张氏与赵玮出面见了赵演，赵琇原本也想一起去的，但张氏没让。上一回赵泽赵演兄妹三人过来，赵琇就跟他们闹了一场，说的话有些不大客气。这一次赵演是来磕头道谢的，张氏生怕赵琇的脾气，一言不合又跟人吵起来了，便不许她跟去。
赵琇有些郁闷，上回要不是赵湘过分，她怎会跟人吵起来？赵泽兄妹既是仇人，又是晚辈，对他们那么客气做什么？她在正屋里坐了一会儿，总有些不放心，就怕张氏又心软，被赵演几句好话一哄，答应了他什么要求。不过想想哥哥就在一旁陪着，他是当家男主人，说话也有份量。如今祖母已经越来越多地把家中大事交给他来做决定了，而不是象从前那样，以长辈的身份帮他们兄妹拿主意。哥哥并不糊涂，也许赵演没那么容易骗到张氏？
她在屋里坐立难安，只觉得时间过得真慢。东暖阁里有一尊宫里赐的西洋自鸣钟，那指针也不知是不是坏了，才走了三格，十五分钟的时长，可她总觉得起码过去了半个时辰。好不容易，等到自鸣钟的指针走到第四格的时候，张氏与赵玮终于回来了。
赵琇连忙迎了上去：“赵演走了吗？他今儿又说什么了？是不是来要银子？”
张氏嗔怪地瞥了她一眼：“你就总是怕人来向我们要银子。我们家又不缺那点钱，若能周济一二，给他些又有什么？救人一命胜造七级浮屠，琇姐儿，别那么小气。”
赵琇争辩道：“每遇灾年，我周济族人乡邻，几千上万两银子说花就花了，怎么会是小气的人？我是不耐烦他们家，成天正事不干，就指望着别人施舍。又不是讨饭的。家里说是有老弱妇孺，可都有手有脚，又有积蓄，只想着靠人家养活。算怎么回事？我实在是看不惯。”
赵玮笑道：“今儿赵演倒是没直接说想要银子，但他说他把小钱姨娘接回来后，牛氏看他们母子不顺眼，差点儿就要把他们扫地出门。小钱姨娘路上又受了苦，落得一身的病，看大夫吃药补身子，都要花钱。他每日出去找活干，挣些钱回来养活生母妹妹，小钱姨娘身边就只有赵漫服侍。牛氏与赵湘恨不得小钱姨娘死在外头，便不许身边的丫头过来帮忙。本来泽哥儿打发了老仆去。可小钱姨娘嫌那些老仆都是泽哥儿的人，也不肯接受他们服侍。所以赵演每日白天在外奔波，晚上回去还要操心生母的饮食汤药，十分辛苦。祖母可怜他，就给了他二十两银子。让他拿回去给小钱姨娘治病，别为了挣钱，耽误了小钱姨娘的病情，又拖垮了自己的身体。”
赵琇大声叹了口气：“我就知道会这样。赵演年纪轻轻的，心计倒深。他不直接说要银子，那就显得太低声下气了。他只向祖母诉苦，反正以祖母的慈悲心肠。肯定会对他起了怜惜之意，然后主动给钱他花的。他若是城府深些，说不定还要推拒两三次，一副不受嗟来之食的清高模样，最终还要咱们家求着他收下。”
张氏瞪了她一眼，轻轻打了她的手一下：“别说话这么刻薄。演哥儿哪有这样做？”
赵琇笑着往后躲：“所以说他还不至于太过装模作样。城府也浅些，您给他钱，他就立刻收了。这也是他的聪明处。万一他推拒了一次，您真的不给他银子了，他岂不是吃了大亏？为保万一。还是不要冒那个险的好。”
张氏听了想笑，又觉得不好意思，又瞪了赵琇一下，才坐下来对赵玮说：“演哥儿问的那个事，你觉得怎么样？”
赵玮沉吟不语。赵琇好奇：“他问了什么事？果然还有后文哪。”
赵玮笑笑：“也没什么，上回我去他们那儿时，跟赵泽提过，等老家来人了，在京里开铺子，就让他过去帮着做事。虽然有些不体面，但好歹有一碗饭吃，多给些工钱，他还能养活家里人。赵泽当时没说什么，只是听说自从伤好了以后，一直在外头找活干，只怕一旦找到了，不论是什么活，我们叫他时，他都不会来了。赵演来问的就是这件事，说赵泽不想去老家族人手下做事，若是族人需要可靠的人手，能不能让他去试试？他今年也有十四了，从小读书识字的，小时候跟着他生母，因小钱姨娘管了几年家的缘故，他还打过算盘。他又在京中久住，道路风俗也熟，内城里的官宦人家更是常来常往，说来比赵泽还要更强些。赵泽在南边老家待了这些年，怕是连京中物价都不太清楚。我瞧赵演有些想取赵泽而代之的意思，只跟他说老家族人刚到京城，要做什么生意都还未有头绪，招收伙计是一定的，人数也不会只有一两个，让他先回去，什么时候有了定案，他再来问也不迟。”
赵琇啧啧地道：“这人年纪轻轻的，倒是精明，只是吃相也太难看了些。若他说老家族人能给赵泽安排差事，能不能也给他安排一个，倒也罢了。他居然直接就上来说赵泽不要那个差事了，把差事给他吧。就算赵泽真的不要差事，那也是他自己来跟我们说，几时轮到他一个庶出的弟弟发话了？如果他们两兄弟关系素来很好也就算了，中间隔着血海深仇，又是嫡嫡庶庶争了十几年的，他也好意思开这个口？”
张氏叹了口气：“这原也怪不得他。泽哥儿对这个弟弟倒还好，只是听演哥儿的口风，小钱姨娘为鸿哥儿之死，至今深恨泽哥儿。当年的事我心里也明白，只是那时泽哥儿才多大？只怕他自己都不明白自己做了些什么呢。”
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