诺德兰与尼伯龙正式开战的第十天，尼伯龙的边境要塞卡斯城宣告失守。而失守的原因只是因为诺德兰的改造人利用自杀式攻击攻破了尼伯龙法师部队施放的结界，大量改造人部队攻入城中，法兰为了确保法师部队在这种接近战中减少损失，选择了放弃卡斯城后撤到离城市不远的天堑峡谷，那里易守难攻，是个绝佳的防御据点。
两年间法兰也有所长进，变得沉稳了不少，不再像以往一样要求急行军，懂得了如何充分保存实力留到战斗之时使用。不过这也让诺德兰的军队跟得很紧，在不断后撤的过程中双方发生了多次小型的战斗。法兰的决定是正确的，当尼伯龙的军队到达天堑峡谷的时候，战力损失几乎可以忽略不计，而且在这个峡谷是诺德兰要攻入尼伯龙内陆的唯一通道，贸然进入峡谷的话，诺德兰的军队只会遭受无谓的损伤，很显然诺德兰的统领也知道这一切，双方在天堑峡谷对峙着，只有一些小规模的碰撞，谁都不敢率先发起全面的进攻。
尼伯龙王城的皇宫之中，大臣们聚集在宫殿之上议论纷纷，所有人都显得有些焦急，以往尼伯龙的魔法部队与亚拉斯特的骑兵被誉为大陆最强的两个兵种，但是如今面对诺德兰的改造人之时，却没有很有效的对抗办法，而且劳德鲁还得知自己派去雷迪鲁克的那支精锐法师部队已经被全灭，除下劳德鲁国王也无法调动的薄暮协会外，整个尼伯龙已经没有多余的战力可以调往前线，更让劳德鲁国王担心的是，诺德兰境内似乎还有几支改造部队正在前往天堑峡谷。
「陛下，如今看来，最好的办法就是先与亚拉斯特签署一份互不侵犯条约，将驻守在纳泽兰地区的部队也派往天堑峡谷，这样才能不让我方军力处于被动。」一名满头白发的大臣进言道，劳德鲁当然也想过这样做，但是亚拉斯特与尼伯龙自从200年前纳泽兰一役后便一直处于冷战阶段，双方虽然没有冲突，但是也没有任何交集，都将对方视为自己的潜在敌人看待，大臣提出的这个方案实施起来确实很困难。
「亚拉斯特与我国的关系，恐怕是不会轻易签署这个的吧。」
「可是这是目前最为可行的办法，若等到诺德兰的军队会合，万一法兰王子统领的军队在天堑峡谷败北，整个尼伯龙都将陷于危难之中。」不少大臣都赞成白发大臣的提议，但也都知道要亚拉斯特和自己签署互不侵犯条约实在太难。
劳德鲁有些为难，他本人也是倾向于这样做，毕竟这样可以增加法兰获胜的希望。
「陛下，我认为只要我们提供出相应的代价，亚拉斯特是会同意的。」白发大臣接着进言。
「何种条件？」
「只要将一位王族成员送往亚拉斯特，作为人质又或是和亚拉斯特的皇族缔结联姻的话，两国的关系必然会得到缓解。」大臣的意思很明显，劳德鲁国王肯定不会将王族作为人质送往亚拉斯特，而王族中除下法兰，现在唯一适合谈论联姻的只有艾莉丝，其余的王子和王女都太小，不适合作为联姻对象。
劳德鲁沉默了，不仅仅是因为这个做可能会让艾莉丝不高兴，更主要的是违背了尼伯龙一直的传统，所有的女性王族成员都是在成年礼上选择自己的结婚对象，然后接受巨龙祝福，虽然巨龙已经很久没有出现，但是习俗依旧一直保持着。
大臣们纷纷赞同了白发大臣的建议，劳德鲁也有了自己的答案。
「那么，就派遣使节队伍前往亚拉斯特吧。」在劳德鲁的心中，法兰比起艾莉丝更为重要。
很快的，消息就传到了艾莉丝的耳朵里。她自然是百般不愿意，一直刷着刁蛮公主的脾气，要换做是以往，只要她这么做，劳德鲁都会随她的意思，不过这次明显不可能。
‘啪’劳德鲁一个耳光甩在了艾莉丝的脸上，这是他第一次打自己的女儿。
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