与诸葛恪订盟之后，李兰确实按照盟约而行，留下魏延在河内牵制徐晃，自己却带大军被上攻打上党。军报传到曹魏营中，又引发了一次不小的争议，徐晃久镇并州，深知其乃冀州西面屏障，不容有失，便打算带兵回援。而朱晨却认为徐晃私心过重，舍不得并州，坚持要乘汉军分兵，出兵反攻河内，若是能打下河内，则上党汉军粮道断绝，并州之危，不救自解。这样的计谋固然不假，但汉军号称二十万，确切人数也在十五六万，就算分兵攻打上党，河内魏延等部兵力，也与魏军不相上下。而且李兰用兵多年，怎么可能不派重兵保护自己的粮道？与其在河内与汉军纠缠，还不如早些回援，以保全上党。
朱晨虽然有曹植撑腰，但徐晃却掌有军权在手，两厢争执的结果，自然还是徐晃获胜。只是徐晃的三万援军赶到上党的时候，李兰早已经将城池围的水泄不通，无奈之下，只能远远安下营寨，再思良谋。立营未稳，便有汉军使者求见，徐晃命人请入，原来是李兰谴人来下战书，约会两军决战。徐晃缓缓看完，就在书后回复：“来日决战。”
汉使离开，徐盖便道：“父亲，汉军数倍于我，又以逸待劳，战则不利，怎么如此回复？”徐晃微微摇头道：“汉军能三日而破樊城，一夜炸开潼关，却迟迟不肯攻克上党，便是要引诱为父来战。”说着又叹息一声，道：“为父受有武皇帝知遇大恩，国难如此，自然不会退避。明日之战，胜，则皆大欢喜；败，为父便以此躯报答武皇帝大恩。”
“父亲……”徐盖看了看父亲花白的头发，终于还是将心中的话说了出来：“父亲，如今曹植窃取权柄，排除异己，朝廷上忠直之士，无不被其迫害。父亲与李兰血战，即便是胜了，曹植能容下父亲么？迟早也还是要向父亲下手，左右是死，以孩儿之见……”
“住口。”不等徐盖将话说完，徐晃就厉声喝道：“为父受两朝先帝厚恩德，岂能临阵变节，汝若再有此言语，休怪本帅不顾念父子之情。”徐盖本无劝降之意，见父亲作怒，急忙跪拜道：“父亲且请息怒，孩儿决无此意。只是父亲已年过六巡，为我大魏征战数十载，名镇天下。明日之战却是寡众悬殊，倘有不敌，非但父亲一世英名不保，还恐……。以孩儿之见，父亲何妨将兵权尽数交付朱晨这莽夫，归隐山林，得养天年。”
徐晃明白爱子的一片至孝之心，可是自己身为武人，怎么可能临阵退缩？战死疆场，马革裹尸，正是自己多年夙愿。“你且起来。”徐晃伸手将徐盖扶起，道：“汝所言不假，我军兵少，不宜与汉军决战。明日为父带五千军马吸引李兰主力，汝却带剩下的人马侍机冲入城中，凭城拒守。”
徐盖明白父亲突然改变主意，是想保全自己，保全麾下大部分将士的性命。复道：“既然父亲定下计谋，孩儿愿在城外吸引汉军，父亲乃三军主帅，引兵入城，更可鼓舞士气，抵挡汉军进攻。”
徐晃却摇头道：“为父老了，生死都不放在心上。若能杀出重围，必然入城与汝汇合，若是有什么不测，汝可便宜行事，不必以为父生死为念。”这话就等于是在交代徐盖后事，如果他自己战死沙场，徐盖便可以按着自己的意思，返回晋阳，带着家人远离战场。
“父亲……”徐盖跟随父亲多年，何曾见过他未战先言败？若仅仅只是寡众悬殊，倒不在话下，徐晃也有很多次以少胜多的战例，可是如今曹植在朝廷中倒行逆施，民心不附，军心动荡，实在难以与连战连胜，士气高涨的汉军相抗衡。明日之战，还没有开始，魏军却已经先输了大半。父子二人心中都明白，在帐中默然良久，最终还是徐晃开口，让徐盖退下休息，准备明日之战。徐盖不能违背父亲之命，只能含泪退下。
回到自己帐中，却见早有人等候在内，正是方才汉军派来的使者，严鹏。严鹏看到徐盖脸上神情，心中便已了然，微笑道：“莫非徐老将军仍是执迷不悟？”徐盖点了点头，叹道：“家父深受曹魏大恩，实在不忍此时归退，还请大将军再宽限些时日，某自当尽力劝说。”严鹏脸上笑容顿去，略带不悦地道：“若非大将军仁德，又敬佩徐老将军，此刻我大军早已突破上党，杀到晋阳。到时玉石俱焚，就算大将军有心保全你徐氏一门，只怕麾下众将士也不肯答应。”
早在曹植窃取魏国权柄之后，徐盖便在为自己族人的前景，以及自己前程担心。徐晃固然是想死战报国，但徐盖却不愿意让徐氏一门，就此破败。严鹏刚好奉命前往并州游说，徐盖起先还有些犹豫，但等到徐邈归降蜀汉，受封西凉王之后，才下定决心归附。两厢约定，由徐盖劝说其父，或者归降，或者放弃兵权归隐，而李兰却是许诺封徐盖为镇北将军，领并州刺使，晋阳侯。
可是现在徐晃始终不肯放弃对曹魏的最后忠诚，而李兰也急于攻占并州，不肯再等。徐盖满心的如意算盘，此刻竟不知该如何打下去。严鹏见徐盖不语，便又问道：“老将军既已批复来日决战，方才必是与少将军商议明日战事。不知老将军是作何打算？”徐盖虽然有心归附蜀汉，但却不肯出卖父亲，现在让他泄露军事部署，更是摇头道：“某确是诚心归降，奈何家父不肯。若是大将军不肯再宽限些时日，某又岂能出卖父亲，以换取官爵性命？”
严鹏见其语气坚决，惟恐事情闹僵，便又堆笑道：“少将军这话说的未免过了。大将军亲**代，只要少将军真心归降，必担保老将军性命无虞。只是现在我大军在上党城下耗时已久，再不能拖延下去。还请少将军能诚心合作，将老将军计划说去，以便我等早日成事，少将军也可早日安心。”
徐盖也明白，上党城下有十万汉军，拖延一日，便要消耗许多粮草。一旦李兰失去了耐性，撕毁以前的约定，仅仅凭借这三万人马，怕是无论如何也抵挡不住汉军前进的步伐，到时候威镇并州多年的徐氏家族，怕也要从此烟消云散。两厢权衡之后，徐盖还是缓缓将明日魏军的安排说出。严鹏含笑听完，乃道：“果然不出大将军之所料。少将军不必忧心，明日必能迫使老将军归降，也定不会让老将军疑心到少将军身上。”徐盖最担心的便是，归降蜀汉之后，事情败露，无颜面对父亲，遂急道：“愿闻大将军妙计。”严鹏哈哈一笑，便低声将次日的安排说去。
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