西南蛮荒之地，即便是机要之地锦州府，也不及京城繁华十之一二。
宝亲王带着梅香入住锦州府的宅子，第二天他就去了西南大营，他走的时候留下了大堆侍卫给梅香。
侍卫首领刘队长的家就在锦州府，梅香想带牛牛去街上看看，她找来刘队长商量。两人一番商议之后，决定由刘队长的内人陪梅香二人上街，侍卫们则乔装后跟在后面。。
西南风俗开放，街上来来往往的女子不少，其中相当一部分还是独自一人，她们同街上商贩讨价还价神态自然。
梅香一行人扮作普通富户家人，跟着刘队长的内人刘张氏来到集市上。
集市上有一个角落是专门划给瑶人的摊位，瑶人们卖的大多是手工艺品，有编制地精巧的各式竹制器具，有蜡染的布匹，还有一些小玩意。
牛牛站在一个摊位前走不动了，梅香顺着他的目光看过去，这个摊位上卖的各式弓箭。
梅香抱着牛牛挑了一把小弓，问摊主，“这位大叔，这把小弓怎么卖？”
摊主见是一位年轻妇人抱着一个孩子询问，脸上表情带了些不耐烦，“小娘子，弓箭是利器，不是玩具，伱家小孩子细皮嫩肉的不适合玩这个。”
梅香眉头微挑但没生气，这摊主的话虽有些不气却是实话，可是牛牛难得看中什么东西想要，家里侍卫那么多又有专门的拳脚师傅。不信这么多人还摆不平一把小弓。
“不适合玩可以把它改成适合玩的，还是说伱卖东西挑人？”梅香拿起弓，示意身后的明月掏钱。
明月从荷包里掏出一角约二两重的银子，梅香望着摊主，见摊主眼中一闪而过的喜悦，便知二两银子买这把弓绰绰有余。
“不用找了，”梅香把手里的弓递给宝珠。牵起牛牛便要走。
明月赶紧把银子放到摊位上，“等一下，”摊主忽然叫住梅香一行人。“送伱们二十支箭，配这把弓的。”
摊主拿出一把捆好的箭枝，明月说了一声“谢谢”便接了过来。
梅香抽出一支箭看了看头部。 然是尖的。
似乎看出梅香的疑惑，摊主不屑地扯了扯嘴角，“我们瑶人的娃儿三岁就学射箭，用的都是这种利箭，弓箭是瑶人的兵器，不是玩具。”
梅香对摊主口气中的讽刺不以为意，反而好奇地问道，“这位大叔，锦州府离瑶人聚地很远，伱为何会来此摆摊？”
摊主奇怪地看了梅香一眼。随即低头闷闷地说了一句，“我家在锦州。”
看着摊主明显不想多谈的样子，梅香也不好勉强，爽快地说了一句“谢谢”便把箭枝交给明月，牵着牛牛往其他摊位逛了过去。
梅香瞧着蜡染布倒是有些兴趣。可是布料太粗了，不适合做成衣服也不适合做手帕，只能坐成椅垫之类的，用处实在太小。
梅香一行人在集市逛了一圈，最后又买了一对兔子，这对兔子很小大概才刚出生没几个月。正好给牛牛养。
逛完了集市，刘张氏带着梅香他们去酒楼用饭。站在二楼的包厢里，梅香抱着牛牛站在窗前看着下面街道上来来往往的人。
想起刚才那个卖弓箭的摊主，梅香转头问刘张氏，“锦州府里有长住的瑶人？他们为何会离开部族？”
刘张氏犹豫了一下说道，“锦州府里的瑶人大多是从混区迁移过来的，那边这几年越来越乱，尤其是那些家里娶了汉人和有家人嫁给汉人的瑶人，受到当地瑶人汉人两边排挤，只好往北移。。。”
“那他们靠什么谋生？只像今天这样摆摊卖东西，一天怕是赚不到几个钱吧？”
“。。。听说城里有些富户会雇佣瑶人看家护院，不过更多的瑶人找不到活干，后来官府怕瑶人日子过不下去会闹事，便让瑶人在官府里领一些差事。。。”
“瑶人在官府做事？”看着不像啊，今天的集市那么大的地方只分了一小块地方给瑶人摆摊，再加上今日见到那些瑶人的穿着和面色，看着可不像是过得好的样子。
瞧着刘张氏欲言又止的样子，梅香开口问道，“莫非有什么隐情不成？”
“王妃，有些话是小妇人从别人口中听来的，当不得真。。。”
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