自由世界的版图虽然不如现实中的版图那般巨大，但地理环境却是与现实世界存在着极大的不同，位于这个世界最南端与最北端的景象也与参与这个虚拟世界的大部分玩家心中的认知相反，呈现出完全不同的两个极端的形态——位于大陆南端的边境里满覆着极寒的霜冰，位于大陆最北端的则是炎热的火焰之地，而越是靠近这两个极端之地，大陆的地理环境也会如同玩家所熟知的自然一样，向着这两种极端的气象开始靠拢。
帝国北端的戈壁与戍卫要塞北边的沙漠，便是位于自由大陆两个不同国家的两片北方的领土，在靠近那片火焰之地的时候同时呈现出干燥化的证明。
“沙漠中的遗迹吗？”
视线在远离这片残垣断壁的虚空深处不断地深入着，蹲伏在地的段青半晌之后才说出了自己的下一句话：“被显现在虚空中的沙漠，究竟代表着什么样的意义？”
“他们总不会将整座沙漠整个显现在这个地方吧？”同样站起身来的格德迈恩也将自己的视线投向了远方的漆黑幕布当中：“如果真的是这样的话，我们现在需要做到的估计就是走出整个沙漠了。”
“那需要的力气和时间就要比想象中的多很多。”段青面色严肃地摇了摇头：“不应该是这样的，为什么要用这样的方式刁难我们……喂，这里真的是虚空图书馆吗？”
“当然是，只不过是虚空图书馆里未被探索的部分。”似乎对眼前发生的状况同样显得有些不知所措，被段青点到了名字的罗娜声音犹豫地回答道：“别看我是你们的引路人，我对这里的了解程度其实与你们别无二致，为什么会产生这样的变化，我本人倒是也很想知道……”
“停，我明白了。”
举手打断了眼前这位神秘女子的话，抬起手臂的段青随后一脸无奈地揉起了自己的额头：“既然如此——灵冰。”
“描述一下有关戍卫要塞北边的荒漠吧。”他的视线在自己所处的遗迹周围不停来回扫视：“在你们已知的情报里，那片荒漠里的遗迹都有哪些？”
“我又不是土生土长的公国人，我所去过的公国境域还不如你多呢。”回答他的是雪灵幻冰没好气的声音：“我所去过的最北端大概就是上次与南铁山一起前往坠星山顶的那次，至于虹水河北岸的戍卫要塞——”
说到一半的话音陡然停住了一瞬，这名白发的女子面色变得迟滞了一瞬间：“如果算上联盟杯的话，我倒是见过一次戍卫要塞的战场，但是那番景象应该代表不了什么……”
“那可不一定，毕竟那可是一段令人神往的历史呢。”
摇着头说出了这番话，段青步履缓慢地向着另一侧的断墙前方走去：“由帝国与公国之间的矛盾所引发的倒数第二次大战，战火沿着自由大陆的北方燃烧了几百德里的领土，战力明显领先的帝国人沿着虹水河的边界线不断厮杀着公国的士兵，直到将锋线推到了戍卫要塞的城墙下才遭到了阻碍和反击。”
“血流成河，尸横遍野——用这两个词来形容当时的景象完全不为过。“说到这里的他再度蹲到了那道断墙的脚下：“虽然没有将影响扩散得更远，但听说那场残酷的战争导致了大量畏惧战争的逃兵的出现，因为无法忍受几个月以来激烈攻防所带来的死伤与血腥战场所带来的精神压力，他们最后还是四散到了要塞的周围，消失在了不知名的荒漠当中。”
“你想说的就是那些士兵，是吧？”
望着眼前的灰袍魔法师伸手将埋在沙土中的一顶铁盔逐渐扯起的动作，跟着走上前来的朝日东升低着头叹息道：“我们所处的这个地方，就是当时他们逃离的时候所经过的其中一片荒土？”
“这些遗迹搞不好也是他们当时用来休息用的地方，建造的风格与方式都十分简洁明了。”指着那顶头盔上印着的公国标志，段青的解释声音随后也转向了这里的周围：“看看这些墙壁，没有任何花哨，充满了实用的气息，多半是出自这些曾经入伍的士兵之手了。”
“我倒是曾经去过戍卫要塞更北边的地方做过一些任务。”
由遗迹的另一头逐渐走来，属于格德迈恩的身影随后连同他的声音一同来到了段青等人的面前：“别这么看着我，那是更久之前的事情了，那个时候我还是一个大行会……大冒险团的团长，底下有着众多马首是瞻的小兵。”
“因为只是执行任务和完成委托，所以具体的细节我也也记得不清楚了。”他接过了段青手中的那顶头盔，视线却是不停地在头盔和断墙之间来回移动：“但是我记得当时的确遇到过一些类似兵站一样的东西，因为经过的时间太过久远，没有什么利用的价值，所以就没有投注更多的注意力——”
“位置，位置呢？”毫不在意对方话语中透露出来的信息，段青直直地望着对方的面庞：“最关键的信息是位置！你还记得那些兵站的方位在哪里么？”
“大概是距离戍卫要塞的东北方向吧，距离的话应该有个二十德里。”撇了撇自己的嘴巴，格德迈恩的脸上摆出了一副苦恼的表情：“我们当时赶了半天的路，但大部队行进的速度更慢，所以这个距离应该还要再短一些……等等。”
“确定要往那个方向走吗？”望着段青起身向着西南方向走去的动作，大盾战士急忙喊住了对方：“这里可是虚空，不是真的北方荒漠，我们也还不知道那里是否是我们需要寻找的目的地——”
“这里确实是虚空，但是它还有个更为具体的名字。”脚步微微停顿了片刻，灰袍的魔法师微微地偏了偏自己的头：“而虚空图书馆里珍藏的可不仅仅只有各种各样的知识。”
“还有记载于整个自由世界里的历史啊。”
就像是在印证着段青的这句话，若有若无的朦胧身影随后出现在了段青正在向前行进的虚空深处，愈发清晰的狼狈模样也在向着段青等人缓慢靠近的过程中笼罩在了歪斜的盔甲之下，最后一点点地由灰袍魔法师所在的位置周围穿梭而过：“这些是？”
“是幻象。”
嘴角露出了一抹料中之后特有的微笑，段青的一只手随后也从其中一名摇晃虚影的身体中径直伸了过去：“故事的讲述已经开始了，我们现在正置身于这个被讲述的故事之中。”
“不是吧？这也能触发任……这也能让我们碰上？”
向着罗娜默不作声的身影所在的方向望了一眼，朝日东升随后发出了一声怪叫：“我还以为要面对的是依旧充满谜团的虚空，怎么突然就变成这种展开了？”
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