芳晗回到静心斋，上官羲正在焦急等待，担心发生什么意外，见芳晗进屋，急问道：“小姐，受伤没有？上官羲好担心。”芳晗笑了笑：“一点皮外伤，没有什么妨碍。”上官羲蹙眉道：“为了上官羲，致使贵庵失去清静和小姐受伤，小生心里万分难过。”说此话时，双眸中又充满了泪水。
芳晗宽慰道：“公子不要将此事放在心上。其实，今夜来人不一定是冲着公子的……”
上官羲惑然，眼睛睁大了，问道：“小姐，此话怎讲？”
芳晗道：“他们或许是冲着芳晗而来，我见公子乃至诚之人，不妨对你讲讲芳晗身世，我本姓方，现叫芳晗。十七年前，也就是建文元年，国家不幸，发生了“靖难之变”，奸诈的燕王朱棣攻下帝都应天，赶走了建文帝朱允炆，篡夺了帝位，朱棣进入应天后，大肆杀戮曾为朱允炆出谋划策及不肯降附的文臣武将，有一位忠直大臣名为方孝孺，拒不投降，结果被捕下狱，后因拒绝为发动“靖难之役”的燕王朱棣草拟即位诏书，掷笔于地，直斥朱棣篡位行逆。朱棣大怒，将方孝孺施以凌迟杀害于应天聚宝门外，灭十族。而方孝孺之弟，方孝友即是小女的先祖父。”
上官羲肃然起敬，对芳晗道：“原来小姐乃忠臣之后。听说令祖父贤昆仲，临难不惧，同赴刑场，慨然赋诗，从容就义，观者无不钦敬。”
芳晗泪眼潸然道：“是，当时朱棣下令逮捕我全家之时，我正寄居在镇江外祖家，在家的父母亲及兄弟、大伯父家众堂兄妹，均刑场被戮；二伯母及两位堂兄中宪、中愈，知不免，事先自缢身亡，两位堂姐，投秦淮河溺亡，方家一门，只余小女子一人。锦衣卫缇骑到外祖家捉我，我被舅父护送潜逃，锦衣卫缇骑追至山下，杀死我舅父，正要将小女子杀于途中，恰逢师父到镇江访友路过，将小女子救下，带回庵中，成了落难孤女。为避祸，改方为芳，取名芳晗……”
上官羲怜道：“如此说来，芳小姐是落难后才习得武功的了？”
芳晗直言：“正是。当时朱棣派人到处追杀我，师父要求我孤身保命为方家报仇，就收留我在庵中，教授我武功，成为紫霞庵的俗家弟子。经过师父悉心教我，众师姊诚恳帮我，芳晗在庵中几年，便习得了现在这身功夫。”
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