数天前，阿两法恩商会总府的罗德亚科星系，一艘交通舰在三艘巡查舰小心翼翼地拖拽下，缓缓靠近了行星轨道站的停机坪入口。
从外表上看，那艘交通舰并未有任何损伤，而舰内动力设备运转得也相当正常，本来是可以无须拖拽直接驾驶它进入轨道站的，然而在这支由阿尔法恩商会秘密派出的调查小队中，不论出多少报酬，硬是找不到一位愿意驾驶这艘交通舰的操舵士。
事实上，就连当初硬着头皮进入其中的调查队员，都仅仅只待了不到十分钟，便跌跌撞撞地跑出来。至于随后脸色煞白的蹲在地上呕吐的人，则占了一半以上的比率。于是，调查小队跟着草草作出了“舰内乘员全部死亡”的结论，然后就不惜浪费庞大的能量和劳力，将这艘交通舰由伍兰佐星系一路拖拽回来。
而至于舰内那些残缺不全、支离破碎的尸体，则在填充氮气后，就这么原封不动地保存了下来。因为大概很难找到愿意清理那杀戮现场的人员，所以这艘交通舰在交会商会检查后，被连同其上尸体一起销毁的可能性很大。
交通舰进港后，靠停在一处沿途铺着大红地毯的接舷桥上，随后，其中填充的氮气被迅速抽离，并以正常大气取代，而舰内温度也跟着恢复到了正常状态。
“少爷，你真的打算进去吗？”白发苍苍的老管家再一次劝阻着尤拉姆。
“你很烦啊，莱斯特。”尤拉姆就想要赶走什么东西似的挥了挥手，“这艘联络舰已绝在低温高氮的环境下运行了三天，就算暴君再如何属害，也不可能还活着的。除了那怪物以外，还有什么东西可以威胁到我吗？”
“可是，里面的环境……”莱斯特依旧紧皱着眉头，“你以为我是谁？”尤拄姆开始显出一付志高气昂的模样，“指挥舰队将共计三万以上彼安海盗舰打入地狱的我，会害怕区区尸体吗？不要说多余的话，跟我来就对了！”
尤拉姆不耐烦地转身，径直踏上通向交通舰的接舷桥，而被他抛在身后的老管家，则很是无奈地叹了口气，然后召来两队护卫，跟着走了上去。
尽管莱斯特事先指示在循环大气中加入了大量除臭剑，然而在舱门开启的一瞬间，一股浓浓的血腥味还是张牙舞爪立即扑了出来。
尤拉姆马上露出想要呕吐的表情，不过挣扎了几分钟后，还是勉强压了下来，跟着就迈步向里面走去。一开始的步伐还有几分意气用事的昂然，然而随着空气中的血腥味愈加浓厚，他的脚开始无法抑制地颤抖起来，并且步子也越来越慢，而到一处拐角的点时，终于停了下来。
“少爷？”莱斯特在他身后停住，然后朝前方望去，只见在这条并不算宽敞的舰内通道上，竟然横七竖八地躺满着几十具尸体！
这些尸体大部分还算完整，有少数只缺了一只手臂或脚的，它们全部朝着出口的方向倒下。手则绝望地伸向此刻他们所站立的地方，就像要抓住什么似的。在那些狰狞僵化、隐现森绿的面容上，一半是逃出生天的希望，而另一半则是恐惧冰冷的绝望。
“这些……应该是没有被立即杀死的人，企图逃离这艘交通舰……”莱斯特吞了一口唾液，感到手心中渗出冷汗，“在这里倒下，或许是暴君拦在了他们前面……不过，这些尸体上并没有别的伤口，那暴君究竟是怎么在同时杀死这么多人的？”
为了减缓这份令人呼吸不畅的冰冷恐惧，莱斯强迫自己将注意力集中到这个问题上，然后马上就得出了答案。
“难道是……恐惧？”
在注意到死者们那隐隐泛起森缘的脸色后，他便肯定了自己的猜测，但也同时被那骤然而至的冰冷恐惧感所捕获，一时间心跳激增、呼吸困难，“难道彼安人口中的‘暴君’，竟是‘恐惧’之帝王的意思吗……”
正当莱斯特无法控制地胡思乱想起来时，身旁从刚才起便一直沉默不语地尤拉姆，仿佛失去平衡晃了晃，然后就直接倒在地上，全身呈现出诡异莫名的僵直状态，“少爷？少爷！你……果然不该来这里的啊……”莱斯特轻轻叹了口气，拍手将那些同样愣住的护卫队员叫醒，然后让他们把尤拉姆送回寝室去。
看着那些如蒙大赦，拖着尤拉姆转身溜开的护卫队员时，莱斯特不禁苦笑了出来，“在那种情况下都能逃脱，小姐啊，你的夫婿果然是……”
被抬回寝室的尤拉姆，足足躺了二十四小时才苏醒过来，而第一件事便是立即召来五队护卫守在寝室里外，然后才把那位正忙于处理那艘交通舰善后事宜的老管家叫过来。
“有、有那家伙的尸体吗？”当莱斯特来到寝室的时候，尤拉姆正在侍女的服侍下喝着镇静精神的汤药，不过声音却依旧在颤抖。
“非常遗憾，少爷……”虽然“那家伙”实在是很模糊的指代，但老管家并没有费多少力气来理解他的恐惧，“我已经确认过了交通舰上面的状况，虽然乘员一百八十三人全部遇难，不过其中并没有任何一部分残躯是属于那位暴君的。如果我猜得没错的话，他应该是趁着交通舰停泊补给的时候逃走的……”
“你是说……他、他还活着？那个怪物！”尤拉姆一翻手将侍女和她端着的药汤一起打倒在地上，白瓷的汤碗在名贵的地毯上泼洒出很是碍眼的杂色。
“是的，这种可能性很大……”莱斯特稍稍皱起眉头，看向少主人那紧握在一起，不断颤抖的双手，心中突然涌起一种莫名不安，“少主？”
“不、不不不能让那家伙靠近这里！绝对不能！给我召集两万护卫队，二十四小时守在这座宫殿里面！不，那些佣兵已绝不能信任了，必须找到能够制服那个怪物的人……”尤拉姆歇斯底里地大喊起来。
“彼安！没错。只有彼安人才能对抗得了那个怪物！莱斯特，立即联络爸爸，让他派一队……不，派一支彼安舰队过来保护我！要多少钱都可以，马上！”
“少爷！”莱斯特上前一步，声音突然严厉起来，“这样一来，彼安人很可能就会借此侵占阿尔法恩商会！甚至，就连商会舰队也会沦为他们征服同盟的武器的！你打算让同盟灭亡在自己的手上吗？”
“那……那不是刚刚好吗！”虽然尤拉姆一瞬间露出畏惧的表情，但马上又声嘶力竭地吼了出来。
“反正爸爸已经决定和彼安军合作，那舰队的指挥权也迟早会归属到彼安军麾下的！既然如此，还不如早一步表现出忠心，反而可以得到彼安人更多的信任，说不得还能够独占更多灭亡同盟后的利益！这是命令！莱斯特，不许反对我！”
“……父子俩人都疯了吗……”莱斯特以旁人无法听到的声音自言自语着，并试着最后努力了一次。“至少，请等到小姐回来以后如何？若是小姐的话，应该能想出更稳妥的办法来保护少爷的安全的。”
“露瑟丽娜……对了，还有露瑟丽娜！”然而浮现在尤拉姆脸上的，不是找到依靠的欣喜而是更彻底的恐惧，“他是露瑟丽娜的未婚夫。如果露瑟丽娜知道我对他作了这些事情的话……不、不行！绝对不能让她回来！无论用什么办法，也绝对不能让露瑟丽娜回到罗德亚科星系来！”
待天空击溃海盗的先锋强陆队后，奥辛随即指挥护卫队将剩余的海盗全数歼灭，但交通舰“洛亚法尔”在此过程中亦承受了不轻不重的损伤，因此不得不稍稍改变航线，在邻近星系的一座轨道站停泊整修。
在交通舰的休闲沙龙里，露瑟丽娜手中拿着一份贸易文件，不过从她心不在焉地玩弄着钢笔的情况看来，这位大小姐的心思却明显没有在这上面。时而闭目沉思，时而黛眉轻皱，直到身后响起熟悉的脚步声，露瑟丽娜才从一直烦恼的事情中解放出来。
“小姐……”岚在她的旁边停下，以算不上轻松的语气向她报告着，“已经完成了初步检查，要完全修复‘洛亚法尔’大约需要三十二小时的时间。”
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