次日临晨五更，万青习惯性醒来，他强烈地感觉到肚子好饿。他想起昨天生病的事，摸摸额头，不烧了。披衣下地，虽还有些头晕，但体力已基本恢复。环顾四周，二黑并不在。他推开房门，园内一如往常，只是隔壁的灶房传出一股药味。他走至近前，望见一只药罐，也不知二黑是从哪弄来的，内心阵阵感动。
传来园门被推开的声音，二黑进门后道：“万哥哥，你怎么起来了？”
万青道：“我没事了，睡这么久，起来活动一下筋骨。”
二黑笑道：“万哥哥，肚子饿不饿？”他从怀中掏出一叠热腾腾的炊饼，散发出诱人的香味。
万青喜出望外，接过来便要张口。二黑忙拦住道：“洗漱完才能吃。”
等万青洗漱完毕，看见二黑已在灶房忙活，一边熬药，一边烧水，井井有条，连多余的杂音都没有。
三人行必有我师，二黑的这份细心和周到正是我所缺少的。
他拿起一个炊饼，又递给二黑一个，道：“二黑，昨天辛苦你了，谢谢你。”
二黑接过炊饼，道：“万哥哥，你还跟我客气，这不都是应该的吗？”
万青道：“回头你教教我，怎么样才能既细心又周到？”
二黑咧嘴笑了，道：“哎呀，这些伺候人的东西，你学它作甚？你该学升官发财的本事，比如将军、校尉，还有冬小姐的，千万别学我这些没用的。”
万青道：“谁说没用了？学会了可以照顾自己、照顾家人……”
忽然间他想起一事，忙将余下半个炊饼塞入口里，双手在身上乱摸。
二黑见状，道：“是在找冬小姐的书信吗？我放在你枕头下了。”
万青不禁有些发窘，道：“你看过了？”
二黑摇头道：“除了自己名字，我认不得几个字，我只是认出那是冬小姐写的。”
再闲聊数句后，万青赶紧回到住房，翻开枕头，果然见到张叠整齐的纸张。
他点亮油灯，小心打开书信，的确是冬儿娟秀的笔迹，只是有几处因汗渍而模糊。上面写着：
吾之良人，志不坚兮。
欲迎还拒，缘何不省？
吾之良人，行不达兮。
举一无三，缘何不精？
吾之良人，思不慎兮。
欲言却止，缘何不明？
眺彼良人，蹉而叹兮。
问彼良人，安知吾心？
万青怔怔地看着，直到有几滴眼泪落在纸张上。他连忙抖干净纸张，眼眶里的泪水先抖落一地。
传来轻轻的叩房门声，接着是二黑的声音：“万哥哥，喝药吧。”
万青不敢回头，轻咳了两声，装作正常的声音道：“你先放那吧，凉一阵我再喝。”
二黑“哦”了一声，把药放在床榻前出了门。
万青擦干泪水，又长呼吸几次，这才转过身，隔着房门道：“二黑，你回衙门吧，顺便为我请一天假。”
二黑回道：“万哥哥放心，昨天看郎中回来的路上，正好遇到将军回内府，你生病的事将军都知道了。你安心养病，等全好了再回衙门。俺也捎话给俺婆了，冬小姐很快也会知道。”
万青再次擦干眼框，尽量平静地道：“好的。谢谢你，二黑。”
我今天眼泪怎么这么多？又不是提升官职、离别冬儿，赶紧写点什么回复吧。
但一整天他什么都没写出来。即使他数次用桩功强行入静，一到提笔时又心浮气躁。反倒是尔贺等手下来探望兼送饭时，才有一些心平气和的感觉。最后他决定，既然想不出如何写合适，索性不写。
晚间等冬儿来到小楼，二人又用听筒交谈。
万青首先致歉，他道：“冬儿，对不起，我实在不知道该如何回信，只能想到哪讲到哪。”
冬儿忙道：“先不谈它。昨晚我在此远远望见二黑忙碌，却不见你身影，猜你生病了。现在怎么样？”
万青道：“昨晚是有些严重，一副汤药下去，今早已恢复。休养了一整天，现在没事了。多亏了二黑。”
冬儿道：“二黑既机灵又勤快，且在内府长大，大人迟早会把他调回身边，到时你别推三阻四。”
万青忙道：“怎么会？二黑有个好去处，我也替他和梁婆高兴。听我讲……”
冬儿打断道：“你刚刚痊愈，不要想别的，再休养一两天。”
万青道：“不碍事，我今天闲着反而难受，衙门里现在正缺人手。冬儿，我看过书信了……”
冬儿又打断道：“别管了，我本不该写它的。凡事皆有天定，勉强不来。”
沉默了好一阵后，万青才道：“冬儿，你还是让我讲吧，我不能装作没看过它，堵在心里难受。”
冬儿一声长叹，道：“那好，你讲。”
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