“景隆十年五月十七日，夏至。帝领百官郊祀，白虎长啸，同穴山虎穴巨石滚落，先帝遗诏现，帝遵先帝遗诏，擒逆臣秦天野，正朝纲。”刘君堂在《天子起居录》上记下这两行字时，仍忍不住心潮澎湃。
景隆九年八月早朝之上，景和帝与群臣议姜二爷呈上的，诛杀酒泉一百三十余贪官、污吏、乡霸之事。此案所诛官员数，为建朝以来之最，刘君堂担心有人借此污蔑恩师弑杀不仁，与伯父姜松商议之后，亲手撰写早朝邸报，张贴于皇城门外。
其文文采飞扬，气势磅礴。将酒泉官吏的可恨和百姓的苦难表现得淋漓尽致，令人读之恨不能食贪官肉，寝污吏的皮。康安学子临墙抄录，广为传颂。景和帝读之亦赞不绝口，钦点刘君堂出任起居郎。
起居郎虽是六品官，但与起居舍人分工掌录皇帝言行，以备修史。天子入三宫六院时的言行由起居舍人记录，天子理朝政、见朝臣时的言行由起居郎记录。每逢朝会，起居郎与起居舍人对立于殿下螭首两侧，记录天子言行。
这个位置，没本事的人是站不住的。大周起居郎由翰林院传诏黄庭俊和刘君堂共同担任，刘君堂出任此职，代表他已入了万岁的眼，前途不可限量。
刘君堂深吸一口气，刷刷地将夏至郊祀发生的事情一一记录在案，才放下笔伸展双臂，起身转到窗前，一双潋滟的凤眸望向殿外被日光照得发亮的石板。
要记录万岁言行，当然要离万岁近一些，所以起居郎也在庆文殿内当差。
庆文殿离着宣德殿不远，若刘君堂转眸远眺，便能依稀望见有人头戴闪光金步摇，跪在宣德殿外的台阶下。她的身形，在炙热蒸腾的空气中模糊晃动着。容妃秦雪娟，自万岁郊祀回来之后便跪在了此处，已有一个时辰。
秦天野是先帝遗诏要处死的，她跪在这里质疑先帝遗诏么？这么蠢的女儿不只帮不到秦家，还可能害了四皇子。刘君堂转身坐回椅子上，整理各州送来的奏章。
起居郎身兼多职，虽然累，但能学到很多东西，刘君堂很珍惜这个机会。他知道自己能坐在这里，一是因为他是恩师的弟子，二才是因为自己文章写得好。翰林院中文章写得好的大有人在，万岁是爱屋及乌，才提拔了他。他要以恩师为楷模，尽心办差，不辜负万岁的器重，不坠了恩师的脸面。
炎炎烈日之下，容妃终于撑不住晕倒地。丽景宫的嬷嬷偷偷给上前查看的宣德殿小太监塞留了一粒金豆子，求他进殿禀告。
小太监心安理得地收下金豆子，尖声尖气道，“容妃娘娘热晕了，你们还不快将娘娘抬回去！”
看着老嬷嬷一声不敢吭地与宫女将容妃走，小太监无比痛快，装好金豆子轻快迈上台阶，又躬着身轻手轻脚进入大殿。
宣德殿内凉爽宜人，小太监脚步无声地到杨奉身边耳语两句。待杨奉微微点头后，小太监又恭敬退出去，不敢看一眼放在玉案上的遗诏。
双眼通红的景和帝，全神贯注地用手一点点将遗诏上的针孔抚平。之后，他的手落在遗诏焦黑的边缘上，低声道，“遗诏应是贺平从火盆中捞出的。”
孔风阁立刻回道，“万岁说得对。”
杨奉也道，“贺平死后，臣曾亲去眼看过他的尸首，他右臂内侧掌心有烫伤，应是抢救遗诏时被烫的。”
杨奉能想到当时的场景：先帝遗诏被人扔进火盆，烧遗诏人一转头的时间，贺平用其他的圣旨偷梁换柱，将遗诏藏入衣袖之中。这对武功高强的贺平来说，并非难事。
难的是，他瞒住太后和秦天野的耳目，将遗诏藏入粗蓝布内，偷偷放在胆小木讷的魏滨房中，再安排十八个太监宫女与魏滨一起平安出宫，用这些人分散秦天野的注意力。
景和帝又问道，“贺平真是自杀的？”
在遗诏现世之前，杨奉一直以为贺平是被太后灭口的。但现在，“臣推测，贺平应是为保遗诏，顾布迷阵，自杀而亡。”
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