从拉尔星系调往隆特星系――也就是与彼亚诺斯星系相连的帝国边境的分舰队共计五支，而突击分舰队“苍炎”则是其中一支。由于调遣舰队中还包括行动迟缓的重列分舰队，所以在战争随时可能爆发的情况下，实在很难要求所有分舰队统一行动。故军部下达的命令是，要令诸分舰队各自以最快速度赶到隆特星系，在“门”前的轨道要塞汇合，并将有分舰队纳入其警备舰队的指挥之下。
作为突击分舰队的“苍炎”，在航行速度上有着先天性的优势，而百战锤炼出整体默契也非其它舰队所能比拟，因此在长达三周的疾速行军中，它将诸同僚远远抛在了后面，可以说创下了分舰队行军的全新记炼。
虽然如此，但在旗舰“雷霆”的舰桥上，却始终弥漫着一股与战斗时不同、但莫名紧张的气氛，而诸人心理压力的来源，则是那位端坐在指挥席上，带着一脸不甘不愿表情的公主殿下。
“我想你也不用这么不满啊，夏音。”天空站到指挥席旁边，轻轻说道。
“我并没有不满。”大概是觉得这样的话建自己都骗不过去，于是夏音又补充了一句，“只是，觉得很不甘心而已。”
“嗯，是这样啊。”不满和不甘心之间的差别，究竟有多大呢？天空露出暖昧的笑容，不过并没有追究下去，“战斗的话，彼亚诺斯星系也会有的。而且我认为，军部对‘苍炎’应该是寄予厚望的，要不然也不会特意将我们调派到另一边的前线去了。”
“呃？”那双流转着青蓝光华的眼眸中逼出疑惑的视线。
“你想想看，夏音。活跃在拉两星系的彼安游骑舰队已经在寻伐作战中被悉数剿灭，因此苍穹军跟着进行的封锁作战也就没可能再受到干涉了。除非彼安军打算孤注一掷，否则拉两星系那边将在很长一段时期保持平静的局面，”天空试着分析道。
“在这样的情况下，继续将精锐战力保存在共同体这边，不是非常浪费的行为吗？所以提前将他们调遣到最有可能爆发战争的另一边前线，从活用战力的指导思想上来看，是相当合理的调配。”
“……嗯，原来如此。”夏音以似乎不可察觉的动作点了点头，那双青蓝眼瞳中的阴郁渐渐为理智所取代。最后这位殿下还在嘴角流露出一抹柔和的笑意，“你的看法很有道理，天空。不过你其实可以更早一些说出来地，而不等到‘苍炎’已经差不多抵达隆特星系的现在。”
“呃，还是真是抱歉噢……”天空苦笑着搔了搔头发，“总之，我们还是先进轨道要塞报到再说吧？看起来我们好像是第一支到达的分舰队，大概可以期待能占到最好的座位。”
“嗯。就这么做吧……对了，分舰队的脱队情况如何？”
“到目前为止，有六艘突击舰脱队。”天空耸耸肩膀，“以高速行军的标准来看，大家的表现已经是难得一见的优秀了，所以我觉得在旗舰进驻要塞期间，或者可以让分舰队诸舰趁机修整一下？”
“……这点事情我还是知道的。”夏音稍稍露出了不满的表情，不过还是下达了全舰整修的命令，并示意“雷霆”直接驶进那座作为指挥中枢而存在的轨道要塞。
在帝国防御战略上，隆特星系并非其中不可或缺的一环。因此帝国此前也就仅仅在这里配置了最低限度的防御战力，除了一座中型轨道要塞外，还有四支分舰队构成的警备舰队。
进驻要塞后，夏音直接朝司令室走去。虽然透过通讯终端直接与新属上司联系要更为便捷一些，但自律严谨的公主殿下还是打算遵从基本礼仪，亲自前列司令室向上司报到。当然，随同的还有位于分舰队指挥序列第二位的参谋长海特兰德素翎翔士。
“说起来，我们的新上司是哪位人物，夏音你清楚吗？”在要塞通道上，两人并行前进着，而天空突然向着夏音如此问道。
“嗯……”夏音则罕见的疑惑表情，“我也不太清楚，不过艾尔佛达阁下建议我们对此稍稍期待一下，所以我想应该是某位我们熟悉的人物吧？”
“熟悉的人物吗？”某个名字突然以异常强势的姿势出现在脑海中，不过天空随即摇头轻笑起来，“不可能的，怎么会有这么巧的事情……”
“天空，”在一处拐角前，夏音突然停住了脚步，跟着停下的天空则对她投以不明所以的视线，不过回应来的却是公主殿下那评头论足的视线，“前面就是司令室了，把你脸上那种傻傻的表情稍稍收敛一下。还有，仪容也要好好注意才行……”
说到这里，夏音的目光停顿在了素翎翔士那有些偏斜的翔士胸章上。而当天空察觉到这视线的含义而反射般全身僵硬的时候，那双白晰的纤手已经完成了扶正胸章的动作，而且还顺便拉直了军服上有些凌乱的皱褶。
“嗯，这样就可以了。”夏音点点头，露出满意的微笑，“走吧，天空。”
“……啊，好的。”天空则在原地愣了几秒钟，这才小跑着跟上了那位殿下的步伐。
由于中型轨道要塞本身就没有多少空间可以闲置，所以作为警备舰队最高指挥官办公地点的司令室，其实也只是一间五十诺码平的复合功能室而已。在包含办公室、书房及休憩室等区域后，留给主人可供发挥个性的空间可以说少之又少。不过即使如此，两人在踏进司令室的一瞬间还是禁不住怀疑了一下自己的眼睛。
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