：“你们清汤柴把鸭用什么蒸的，有没有用鸡清汤蒸？”那伙计吓得面如土色，道：“客官息怒，我们这清汤柴把鸭的的确确下足了料。”“下你个清秋大屁！你等定是用白水把鸭子蒸熟的，这也罢了，那蒸鸭的原汤应该混上鸡汤加上香料炒制，然后淋在鸭肉之上，再淋鸡油。你们倒好，蒸鸭的原汤自己收了起来，给我们淋了些劣质的鸡汤充数，想要冤小爷的银两，信不信我拆了这家黑店。”彭无望破口大骂。
伙计吓得连连作揖，道：“客官目光如炬，请饶了小的吧。我家里妻子刚刚生了小孩，正需进补，我求伙房的师傅多留了鸭汤，鸡汤给我。这不管他们的事，是小的作孽。”
这时，红天侠一摆手，道：“师弟，何必跟他计较，这人也算顾家，放过了他吧。”
彭无望哼了一声，道：“做人最重要光明磊落，虽然你情有可原，但是仍然有错。”他从怀中掏出一把碎银，递到伙计手中，道：“你叫厨房准备材料，我要亲自下厨。这些银两，你拿回去自己熬汤伺候老婆去吧。”伙计转忧为喜，欢天喜地再三称谢出门。
“师弟，终于准备露一手了吧？”红天侠露出一丝笑容。
“猛龙不过江，你当我是缺了腿的蜈蚣。今天一定要让你心服口服。”彭无望笑道。
当红思雪悠悠醒转过来的时候，已经是十二个时辰之后，郑绝尘几乎寸步不离地守护在她的身边。这一天一夜他只在吩咐了手下的白衣汉子去为红天侠请最好的医师治病的时候，离开过红思雪养病的房间一步，而剩下来的时间，他都怔怔地望着红思雪双目微合的秀美面容出神。
他的手下们一个个都被这个情景惊呆了。白马郑绝尘，天字第一号的风流韵士；太原，长安，江都，洛阳，成都最大的青楼妓寨的恩客；倚马斜桥，一掷千金，令无数少女伤心断肠的无情公子。一个把天下美女视为无物的薄情郎。如今，居然为一个只认识了不到两天的女孩子，通宵长坐，不忍寸离。这一切的一切，无不为一见钟情这四个令人又爱又恨的字眼，做出了千古不灭的明证。
当红思雪睁开眼睛的时候，一个模模糊糊的白色影象渐渐映入自己的眼帘。郑绝尘仍然穿着那身两日之前龙家庄血战之时所披的白色战袍。斑驳的血迹已经让这件倜傥的长袍变的污浊不堪。汗水和血水混合的味道令她一瞬间记起了所有有关那场血战的细节。她记得当自己昏倒地上的时候，最后看见的是奇迹般死而复生的彭无望。当时，他一个人昂然屹立在龙家庄断倒的石柱之上，含笑望着她。她仍然记得彭无望那一口和他那平凡的外表完全不相符的洁白牙齿，宛如一线刺破彤云的灿烂阳光，让她感到温暖，舒适，似乎可以完全放松，忘记一切。
“你醒了？”郑绝尘欣喜若狂地说。他猛地站起身，对门外的手下喝道：“兄弟们，红帮主醒了，快叫红前辈来！快请陈大夫来！”守在门外的一个飞奔到隔壁的厢房，而另一个飞身上马，风驰电掣地驰出了客栈庭院。接着他旋风般地冲回了红思雪的床边，兴奋地说：“思雪，你昏迷了将近十二个时辰，我还以为你不会醒过来了。”
红思雪秀眉微皱，似乎仍然承受不了郑绝尘叫她思雪的僭越。但是，她想起了郑绝尘曾经抛开一切，为她舍死力战，不由得微然叹了口气，并没有如何责怪。郑绝尘看到红思雪似乎接受了自己对她的亲密呼唤，心中仿佛有一百只百灵欢快地唱起了歌曲，他将案头的一盏刚沏好的茶水端到红思雪面前，柔声说：“你刚刚醒转，应该有些口渴吧。来，这茶乃是我白马堡的特有的菊花茶，功可提神醒脑，还有清心镇魂之效。”红思雪虚弱地笑了笑，将茶水端到手中，微饮了一口，递还给郑绝尘。郑绝尘激动地说：“希望你快点好起来，年帮大事已了，以后思雪你尽可以放松怀抱，畅游山水，再也不必为俗事烦忧。我郑绝尘必会追随左右，效犬马之劳。”
红思雪眉头一跳，脸色由白转红，微微摇了摇头，忽然道：“彭无望呢？”
“叮”地一声，本来牢牢握在郑绝尘手里的茶杯赫然落在了地上。
客栈的厨房里香气四溢，越来越浓厚的香味几乎把所有投栈的客人吸引了过来。端茶送水的店小二一走到厨房门口就再也走不动了。而客栈的掌柜呆呆地站在门口，根本记不得要招呼客人。而刚刚迈进客栈的四方来客，也直挺挺地冲到厨房门外，伸直了脖子使劲往已经拥挤不堪的厨房门口挤去。
“师兄，你女儿这些日子累得够呛，三餐不继，奔波劳苦，如果不加滋补，则后患无穷。我这菜里面，都下了补气养身的药物，乃是不可多得的药膳。”彭无望握着一个斗大的芭蕉扇，蹲在自己架起来的小灶面前，边用力地鼓着风，边说：“药膳禁忌繁多，但最主要的是四季的补益，春季宜升补，夏季宜清补，长夏宜淡补，秋季宜平补，冬季宜滋补。如今秋末冬初，平补得宜。我所选的小牛头肉，性属平良，乃是进补的极品。”
红天侠死守在厨房里，不让任何人踏进一步，用力地吸着鼻子，勉强装作一本正经地问：“师弟，你这个小牛头肉，怎么这般香法，太也古怪了些。”
彭无望笑道：“师兄你好运气，这道菜的做法，是我从巴蜀一带的酒馆中偷师学来的。”
红天侠道：“巴蜀酒家有何特异之处？”
彭无望的脸上露出深思的神色：“从青州到巴蜀，我才发现自己在厨艺上的学识，还尚有不足。川菜上的功夫，比起土生土长的巴蜀名厨，仍然有一段距离。川菜历史悠久，在秦末汉初就初具规模。传到如今更是发展迅速。川菜以成都风味为正宗，还包含了重庆菜、东山菜、江津菜、自贡菜、合川菜、富有浓厚的乡土风味，素以味广、味多味厚著称，并有一菜一味，百菜百味的美誉。师兄，你可知道川菜中有分三香三椒三料，七滋八味九杂，滋味繁复多变，可造出世间奇味。”
红天侠一脸的茫然，问道：“师弟，何谓三香三椒三料？”
彭无望得意地看了他一眼，笑道：“师兄，终于开始对厨道有些兴趣了吧？”
红天侠长笑一声，道：“看你折腾了这许多时辰，左右无事，闲谈解解闷儿而已。师弟何必多心。”
彭无望也不迫他，径自笑着说：“三香天下皆知，乃是葱姜蒜。”
“嗨，”红天侠终于大笑了出来，“我当你有什么惊天动地的伟论，这葱姜蒜太也普通了。”
彭无望摆了摆手，道：“师兄，听我说完。三椒则是胡椒，辣椒，花椒。而三料则是醪糟，醋和豆瓣辣椒酱。其中，稗县出产的辣椒酱尤为出色。这些调料互相混杂，可以搭配出千滋百味。就好像少林寺里的罗汉拳和少林长拳，虽然普通，但是掩映变化，可以派生出数之不尽的杀手。”
红天侠双目一亮，道：“师弟，这些话有些道理，师父常说少林拳法博大精深，以一生去精研仍会日有所得，想来是这个意思。”
彭无望又道：“七滋八味九杂就更是精彩，七滋是指：酸、甜、苦、辣、麻、辣、香、咸。八味是指：鱼香、麻辣、酸辣、干烧、辣子、红油、怪味、椒麻。九杂是指用料之杂。巴蜀之地，号称‘天府之国‘，位于长江上游，雨量何其充沛，群山环抱，江河纵横，盛产粮油，蔬菜瓜果四季不断，家畜家禽品种齐全，山岳深丘特产熊、鹿、獐、狍、银耳、虫草、竹笋等山珍野味，江河湖泊又有江团、雅鱼、岩鲤、金鲟。所以，这个九字，乃是言其入料资源之广之博。试想在物产如此丰富之地，再拥有如此精深的烹调之技，其间所产的菜色，可是多么令人向往。”
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