到了大门，皇后并不让人通报，而是直接进向内院，她来齐王府也不是一次两次，对里面情况十分熟悉。刚到内院，正好看见有名丫鬟端着一个金盆走了出来，上面盖着一层红纱。桓皇后心中一动，走上前去喝问道：“你端的是什么？”
那丫鬟正是齐王妃身边的贴身丫头芹儿，当然认识皇后，只是刚才从房间出来，似乎有些心不在焉，所以没有注意。等到皇后近前询问，芹儿才猛然看见皇后一行，急忙下拜行礼。桓皇后见她神色，心中更是慌乱，再问道：“你端的是什么？”芹儿显得十分惶恐，不敢回答，只是不住地磕头，道：“奴婢该死，奴婢该死。”
桓皇后向身旁太监使了个眼色，后者急忙上前轻轻掀开红纱的一角，顿时“哎呀”一声，手上微动，竟将那红纱掀落在地，盆子里面的东西便都显露出来。却是一个血肉模糊的肉团，那肉团有头有脸，四肢俱全，一看就知道是成型的胎儿。周围太监宫女都是一声惊呼，桓皇后也觉得头眼发黑，险些站立不住。旁边的太监急忙将她扶好，尖声道：“还不快盖上，小心惊了娘娘凤驾。”
“奴婢该死，奴婢该死。”芹儿又是一连窜的请罪，然后端起金盆道：“奴婢这就去将它埋掉。”
“让他们去吧。”桓皇后有气无力的说道，然后指了两名太监，将金盆端了下去。直到两个太监的背影消失，桓皇后才收回目光，问道：“王妃怎么样？”芹儿道：“王妃还昏迷不醒，几位太医正在替她诊断。”
桓皇后点了点头，又问道：“究竟是怎么回事？你一直在王妃身边，给本宫仔细说出来，不得丝毫隐瞒。”齐王对王妃冷淡之事，桓皇后也有所耳闻，只是平日两人并没有什么大的争执，所以也就睁眼闭眼。但今天的事情显得有些蹊跷，桓皇后就不得不下心询问，白日在宫中因为太子之事，她对李吉本就不满，现在又见到侄女如此，自然要问个水落石出。
芹儿只得从桓王妃请齐王一起吃饭说起，一直说到桓王妃摔跤之后，服用太医药方睡下。桓皇后听来觉得并无不妥，不由问道：“本宫来之前，也询问过太医院掌院，他说王妃虽然动了胎气，但只要好生静养，便无大碍，怎么又会变成现在的模样？”芹儿低声答道：“王妃睡下之后，奴婢本来是要在旁边伺候，但王妃中途醒转，心疼奴婢，让奴婢下去休息。奴婢该死，一时懒惰，便回房休息。正睡得迷迷糊糊，便听到殿下大喊‘来人’，奴婢急忙赶去，只看见王妃流了很多血，然后，然后就奉殿下之命，赶往太医院请御医。”
桓皇后知她不会说谎，谅来一个小小丫头，也不会清楚主子之间的口角，只得道：“起来吧。”然后又继续入内，前往桓王妃的卧室。大约是府中下人已经先赶到里面禀报，桓皇后到的时候，李吉已经带着几名御医在房外迎接。看到李吉，桓皇后突然觉得心中一阵厌恶，也不让他起身，便迈步向房内走去。
“母后留步。”李吉急忙道：“房中污秽，恐惊扰母后。”桓皇后冷哼了一声，道：“都跟本宫进来。”李吉刚要起身，却又听皇后道：“齐王，你就在这跪着。”李吉心中有愧，看了皇后一眼，还是依言跪下。
桓皇后走入房内，见躺在床上的齐王妃面色苍白，气若游丝，不由悲从中来，伸手在她的脸颊上抚摸片刻，低声道：“当初还是本宫亲自向你父亲提的亲，不知道是不是害了你。”轻叹之后，便转问那几名御医道：“王妃情况如何？张太医，前次你诊断回宫，不是说王妃身子没有大碍吗？”忽然语气转厉，喝道：“那怎么现在小皇孙没有保住，王妃也昏迷不醒？”
几人急忙下跪请罪，其中一位年纪稍长，留着山羊胡子的御医更是连连磕头，道：“微臣无能。但前次来诊断的时候，王妃确实并无大碍，微臣也齐、陈两位太医一起开了药方，按理不该再发生这样的事。”被他点名的两名太医这次也在场，急忙开口附和。
桓皇后一听，便知道其中肯定还有变故，于是道：“那你说说，王妃现在的情况怎样？”张太医抹了抹额头的冷汗，颤声道：“回禀娘娘，王妃娘娘身子向来嬴弱，气血不足。这次又，又遭逢如此大变，只怕，只怕……”
“只怕什么？”桓皇后凤目一瞪，又将张太医吓得话也说不清楚。旁边齐姓太医年纪比轻，显然胆气足些，接口答道：“回禀娘娘，妇女怀孕，三五个月胎儿成型，流产便十分凶险。更何况王妃娘娘已经怀胎九月，皇孙不保，母体必也受损。臣等尽力施为，兼用上好灵药，或者能保住王妃娘娘性命，但恐将会留下后症，只怕是，只怕是再难怀孕。”
“哦。”桓皇后低应了一声，明白女人若是没有了生育的能力，哪里还能算是个完整的女人？但看现在的情况，能保住齐王妃的一条性命，便已经是不幸中的万幸，哪里还敢奢求其他？当下淡然道：“诸位尽心，若能保全王妃，本宫自会重赏。”一众太医顿时松了口气，急忙道：“臣等定当竭尽全力。”
桓皇后再不理会他们，又走出房外，看着李吉道：“到书房来。”李吉恭声答应，便又一起来到王府书房。宫女太监都被留在外面，房间内只剩下母子二人。桓皇后仍旧是一副冰冷的面孔，喝道：“跪下。”李吉再次跪倒，心中却也有些莫名的怒火，抬头道：“母后为何又让儿臣下跪？”
“芳儿是怎么回事？”桓皇后问了一句，李吉马上就答道：“芳儿走路时不小心，摔了一跤，所以……”
“你还想瞒本宫？”桓皇后打断他的话，道：“本宫已经询问了那几位太医。芳儿那一跤虽然摔的不轻，但却还不至于此，后来又发生了什么？”
“没有什么。”李吉一口答道：“那些庸医自己医术不高，想要推卸责任，所以才这样说。母后宁肯相信那些庸医，也不肯不相信儿臣么？”
桓皇后身体微震，道：“娘怎么相信你？芳儿前两日进宫还是好端端的……”
李吉突然从地上跳了起来， .knsh大声道：“是，是我害了她，是我故意把她推倒，是我故意害自己的骨肉流产。母后满意了吗？”桓皇后被他突如其来的举动吓了一跳，愕然道：“你，你说什么？”
李吉又大声吼道：“这些年母后处处偏向兄长，孩儿都能一忍再忍，可是孩儿也毕竟是你的亲生骨肉，也是从你身上掉下来的肉。怎么在母后的眼中，孩儿就是一个无恶不作的坏人么？不错，我与芳儿感情是不好，但她与我多年夫妻，怀的也是我的骨肉，难道我还会故意去害她们母子么？母后进府之后，就如此冷漠的对待孩儿，再三的质问，不就是怀疑孩儿么？但母后不想想，芳儿弄成现在这样子，不仅仅只是母后伤心，孩儿也一样心痛。”
桓皇后被李吉的一番言语，说的哑口无言，半响才道：“好吧。既然你不肯老实说。那就等芳儿醒来再说吧，事情总会有水落石出的时候。时间不早了，本宫也该回去了。”说完便不再多看李吉一眼，迈步出门。
李吉勉强说了句：“恭送母后。”等桓皇后离开之后，才觉得身体虚脱，无力地跌坐在木椅上。虽然现在他急中生智，将皇后敷衍过去，但桓王妃醒了之后呢？-
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