姜留皱眉，“柳氏若是自己不慎落入水中淹死的，刘家怎肯陪银子？”
这个……
延平吭哧道，“据说柳氏身上有些伤，一看就不是溺死的人能有的。”
嗯……姜留不再多问柳氏，转而问起刘承，“刘承本就没多少银子，这一千两他是如何凑齐的？”
延平回道，“是刘溪出的银子。刘溪昨日去山前庄探望刘承夫妻，正巧赶上了。”
打发走了王问樵，刘承换下身上褶皱的衣袍，才去山庄内厅见刘溪。看着与自己只知哭哭啼啼的女儿刘澜坐在一处的刘溪，刘承生出一种“若当初没把刘溪送给二叔，他也没娶柳如烟该多好”的感觉，后悔，挫败，尴尬等各种情绪交织在一起，他深吸一口气才撑直身体，迈步走了进去。
刘澜见到父亲进来，转头扭身子，面向博古架咬着唇，小身子一抖一抖的。刘溪真起身给刘承行礼，“大哥。”
刘承点头，“四妹随我来。”
刘溪起身，随着刘承去了厢房内。不等她开口，刘承便厚着脸皮解释道，“王夫人今早到我的书房来，跪着哀求我，说王问樵要杀她，让我派人送她出京畿。我不愿插手他们夫妻间的事，正要让人把她赶除去，你大嫂便闯了进来，以为……这才出了意外。愚兄实是惭愧，这几日庄上的账周转不开，让四妹为愚兄解围。下月初，愚兄定把银票还你。”
刘溪眨着和刘承如出一辙的杏眸，佯怒道，“大哥再这样小妹就要生气了。”
若是从前，刘承也不会将一两千银子放在眼里，但现在刘溪的一千两解了他的燃眉之急，而他如今捉襟见肘，真没办法还这笔银子，便顺坡下了。刘溪不会无缘无故地带着这么大一笔银两到山前庄来，刘承主动打开话头，笑道，“好，大哥不提。四妹若有用得到愚兄的地方，尽管开口。”
刘溪也顾不得害羞了，低声道，“小妹此次前来，一来是探望兄嫂，二来确实是有事想求兄长帮忙。”
果然被他料中了！刘承翘起嘴角，他不只猜到刘溪有事求自己，还能猜得到是何事。刘承摇扇扇走恼人的暑热，自信笑道，“四妹可是相中了哪家的少年郎，想让愚兄帮你参详参详？”
刘溪的脸刷就红了，跺着脚羞涩低声道，“大哥！”
“男大当婚女大当嫁本是人之常情。”刘承看着长大成人的刘溪，心中甚是欣慰。
父亲害怕受牵连，将他赶出了邑江侯府；刘申和刘澜都听柳如烟的，跟他离了心。刘承现在就巴望着刘溪能嫁个好人家，让他可依靠女婿东山再起。以刘溪的容貌和心计，嫁嫁入官宦人家抓住男人的心并不难，刘承越想越觉得前途一片光明，含笑问道，“四妹究竟相中了哪家儿郎？”
刘溪忍着脸红道，“年后刘君堂的父母到了京中，康安城包括国子监祭酒马家在内，共有七户人家打听刘君堂的婚事，都被刘家以各种理由回绝了。”
这都过去多久了，刘溪怎还惦记着刘君堂！刘承劝道，“信阳刘家资巨富，刘君堂容貌超凡，又是新科状元郎，他年至及冠扔未成亲，定是极为挑剔的。若是咱们家去提亲，刘家也会以同姓不通婚为由拒绝。若是咱们使手段逼刘君堂娶你入门，你们二人婚后也会不睦……”
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