“嗯，诸位，” 成为众人视线焦点的老公爵却是一派轻松写意的表情，用缓慢到让人感觉不出任何紧张感的语调说道：“诸位根源氏族之长，首先我先向诸位再度表示歉意，因为我的迟到而导致议会的延期，实在是抱歉啊！”
虽然这么说，但老公爵的声音中却听不出任何内疚的要素。
“公爵……” 虽然早就知道，但还是第一次确实体验到这个事实的夏音，则不禁开始对这位成为自己童年时代的一大恶梦的人物稍微抱持了点感激之心。毕竟，如果不是老公爵劝服了诸根源氏族之长的话，那像这样能够为自己辩护的机会恐怕根本就不会降临到这位公主的身上。
“尊敬的翼之长，关于迟到的事情，我想你已经得到了所有根源氏族之长的原谅了，所以……” 作为议会的主持，埃维亚还在努力拯救着这已经被破坏了一大半的严肃气氛。
“嘛，不要着急啊，等我把话说完吧，天平之长。” 老公爵依旧持续着那不紧不慢的调子，说道：“就像诸位所知道的那样，艾琉雅的孩子，也就是我的孙子，那位诞生在地上世界的少年，还是第一次踏入群星世界。而指导他如何学习夏兰人的生活，则是数天之前的我不得不列为最优先的任务。令我感到欣慰的是，站在学习者的角度来说，他具有非常优秀的资质。更可喜可贺的是，在这段期间，我们祖孙之间也建立起了相当深厚的羁绊……”
大厅诸人中，唯一知道事情真相的，只有将这位海特兰德家当主缉拿回来的诺菲纳猊下。此刻，她对那位坦然在帝国最高议会上胡说八道的人投以强烈谴责的目光。
“尊敬的翼之长，这的确是件值得庆贺的事情，不过能够请你在议会结束之后再将这份喜悦分享给我们呢？” 就连露米娅也忍不住出言打断了老公爵的话。
“因为这个缘故，我从他那里了解到了许多关于公主殿下这次盛大冒险的细节，然后就对这些细节展开了一些调查，结果发现了很多令人惊奇的事实――这也是当时我极力主张召开听证会的原因。” 无视卡斯伯鲁家当主的发言，老公爵为自己的话作了总结。
“事实上，我是这么认为的，以上的一切罪名都不应该由公主殿下独自承担。”
老公爵的发言在大厅掀起了盛大的声潮，不单是诸根源氏族之长对老公爵投以怀疑的视线，就连身为当事人的夏音也忍不住用迷惑的目光看着他。
“肃静！肃静！” 露米娅费了好一番功夫才让大厅重新恢复了宁静，不过与会者们的情绪却再也无法平静下来了。
在王家席位的菲恩王等人脸上当然是喜忧参半的模样。至于在参议席上的诸人，则不禁流露出趣味盎然的目光，那分明就是期待着事态朝更戏剧化的方向发展的表情。
“尊敬的翼之长，能否请你详细说明一下呢？” 看着已经被彻底破坏的议会气氛，埃维亚以悲壮的目光注视着老公爵，然后如此说道。
“当然可以。” 老公爵坦然回答道：“不过比起身为局外人的我来，还是让其中一位当事人来亲自说明更能让人信服一些……是吧，从云？”
“呃？” 一瞬间成为众人视线焦点的那位少年，露出了愕然的表情。
开、开什么玩笑！这种事情……根本就没有听说过啊！天空在心中发出了无声的哀嚎着。原本他是带着期待的心情等候着老公爵接下来的精彩表现，不料转眼之间自己居然成了那位不得不努力的对象，巨大的反差使得少年的思考陷入了短暂的停滞中。
只是，在场之人中能够看出这位公子阁下其实正处在暂时性的短路状态中的人物，除了身旁的亚姬之外，就只有那位高坛上的公主了。而在其它人的眼中，这位有着继承自大地的沉稳品性的少年，却是谨守礼仪在等候着诸根源氏族之长的问讯。
“……嗯，的确是这样。” 此刻，就连利奥恩家当主都开始用欣赏的目光看着这位翼之子，语气也变得柔和了许多。“那么公子阁下，能否请你为我们解释一下翼之长刚才的意见呢？”
“诶……” 我怎么知道？虽然天空很想这么宣言着，但来自高坛之上的那道冰蓝色的视线，却在一瞬间摧毁了占据他内心的恐惧及懦弱。于是，少年昂然迎上了众人的视线。
“尊敬的诸位根源氏族之长，我……” 天空站到一半的时候突然僵住了，似乎牵动了还没来得及愈合的伤口，他不由得露出撕牙咧嘴的奇怪表情。
大约静止了十秒钟，这位少年才开始继续着站立的动作，在大厅诸人充满同情的目光下，少年缓缓地站立起来。
“我必须向你们表示歉意才行。” 站直之后，少年坦然注视着十三位根源氏族之长，以沉着的语调开口说道：“如果那时候，我没有误启逃生舱而被弹出交通舰的话，不论是帝都的交通混乱，还是军事演习的强行中止，这一系列的骚乱应该都不会发生了……”
天空朝着这十三位帝国最高统治者低下了头，诚恳地说道：“所以，我才是错误的源头。如果要问罪的话，我应该在公主殿下之前得到惩罚。”
“公子哟，你其实完全无需自责。” 发言的是巴雷特亚家当主维奥拉，以夏兰人的角度来看，这位根源氏族之长显得更加接近地上世界的居民的外表。“作为初次来到群星世界的地缘之民，会犯下那种错误绝对不是件需要被责怪的事情。更何况，公子你还是我们贵重的客人，所以十三根源氏族……不，应该是在座所有人中，没有一人会对你那时理所当然的行动抱持责备之心。”
“啥……”
虽然天空早在到达帝都之前就已经作好了也许会被差别对待的心理准备，但现在的情况却简直是差到了另一个极端。事实上，无论换成谁也能感受到根源氏族之长们，对这位寄托着帝国之翼复兴希望的少年的袒护之意。
“那么，尊敬的天平之长，请允许我对您的判决表示质疑。” 既然没有办法分担夏音的罪名，那天空就只好想办法减轻对这位公主的指控。
“嗯，公子，我在等候你的说明。” 埃维亚丝毫不以为忤。
“首先，虽然我确实是在被救起后就一直跟随公主殿下行动的，但这一切都是基于我本人的意志，所以根本就不存在所谓的‘胁迫’。” 胁迫……真的不存在吗？天空发觉比起让众人相信来，说服自己似乎更加困难。
“原来如此……虽然公子你是这么主张，但就实际而言，殿下轻率行动的结果却是造成了帝都历史上少有的交通混乱啊？”
“那个混乱并非是殿下造成的。” 天空突然记起前日老公爵对他讲述的那场冒险中他所不知道的一些事情。“事实上，阻碍交通的第一次搜索行动完全是基于海特兰德家族的请托。因此从这个角度看来，殿下对帝都的交通混乱并没有直接责任。”
“但是，之后更大规模的搜索行动以及伴随而生的混乱，却是由于殿下在未知会通勤厅的情况下就将你带出帝都的缘故。” 阿斯贝尔家当主达维娜也加入了辨论。不过看起来，这位脸上带着奇妙微笑的女性应该是仅仅对少年接下来的应对感兴趣罢了。
“……尊敬的根源氏族之长，假若我不曾得到殿下的救助，是否就完全没有这个可能从外层轨道上飘出帝都呢？” 当然是有可能的，虽然这个可能性几乎是天文数字般的概率。
“唔……天平之长，我认为公子阁下言之有理。” 达维娜沉吟了一下，爽快地认同了天空的主张，然后将目光移到了埃维亚身上。“我们是否可以考虑，从殿下的罪名中去掉这一条呢？”
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