贾敬寿宴这日，因不是整生日，并未大宴宾客，只请了族中人过来热闹一下。然贾家宗族，人数众多，虽未齐聚宁国府，却也足以令整个寿宴热热闹闹的。
贾敬生日，整个宁国府的下人们自然是个个都打叠起百种精神，唯恐出了什么差错，惹来主家不满。可惜，宁、荣两府的下人，到底是宽纵惯了的，一时紧张起来，难保不出差子。偏这差子出得，令贾敬怒不可赦。
却原来，林睿的媳妇杨氏与凤姐儿探了秦氏出来，说说笑笑的一起往会芳园走。凤姐儿有意中杨氏亲近，一口一个弟妹叫得格外亲热。她本就嘴甜，极会哄人，口齿又伶俐，几句笑话俚语说来，到让杨氏忍不住笑红了脸。
宁府的会芳园，黄花满地、白柳横坡，小桥流水，曲径通幽。杨氏也是出身大家，家中园林也一般精致，也有些看住了。凤姐儿观其行，知其意，渐渐的把话题往这方面引来，还偶尔抬手指引妙处，引杨氏去看。两人赏着园中景致，脚步自然慢了下来，冷不防一边的山石之后似有动静。杨氏唬了一跳，身后跟着的丫头婆子立刻就围了上来。
凤姐儿起很也吓了一跳，接着眼睛便立了起来，喝令身后的人：“去看看，什么人在这里鬼鬼祟祟的。”
几个粗壮的婆子大着胆子过去了，很快就从假山石后揪出一个人来。那人也不算慌乱，整整衣衫，极是有礼给凤姐儿行礼：“请嫂子安。”
凤姐儿到有些吃惊，细一打量，“这是瑞大爷？”
贾瑞连忙笑道：“正是。”他本对凤姐儿有些非份之想，可跟凤姐同行还有一个年青俊俏的少｜妇，刚刚偷看凤姐儿的态度，极是亲热。贾瑞细细一想，便知道同行之人的身份，应该就是林睿的妻子。一猜到杨氏的身份，贾瑞所有的绮思都被冰水浇灭了。再加上两人被无数的丫头、婆子簇拥着，一旦发现自己，后果很严重。谁知，就在贾瑞想撤退的时候，不小心弄出了响动，被两人听到了，接着被抓了出来。
“大爷怎么这里？”凤姐儿的脸色不大好。刚刚扭头时，杨氏已经被丫头、婆子围在中间，此时更是一个裙子角都看不到了。
贾瑞连忙解释：“因有了酒，恐再被人灌，这才偷偷离了席，寻了个清净的地方略散一散。不想，碰巧遇到了嫂子，才想避开，却还是晚了。都是小弟的不是。还妄嫂子莫怪。”
凤姐儿面然略略回缓，慢慢笑了笑，“大爷散得差不多了吧，快去入席。看他们拿住了，又要罚你的酒。”
贾瑞哪里敢留，连忙作了个揖，急急忙忙的走了。他才走开几步。就有宁府的下人拦了，笑着引手：“我们蓉大爷就猜到瑞大爷必是逃了席，特让咱们请您回去呢。”
贾瑞也不敢多说。连忙放席归座，被贾蓉、贾蔷几个按住，灌了个酩酊大醉，最后是被人抬回家去的。
贾瑞这边入了席，那边儿早有人把事情报了贾珍和尤氏。贾珍沉了脸，“今在园子里当差的人呢？散了酒，都去领板子。”一时又怕父亲知道了生气，吩咐道：“不许说于老太爷听。”
尤氏生恐贾敏生气，悄悄拉了拉凤姐儿，示意她一会儿帮着说两句好话。贾敏自然是知道了，刚刚伺候杨氏去探秦氏的，可都是林家的仆人，园子里遇到个大男人，当然会第一时间告诉贾敏。
杨氏还是有些不安的，悄悄站在贾敏身后，不敢不多。贾敏神色不动，却见儿媳妇与尤氏都有些不安，她坐了一会儿，便借故起身更衣，独自离了席。
尤氏见状，连忙跟了出来，亲自伺候了贾敏一回，又万分羞愧的说：“姑妈，都是咱们的错儿，管束下人不利，让他们贪了懒，到让弟妹碰到了族中子弟。”
贾敏乐了，“这有什么，不是还有凤哥儿在么。再说，一群婆子、丫头跟着呢，又都是家里的亲戚，别说是偶然碰上了，就是见上一见也无妨。”
贾敏这么说，到让尤氏安了心，连忙扶了贾敏出去，“那瑞大爷往日里看着也是个端方的孩子，今儿吃多了酒，才会逃了席，去园子里散酒。”
贾敏道：“不是我说，这些爷们拼酒也拼得太厉害了。再有珍哥儿，年纪不小了，怎么也跟着年轻时一样的灌酒？这可不行，你平行得劝着些，如今不比年轻的时候，得知道保养了。”
待酒宴散后，送走众人，贾敬到底还是知道了。他大发雷霆，把儿子、孙子一顿臭骂，“我不过出去住上几年，你们散漫惯了不说，连这府里的下人也越发的散漫了，都是你们平日纵得他们！”
又把以管家赖升为首的下人们，罚钱的罚钱，挨揍的挨揍，个个都受了挂捞。
贾敬最后瞪了儿子一眼，“家里这么点子下人你都管理不好，如何能管一族？你再这样，就给我腾地方，自有能干的来接你。”谁都知道他说的这是气话，贾敬只有贾珍一子，这族长的位置不给儿子还能给谁。不过，大家也知道，贾敬随时可以把贾珍给关起来反省，自己接过族中事，还没人会反对。
贾敏第二日没有来看戏，连贾母也没过来，到是邢、王两夫人依旧带着儿媳妇们过来了，赏了一日的戏酒，至晚方才去了。于是，贾敬在家里大发脾气的事儿，贾敏还是过了好几日才知道的。
尤氏这日带了礼物过府，陪笑了半日，放下东西回去了。
贾敏笑着对儿媳妇道：“瞧你这一脸心事的样子，也不是什么大事，至于么。成了亲，见到外人的时候多着呢，哪里还能跟姑娘家一样。等日后你管了家，家中的庄头、管事，那个不得见。快把那点子心事放放，去选两件好衣裳、好首饰的预备了。冬至时时，进宫好穿。”
冬至这日，宫中照常有大宴，贾敏妆扮好了，带着儿媳妇往宫中去。这样的日子，黛玉是无缘进宫的，离走之前，贾敏嘱咐了又嘱咐，见女儿乖乖直点头，才转身出府上轿。直往宫中去了。
宫中宴会，从来都不轻松，贾敏坐于命妇的前端，看着长公主、王妃轮番向皇后敬酒，又跟皇后亲亲热热说着话，若是不看她们面上的恭敬之情，只听其音，与寻常人家也没什么差别。
因为丈夫林海的关系，贾敏自然也是极受欢迎的那个。左邻右舍的贵妇，都在笑着跟她搭话。她打起百倍精神，面上带着得体而温和的笑，跟人闲话家常。这些年。她也算练出来了，就算走神，也可以歪楼歪得毫无压力。
跟贾敏说话的三辅的夫人，暗啐道：“真真是个狐狸。精得厉害。”听听她说的都是什么，光一盘子豌豆黄，说了足有半柱香。什么来历、选料、做工、味道等等，真是张口就来。合着，就显得她日子过得精致是么。
贾敏再饮下一杯酒，面上有些微微发烧，头也有些晕，知道自己这是有酒了，才想告罪起身更衣，皇后身边的大宫女笑着走过来，附耳悄声道：“林夫人，皇后请您去后殿略坐坐，喝杯茶，散散酒。”
却原来，坐于上首的崔氏早就看到贾敏晕红了又颊，凤眸朦胧，看着有了酒意，连忙打发身边的大宫女来请贾敏。正好，她也坐得不耐烦了，想回后殿去歇歇，也与贾敏说说话。
皇后回到后殿时，发现贾敏已经在了，正倚着个大红蟒缎的迎枕，手里端着一个盖碗，正慢慢的品茶。见她进来，起身笑道：“恕我今儿无理了，实在是头晕的厉害。”
皇后宽去外衣，坐在贾敏对面，也端了茶来喝，还不忘数落贾敏：“明知道自己酒量不好，还逞的什么能。我不就信，你要真不喝，她们还能逼着你不成。”
贾敏笑道：“她们到是不能逼着我，只是难免觉得自己被落了面子，心里不好过，背地里怕要骂我跋扈呢。”她浅浅叹了口气，“如今我们老爷正是艰难的时候，我帮了他也就罢了，总不能再给他拖后腿吧。横竖不过是几杯酒，我吃了就完了，也就难受那么一会子，又不能醉死。”
她这一番话，到让皇后没话说了，恨恨的瞪了她一眼，吩咐宫人，“去熬了醒酒汤来。”
贾敏笑道：“可别，你这里特制了的东西，还是留着给圣人用吧。这么多年，您还不了解我，有了酒，喝上两盏茶，停一会子就好了。”作为有幸尝过崔氏独家秘方特制解酒汤的人之一，贾敏表示，那东西，她这辈子不喝都不会想。
皇后嗔她一眼，也放松了身子往后靠了靠，笑道：“有快速的法子你不用，偏要使那慢的，还得让自己多遭会儿罪。”
贾敏原本只以为皇后这是在跟她开玩笑，后来观她神色，才觉得她这是话里有话，当下秀眉微蹙，放下手中的茶盏，略略坐直了身子，道：“有什么事，皇后直管跟我说就是。”
皇后正容问道：“如今，你还打算让我放你侄女出宫么？”
贾敏一怔，“怎么好好的提起这话儿来了？我到是想让她出宫嫁人，奈何，她有雄心壮志，我这个姑姑若是横加干涉，怕是她将来要怨恨我。况且，我娘家人已经在嫌我多事了，我若再做主张把她弄出去，只怕以后连娘家门都踏不进去了呢。”
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