赵氏一族聚居，族人分散在大半个街区内，以宗祠为中心，左边是宗房，右边是二房，三房在二房后头稍微偏中的地方，紧挨着宗祠的后门，而外九房的宅子，则集中在宗房后方，密密麻麻一大片。
外六房的宅子，离二房老宅有一段距离。赵启轩是分家出来的，不受哥哥们待见，因此他分到的宅子离六房的主宅最远，反而离二房、三房近些。人走过去，不过是一炷香的时间（五分钟），女眷们慢一点，也不会超过一盏茶（十分钟）。
赵琇跟卢妈夫妻俩打了个招呼，也不必叫人准备马车，只带了碧莲一个，外加赵清姐的丫头茜草，四个小女孩一同往赵启轩家走去。
附近的人家全是姓赵的，没有外人在，因此连大姑娘赵清姐都不觉得有什么不好意思，倒是沈氏得了消息，坐车追了上来，得知是赵琇要去找赵启轩，也不好阻拦，索性让姑侄俩上车，她陪着一块儿去，又叫人赶回宗房准备了几样果子，尽快送过来，好给她作上门拜访的手信。
赵琇其实也备了一份礼物，两包家中厨子自制的精美糕饼，两个尺头，一刀纸，一块上等新墨，作为她初次拜访族兄一家的礼物，已经很够份量了。不过沈氏的动作她也没拦着。沈氏要送礼，那是沈氏的事。
她们很快就到达了赵启轩的家，赵启轩老婆马氏已经得了消息出门相迎了。沈氏是常来常往的，两人是颇为亲密的手帕交，也不必客气，但赵琇却是头一回上门。虽然她只是个小女孩，但身为郡公爷的嫡孙女，背后还站着全族地位最高的郡公夫人张氏，马氏可不敢有丝毫怠慢之处。
沈氏看得出马氏的紧张，就主动笑着说：“我们家清姐儿这两日一直陪着她小姑姑，不知怎么的，忽然想起你家沅姐儿了。琇妹妹就带着她过来找沅姐儿玩。虽说是长辈，其实还小呢，正是爱玩爱笑的年纪。你也别太过拘谨了，只要大礼上不错，一家人何必外道？赶紧带妹妹进屋看茶去吧。”
马氏心神领会，脸上露出了热情而讨好的笑容，对赵琇说：“妹妹快请进屋坐，你头一回到我们家，也尝尝我们家的茶和点心吧，跟侯府厨子的手艺自然没法比。却也有些不一样的意趣儿。”
赵琇客客气气地笑着道了谢。看见随后跑出门来迎接的赵沅姐和她哥哥赵淮。也给了个有些腼腆但绝对不显高傲的微笑，瞬间就获得了兄妹俩的好感。赵沅姐今年九岁，听清姐儿说了两句介绍的话，马上就热情地拉起了赵琇的手：“小姑姑。你来得可真巧，我爹带了些新鲜枣子回来，可好吃了，是义乌的大枣，可甜呢！”说着就拉她进了门。
赵启轩家占地不大，是个小小巧巧的两进院子，青瓦白墙，前院沿着墙根底摆放了二三十盆花草，院角还种了两株栀子花。酒杯口大小的白色花朵散发着清冽香气，开得正旺盛。正屋三间，正中是堂屋，两侧稍窄，右侧有个小门通向后院。东西厢房纵深很浅，一间关着门，瞧不出是做什么的，另一间看起来是做书房使的，不过书架上只有稀稀拉拉的几本书。赵启轩穿着家常衣裳，有些尴尬地站在房门口。原本脸上带笑的赵淮一见父亲，笑容就收起来了，原本吱吱喳喳说着话的赵沅则是相反，马上扑了过去的：“爹爹，琇姑姑来找我玩呢！”
赵琇向赵启轩行了一礼：“见过堂兄。”
“妹妹好，没想到妹妹会来我们家，这真是……叫人喜出望外。”赵启轩搓着手，侧了半身，以示回避之意。他跟赵琇份属兄妹，自然用不着回避，他避的是沈氏。
沈氏倒是落落大方，行了一礼，便扯了一下马氏的袖子，马氏连忙招呼儿女将赵琇和清姐儿母女迎进堂屋去。赵淮经过父亲身边时，给他使了个眼色：“琇姑姑来寻妹妹玩耍，璟大伯娘是陪她来的，爹在这里多有不便，还是去别处消磨些时候再回来吧。”
赵启轩脸上没什么不满的表情，他早就习惯了妻儿的轻视，被年仅十四岁的儿子冷待也没有生气，只是有些放心不下女儿，见妻子出门叫丫头倒茶，便嘱咐她说：“你看着孩子点，沅姐儿性子虽好，却极少见二房的人，别惹了她姑姑生气还不知道。”
马氏白了他一眼：“还不是你平日里宠着她，把她惯坏了？放心，有璟大嫂子在，小孩子之间闹些口角也没什么要紧。”她拍拍儿子的肩膀：“赶紧进去，都是自家兄妹，没什么好忌讳的，嘴甜一点。二房前儿才给你送了纸笔钱粮来呢，你姑姑如今又送了你一刀好纸和一块新墨，想必是盼着你读书能有出息的。”
赵淮答应了，抬脚跨进门里，赵启轩便要向外走去，赵琇在屋里刚坐下，看见了连忙说：“堂兄要去哪儿呢？”马氏忙笑着上前说：“他约了朋友，正要出去赴约。他是个成天不着家的人，妹妹别理他，我们自家姑嫂说话。”
赵琇来此就是冲赵启轩来的，怎么可能放他走：“我还有事要问堂兄呢，他走了，我要问谁去？”
马氏吃了一惊，忙看向沈氏：“可是淮哥他爹又闯祸了？”言下之意，就是担心丈夫做了什么不好的事，惹怒了赵琇。
沈氏也不清楚，只好看女儿，清姐儿已经问沅姐儿讨来了那本做了鞋样子的外语书，递给赵琇：“小姑姑瞧，可是这个？”
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