或许是因为有那位与双方皆有深厚因缘的康定青年存在，古汉共和星系与夏兰帝国的初次见面在极为平和的气氛下进行到了最后。除了达成有关调停介入彼安战争的协议外，古汉还提出无偿提供帝国“次元集束器”技术支持的建议。“以古汉的国力，光是维持这么一座集束器就差不多竭尽了全力，实在没有余力再兴建第二座。然而人类的未来不能单单维系在一条线上。如果可能的话，希望夏兰也能在国内建设这么一座次元集束器。”共和议长向三位根源氏族之子如此建议着，“虽然也许会耗费庞大的国力，但如此一来人类的未来便有了双重的保证，而同时也能够附带提升帝国内部星际交通网络的效率，所以请诸位务必向贵国传达这项建议。”
“我想帝国应该不会拒绝，只是……”目前对同盟的支援已经消耗了帝国的人部分国力，所以集束器的建设或许得延后一段时间……天空本打算这样回答共和议长的，然而按耐不住血液中沸腾的艾纽霍嘉尔之狂热，柯蒂亚在他作出结论前便紧紧握住共和议长双手，一口应诺了古漠的建议，“一切交给我吧！议长阁下，我们什么时候开始呢？”
“等……”雅丽亚对如此轻率的态度却有所担忧，不过想来想去也找不到任何帝国可能拒绝的理由，只好同长官一样耸耸肩膀，对同伴抱以无奈的苦笑，“这才是艾纽霍嘉尔啊……”
确定诸务后，古汉便准备设下盛大的宴会款待三位根源氏族之子，不过却并未如愿。
雅丽亚考虑到战争前线一触即发的紧张形势，打算尽早向帝国传达这份意愿，于是当晚便踏上了归去帝国的交通舰，楚良则作为古汉的使者同行。同时在彼安一方，古汉也派出数位五十席长老前往交涉――就如共和议长所言，古汉对彼安有着傅承文明的巨大影响力，所以或许比起帝国来还是更容易调停的一方。
至于柯蒂亚，在比雅丽亚出发还更早一些地时间里，就搭乘交通舰前往了那座次元集束器。看样子似乎在未完全理解那东西的构造原理前是不会归来的了。
此外，虽然天空本来也打算和雅丽亚一起回归帝国，但考虑到还有件悬而未决的重大问题，所以不得不留了下来。不过至于到底要如此安排葵的将来，他心中却还是没有半点底子……
古汉将天空安排在宫殿的北部休憩，据说在过去王朝时代这里是诸宾妃的寝宫，不过在数千年后的现在被当作为招待远方贵宾的场所加以利用。其内部也经过相当程度的改造，添加了不少近代设备，就算以苍穹之民的标准来看，也不会觉得在这里生活有什么不便。
和降落地底都市群的待遇不同，古汉特地安排了专门人员照顾他的起居饮食。甚至在他提出希望能够参观这颗古老母星时也立刻予以回应，那态度几乎可以用“无微不至”来形容。
预定环球之旅从次日开始。这天清晨天空很早便从兴奋中苏醒，在两位女侍的服侍下梳洗完毕，出门时却突然注意到那在晨雾笼罩下的庭院，于是心血来潮准备到那里去演武一番。
古汉的园林艺术偏向于人工与自然的融合，这座宫殿里便是此种艺术的最高结晶。走在骆林小道上，被风和雾气缠绕着，行者只觉得安然而宁静。
“……”天空在庭院中央站定，随即闭上眼睛，长长呼出口热气，跟着又将冷雾吸入肺中。待精神亦归入空寂之时，他便放开了意识的疆界，让五感沿着雾气扩散出去，方圆一里内的动静片刻后尽入其心。
在这黑夜与黎明的狭间，出来活动的生物寥寥无几，天空所听到的，只有风轻拂树枝的声响，以及溪水潺潺流动的声音，一切都是如此空灵，如此寂静，似乎天与地都屏气凝神地注视着自己……他不知道这是不是定信曾经提过的“天人合一”的境界，不过却明显感到某种力量在心中轻轻鸣动着。
打破这份寂静的是某人轻踏草坪的声音，即使在此刻万物和谐的奏鸣中，那声音依旧维持着自己独特的步调，高傲而清冷的节奏，就像其主人般轻而易而举地踏入了他的领域。
“葵……”天空睁开眼睛，凝视着那静静屹立在他面前的女性。
葵此刻正穿着古汉的传统服饰，微风中长袖轻轻飘荡，又透出某种静谧的美丽。一缕垂下的刘海被风轻轻拂开，显出右脸那道暗色的纹影，那是一生也洗不掉的耻辱，但从那双幽蓝的眼瞳中，他却感觉到了属于战士的灼热魂魄正在苏醒。
“子君，你又变强了啊……”葵轻轻的声音仿佛叹息般响起。
“你不也是一样吗？我看你那次轻而易举便胜过了楚良，心魔已绝不在你的眼中了吧？”天空以微笑回应着，随即朝她伸出手，自然而然地提出了邀请，“如何？要继续上次的决斗吗？”
“身为俘虏的此身，已经没有与您对等战斗的资格……”那美貌上闪过一丝黯然，随即却转为坚毅，“因此，请允许我以唯一自由的灵魂为赌注，向子君您请求战斗。”
“灵魂的自由？”天空哑然地看着她，而葵则以淡淡的声音继续道：“是的，我以这至今为止未向任何人低顽的灵魂为赌注。如果子君胜利了，我将向您奉上我的所有，每一根头发，每一滴血液，每一寸肌肤，成为您的手，您的足，您的耳，您的口。”
“如果……胜利者是你呢？”天空仿佛随意地问道。这并不是没有可能，或者可以说非常可能。葵复苏的力量来源于自身坚强不屈的意志和努力，而自己新得的力量仅仅是偶然间的顿悟……虽然如此问着，但其实不论葵的答案如何，他都不会逃避这次战斗。“我……将向子君要求一件东西。”葵以过分慎重的表情如此告知着，“请放心，这东西绝对不会危害您的生命。”
“好的，我接受。”天空轻轻点了点头，跟着抬起右手向葵招了招，“那么，我们这就开始吧？”
一瞬间炸裂的气劲驱散了庭院的晨雾，两条高速运动的人影间爆出仿佛激烈鼓点的重音。在青石板上，在骆树林中，在流溪面上，在宫殿的屋檐廊角，激荡着碎裂与崩坏的昂然之曲，整座北宫都在这声音中醒来！
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