我和周玖良交换了眼神，接着马上关闭院门，快步来到摆放纸伞的台阶旁。
脚步声顺楼梯慢慢接近，周玖良抄起一把竹凳，对屋内说道：“有人吗？买伞！”
杨九答应着出来，被周玖良用竹凳重重打在头上，就在他捂头蹲下的同时，我一把抓住他的脖子，将他死死按住。
屋内老婆婆问：“怎么了？”
我扳动杨九的头，示意他不要轻举妄动，杨九也乖乖点头，回应道：“没事，有客人来了，我刚才不小心碰到门槛……”
周玖良附和道：“这几日居然下了冬雨，真是奇怪。小师傅，烦请你给挑两把伞！”
我二人架起杨九去往棚屋之下，却看杨九似乎毫无逃意，顺遂地坐到紧里的一张小凳上。
“你们不必如此，云生的死不是我做的！”
我问道：“不是你，为何那时要逃离？”
杨九眼神犀利地与我对视，说道：“就算你信我没有杀云生，旁人信么？若是被送回云安，以郭老爷的势力，不可能留我性命。况且云生一命关乎二太太声誉……”
周玖良蹲到他面前，问：“那倒是谁杀了云生？谁又放走你的？”
杨九紧盯地面，一下下抠着手上的老茧：“放走我的就是云生。我本想叫他一起走，折返之时就见一黑影闪入他房中，随后那个驼背老者也来了。黑影出来与老者对视，跟着老头便凄惨怪叫，我不知缘由，只好翻墙出去。”
“再后来呢？”
“我听见你们说云生死了……心中慌乱只能逃……”
话到此处，屋中老人扶着门框打岔道：“三三，还没挑好么？三三，水烧开了，你给客官先倒茶吧！昨夜雨凉，喝口热的暖暖身子！”
这时我们才发现，老人的双眼发白，只能扶着东西勉强行动，应该已经是半盲状态了。
杨九起身招呼老人，周玖良和我有些失落，看来那天我们分析的已八九不离，而杨九所知也不多。就是那黑影与根叔的对视，说明此二人应该是认识的，到底是谁呢？
老婆婆搭话道：“客官，若是买普通的伞，门口这些就是现成的了。若是要买大伞，或者别的什么，得多等几日。昨天来了大主顾，定下全堂白事纸扎，这几天抽不出时间。”
周玖良回答道：“阿婆，您这是开大张啦！倒是哪户人家出殡啊？”
老婆婆抖了抖下巴，不高兴地说：“我们只管做，一般不问，你要想知道，去别处问去。”
我赶紧扯开话题：“阿婆，我听您口音，是棠浪人吧？怎么这院内还有纸人呢？”
杨九拎着茶壶出来，接话道：“要说扎彩一行，西南地区就只有棠浪人做，至今已传承千百年。但这行毕竟不是生意，所以我家也做节庆彩棚和伞，主业还是扎纸人……客官要是有用得到的时候，还请多照顾……”
老婆婆口中念叨着什么，转身回屋去了，临走不忘交代杨九，说不要太耽误时间，意在赶我们走。
一边喝茶，杨九一边讲述他如何逃到这里的。原来那日从沃离出来，他就打算去往棠浪码头，想坐船向东，先离开一段路后再找机会回京。但因哥老会出事，自己也身无分文，于是就先去找初到棠浪时的接头人。
接头之人就是当地的扎彩师傅，姓赵。去到扎彩铺时，屋内一片狼藉，赵师傅也没了下落，杨九担心此时动身会被于大人、溥皓或者其他什么人安插在棠浪的眼线察觉，所以就地藏身，想等风波过去再说。
就在躲起来的那几日，老婆婆来了。老人孤寡，早逝的丈夫就是扎彩匠，赵师傅是他们俩的徒弟，说是徒弟，其实也如儿子般亲了。杨九一时情急，便扯谎说自己是赵师傅收的学徒，又说赵师傅得了急病死了。
老人哭啼不止，说先前哥老会下定做庚子开堂用的彩棚没给定钱，做好之后也无人来取，自己去找人结账，被告知哥老会已做鸟兽散，一时间不知该如何。
杨九贼起飞智，恐吓老人说，那是因为哥老会危害一方，朝廷来抓人了，老人家中还有写了贺词的彩棚，若是不赶紧逃命，势必要被当成哥老余党问罪的。
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