打定主意之后，武极星便去找到了琼楼派留在万胶一带的联络人。
作为一个平时在扬州广陵地区活动的帮派，琼花阁在南海自然没什么门路。所以他们不得不找一位高手留在万胶，帮他们联络各方势力，交流情报、沟通关系。
这位高手乃是琼楼派的真传弟子，论辈分是武极星的师伯——或者说师姑，名叫孙琼玉。
“星琼拜见师伯，这段时间麻烦师伯多方奔走，收集情报，实在是辛苦您了！”
这位看起来已经头发半白、颇显老态的琼楼派师伯笑道：“你这话说得我有点惭愧。南方人常说‘世上有三苦：撑船、打铁、磨豆腐’，你们在海上行船，天天风吹日晒，还要时不时面对海兽、妖怪、大风大浪的危险。你们还没自称辛苦，我这算得了什么呢？”
这话说得武极星也笑了，气氛十分融洽。
琼楼派弟子分为外门、真传两个层次。外门弟子无需改名，内门弟子则会在名字里面加个“琼”字。大致上这一代“琼”字在前，下一代就是“琼”字在后，轮流交替。
比方说这位师叔，她是琼楼派第十代弟子，原名孙冠玉，那么在琼楼派的内部称呼里面，她就是孙琼玉。而武极星比她低一辈，“琼”字就在名字的后一位，但武极星不喜欢“极琼”这莫名其妙的名字，所以当初定下来的派内名称是“星琼”。
以面前琼楼派的情况，不出意外的话，下一个成为真传弟子的应该是武翠姑，到时候她多半会变成“武翠琼”。
琼楼派虽然曾经辉煌过，但如今却人丁凋零，真传弟子只有三代五人，第九代一位，已经年老体衰，目前坐镇藏经阁，正在整理自己的平生经验，为后代晚辈撰写札记。第十代的三位，就是琼楼派的门面了。
这三位并称“琼楼三英”，都是扬州着名的先天高手。
孙琼玉是琼楼三英之首，四十出头的时候修成先天，目前刚过百岁，成名已经六十余年。对于先天高手来说，差不多到了“壮年”阶段的尾声。
她当年曾经受过重伤，损了根基。这么多年修养下来，也只是勉强将伤势修复，但先天四异之中的“身异”却始终无法修成，没有能够臻至圆满。
如今她作为琼楼派长辈，基本上代表琼楼派出面的事情，都是她在做。
毕竟琼楼三英的另外两位还有修成真人的希望，所以除非真的有大事，否则没有人会打扰他们修炼。
这次琼花阁到南海历练和撞运气，原本并没打算麻烦长辈。但孙琼玉得到消息之后主动提出要来帮忙，武极星自然也不好拒绝。
她想来想去，最终决定请这位师伯留在万胶城，帮忙收集情报。
师伯都一百多岁了，还跟着一群年轻人一起出海，风吹日晒、吃不好睡不好，那可真说不过去！
孙琼玉自然明白星琼这是在照顾自己，她倒也并没有寻常人所谓“不服老”的意思，但收集情报的时候越发认真，往往得到一个消息，都要再想办法确认一番，以求肯定没问题。
二人交谈了差不多一个时辰，将这段时间南海的情况大致弄明白，然后便商量下一步该怎么办。
“按照各方消息看来，那蛇妖最近一次被人发现线索，是在西边一个叫‘红树’的港口。有人猜测，它已经登上了陆地，正在前往荆州。但紫云宫的人则表示说这一路上的几位妖王都没发现有大妖经过……紫云宫虽然向来嚣张跋扈，但应该不至于在这种事情上骗人。所以我觉得，接下来你们可以去红树港那边找找看。”
武极星点头：“师伯所言在理，只是现在……去红树港的人马已经很多了吧？”
“的确是不少。这消息差不多是十天前传来的。”
“那我们就算现在赶去，可能也迟了。”武极星说，“我觉得，与其急匆匆赶路，不如再等一等。不出意外的话，这几天也应该有新的消息传来了。”
孙琼玉微微一愣：“新消息？”
“没错。那蛇妖狡猾得很，孤身一人背井离乡，却这么长时间都没被抓住，可见手段不凡。这样一个厉害角色，您相信它会很容易地被找到线索，而且线索还传得到处都是吗？”
孙琼玉摇头：“说实话，我不怎么相信。所以当初得到消息之后，我通过几个渠道分别印证，最后才确定下来——红树港附近，的确出现了一个至少先天境界的蛇妖的踪迹。”
“先天境界蛇妖，和接近真人境界大妖，是两码事。”武极星说，“我认为，这次的消息可能是那蛇妖在故布疑阵。”
“……但就算故布疑阵，它又能够跑到哪里去呢？从南海往荆州，一路上多是穷山恶水、深山密林。不仅有很多妖王，甚至还有几位妖神。这些妖怪和南海妖族不止一次发生冲突，排外得厉害，断不会允许它从此借道的。”
武极星说：“我认为，它的目标可能并不是前往荆州。而是从南海转向，去云州或者扬州。甚至于……去天竺。”
孙琼玉思考了一会儿，说：“去云州和天竺的可能性都不大。那两边蛊术、巫术盛行，在对付蛇虫之类方面颇有独到之长。就算它实力高强，不了解当地手段的情况下也可能中招。既然它很狡猾，就不会去这些对自己而言太过危险的地方。”
“也就是说，师伯您认为，它会去扬州？”
孙琼玉点头：“如果你的判断是对的，它真的并不打算去荆州的话，那么它的目标可能就是扬州。而如果以这为前提分析，这次红树港那边的线索，可能是它在引诱大夏的高手们向西，好方便自己取道向东。”
武极星笑了：“接下来如果得不到更多消息的话，我准备三天之后出发，前往东方海角城一带。那里是南海的首府，消息更为灵通。如果那蛇妖会露出马脚的话，在海角城最容易得到消息。”
“那么我也去海角城吧。”孙琼玉说，“只是……海角城中，有朝廷的真人宗师坐镇，和这边情况截然不同。在那边行动，要多加小心啊！”
她显得有些担心——朝廷对于绿林的态度并不友善，尤其去年端午节那一场乱子之后，朝廷对绿林更是怎么看怎么不顺眼。
虽然琼花阁在绿林里面算是相对来说循规蹈矩的，主要营生也可以算是“遵纪守法”——至少年年都交税，但不管怎么说，绿林就是绿林。
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