回衙门时，万青特意绕行来到书院③门前。看门吏卒正在打瞌睡，万青小心地把他唤醒。
万青施礼道：“这位大哥，在下是将军衙门的，想进去找本书。”
吏卒被打断了瞌睡，显得不大高兴，道：“拿你们衙门的公文来。”
万青道：“这个……在下是私下前来，请大哥行个方便。”言罢递过去几文铜钱。
吏卒瞅了他一眼，并未伸手去接，道：“将军衙门了不起啊？没公文不让进。”
正在此时，忽然有人道：“大头哥，他确实是我们兄弟，请您通融通融。”
万青回头一看，忙拱手道：“原来是继元兄。”
王继元回过礼，又对吏卒道：“大头哥，容我介绍一下。这位是万伙长，就是数月前一人力敌三名贼首、捕头拿棍子都奈何不了的那位。”
吏卒的脸色和善了很多，道：“原来是万伙长，久仰。”
万青拱手道：“在下万青，刚才打扰了大头哥。”
这回吏卒摆摆手，道：“不碍事，不碍事。”
他四下张望一番，对王继元道：“你带他进去，顺便把规矩给他讲清楚。”
走进书院后，王继元笑道：“万兄这是要托媒婆提亲吗？我在背后都不敢相认。”
万青大窘，只好道：“王兄莫要取笑，昨日去安福寺，高僧讲欲有好运须面目一新。”
王继元继续笑道：“好啊，到时候我也沾沾万兄的好运。”
万青岔开话题，道：“王兄常来此处吗？”
王继元道：“闲着无聊，来这里沾染些书卷气。”
言罢这几句，二人均无言。除了共同提升伙长那次，他们彼此其实少有交往。
再行过十余步，万青开口道：“大头提到的规矩有哪些？还请王兄告知。”
王继元恍然大悟道：“瞧我这记性，差点忘了。常例钱不能明着给，被上司看见可不好，我通常是夹在点心里。你若不常来，每次十文；若是经常来，按月给三五十文。”
见万青点头，他又道：“最重要的是，进藏书阁后，切记不要与书生们交谈，书籍只可翻阅不可带走。只要违反一次，以后再也进不来了。”
万青忙道：“这个当然。”
王继元道：“万一有人问起，道你是大头的亲戚朋友，是来帮忙干活的，或者是请他吃饭在此等待的。人家帮了咱，不能反害人家丢饭碗，真出事必须自己扛。”
万青点头道：“理当如此。”
言语间，二人已到藏书阁外，一群书生进进出出。王继元不再开口，做手势让万青效仿。看守阁门的二名守卫均佯装着没看见，他们低这头进了阁。
万青连大气也不敢出，低眉顺眼地跟着王继元上了二楼。
见周围无人，王继元轻声道：“万兄，你越紧张，旁人越觉得你可疑，越容易出事。”
万青也轻声道：“好的。这次多亏有王兄领着，不然真是进不来。”
王继元问道：“万兄想看些什么？”
万青道：“我第一次来，先随便瞧瞧，王兄不用顾及我。”
王继元做个请自便的手势，然后到一架书橱上抽出一本书，到窗边盘腿坐下翻阅起来。
万青从第一排书橱依次向后看过，路过那书橱，见上面标着“三国”字样。
到最后一排时，上面摆着厚厚几摞书，他看了一眼封面，原来是《诗经》。见两旁无人，他抽出一册翻了翻，走到另一侧窗边，也学着王继元盘腿坐下，开始默默念诵。
一个时辰后，一人上楼，正是门口守卫之一。他到王继元身旁故意咳嗽一声。王继元会意，随即合上书本放回原处。万青见状，也放回书本，然后与王继元一同出来。
二人顺着学馆巷往衙门走着，一路默默无言，都在等对方先开口。
最后还是王继元先开口道：“万兄看的是《诗经》吗？我好像听见万兄一直在默念‘窈窕淑女，君子好逑’。”
万青掩饰住心虚，道：“王兄莫要取笑，在下读的是‘岂曰无衣，与子同袍’。”
王继元脸上微笑，心中正在找词，听得万青问：“王兄是在都《三国志》吧？”
他道：“没有，我在读曹子建④的‘翩若惊鸿，婉若游龙。荣曜秋菊，华茂春松……’”
二人一起放声大笑。此时巷内已聚有几群人，闻听笑声一起抬头看着他们俩。
王继元道：“愚弟以前来来往往多少次，这帮人始终不理不睬。今天首次与万兄同行，立即引人注目，由此足见是万兄光彩照人。”
万青不甘示弱，回道：“哪里？王兄才是皎月当空，今天有星辰拱卫。”
二人又是一阵大笑，相互间的关系一下拉近不少。
在巷口分别后，万青心道：王继元身为将军同族，比武夺魁是他，捕贼献计是他，私下里还这么努力！韩伯所言丝毫不差，他确实是个劲敌，不过看来他也把我当作了劲敌。
这激起了万青的争强好胜之心。好的，王继元，我绝不会让你失望。
到了傍晚，万青穿上新买的头巾布鞋，换上平时舍不得穿的长衫，在凉亭早早等候。
等冬儿来到，万青第一句话是：“冬儿，你好吗？”
冬儿显然还余气未消，道：“不消你挂念，我好的很。”
万青诚恳道：“冬儿，我知道我错了很多，你帮我指出来，我一一改，好吗？”
冬儿语气缓和一些，道：“算了吧，又不是第一次，哪次有效果？”
万青没有争辩，只道：“是，是。”
冬儿有些惊讶，来到窗口张望，过会才道：“你今天怎么了？大热天还穿这么正规。”
万青道：“这样才能表明我的诚心。明天再去裁一件新衣裳，你希望我穿什么颜色的？”
冬儿哼了一声，道：“干嘛要问我？衣裳又不是我穿。”
万青笑道：“谁道只能女为悦己者容？我做件新衣裳讨你喜欢也可以啊。”
冬儿道：“你就油嘴滑舌吧。我也不知你穿什么颜色好，不如穿青色？正应你的名字。”
万青明白初战告捷，立即道：“好，全听你的。”
冬儿又道：“天气这么热，你要挑透汗的纱绢料子，嗯，丝绸的也行。”
万青脑中飞速估算，白天看中的细棉布已接近能承受的上限，而纱绢和丝绸……
↑返回顶部↑