平原君一路马不停蹄，往返于邯郸、新郑之间。等他再次回到邯郸的时候，时间已经进入到三月下旬。
“什么？韩王要长安君为质？”赵太后一听到这个消息就怒了。长安君才不过十二岁，爱子心切的赵太后自然不愿意自己的幼子冒险。
平原君也知道，这是韩国提出的三个条件里面最难的一点，但如今局势危急，韩国已经明确表态，长安君不为质，韩国援军不出。
“太后，如今少梁音信全无，多半已经失守。太原郡守禀报称，秦国大军已经进入太原郡，蒲阳以南，不复归我赵国所有。廉将军虽然可与白起大军抗衡，但伤亡必然巨大。燕国、齐国对我们又是虚与委蛇，不肯表态，想必是要看看秦、赵两国的战况。只要我们稍落下风，必然群起而上！为赵国计，臣请太后应允派长安君为质！”平原君苦口婆心地劝道。
“国事艰难，臣请太后以国家大计为重，派长安君为质！”上卿蔺相如、平阳君等皆是深深作揖，恳求道。
年轻的赵王求助似的看向赵太后。白起的动作实在太快了，谁也没料到，廉颇的援军尚未赶到，秦军就拿下了小半个太原郡。好在秦军所占据的城邑人口不多，太原郡的主要城邑、人口都集中在中部，不然损失就真的大了。毫无疑问，接下来秦赵两国交战的地方一定是太原郡最繁华的所在，眼下正是春耕时节，赵国若是不能尽快结束这场战斗，太原郡怕是要闹饥荒了。
赵太后却是看也不看赵王一眼。垂泪道：“先王驾崩这才多久？你们就来欺负我这个老妇！有复言令长安君为质者，老妇必唾其面。”说完，怒视了一眼跪在地上请命的平原君、蔺相如、平阳君三人，头也不回地走了。
君臣四人面面相觑，不知如何是好。因为赵王年幼。眼下的赵国是太后当政。赵王的玉玺、印章全都在赵太后的手上，如果赵太后打定主意，长安君还真的无法前往新郑为质。若是平常，君臣还可以软磨硬泡，可眼下的问题是，赵国的时间实在是等不起了。长安君必须尽快出发前往新郑。否则，赵国的损失可就大了。
“诸位爱卿！眼下如何是好啊？”赵王急的团团转，不确定地说道：“不如派人将玉玺偷出，秘密送长安君前往新郑？”
蔺相如连连摇头，反对道：“太后性情刚烈。若真是如此，必然出了三长两短。到时，王上于心何忍？我们这些做臣子的，也是百死莫赎了！”
“可太后现在听不进劝，燕国那边，王后来信说，如果寡人不能击退秦军，燕国怕是要进犯我们赵国。”赵王长叹道。
平阳君点了点头。道：“蓟城的氛围很是诡异，臣还发现了秦国的说客，燕王虽然没有表示要讨伐我们赵国。但也没有表示要援助我们。依臣来看，燕国就是在等待时局变化，一旦我们赵国不支，恐有大祸矣！”
“臣去临淄的时候，等候了两天才见到齐王。臣提起两国重修旧好之事，齐王表示。只要我们肯割让两百里的土地，齐国绝不趁人之危。相反会声援我们。”蔺相如也说了齐国的形势。
赵王心下一横，知道现在不是犹豫的时刻。道：“实在不行的话，寡人将王位让与长安君，寡人自己前往新郑为质。”
平原君三人虽知道这是赵王的气话，但也不由一阵惶恐，主辱臣死，若是连这个问题都解决不了，三人该羞愧死了。何况，赵太后是吃软不吃硬的性子，赵王如此逼迫，就算赵太后最后答应，母子二人的梁子也算是结下了。
“也许，眼下唯有左师可以说服太后。”平原君思考了片刻，轻轻说道。
翌日，垂垂老矣的左师触龙颤颤巍巍地拜见了赵太后，赵太后以为触龙是来劝说自己让长安君为质的，自然没给什么好脸色，只等着触龙一开口游说，就命人把触龙轰出去。
哪知，触龙颤颤巍巍地作了一揖，上来就是请罪道：“老臣的腿脚不灵便，已经不能快走，先王驾崩之时，勉强参加了先王的葬礼，回家也是将养了许久才能下床。私底下原谅自己，只是好久没有拜谒太后了，怕太后悲伤不能自持，特来向太后问安。”
赵太后脸色略一缓和，心道原来还有忠于自己的大臣。如果自己没有记错的话，触龙已经六十多岁了吧！先后侍奉赵武灵王和先王，现在又侍奉自己的长子，实在是三朝元老啊！不像平原君、平阳君两兄弟和那个蔺相如，先王刚一驾崩，就逼迫着自己把幼子送到新郑当质子。自己一名老妇，身子一向不好，哪里还有几年好活，居然连最后的天伦之乐也要剥夺，端的是不为人子。
“老妇出行全靠撵车。”赵太后说道。
触龙缓缓点了点头，道：“日常饮食没有减少吧？”
赵太后心下更安，诚实地说道：“不过是吃些粥食罢了。”
触龙长叹了一声，道：“老臣就不行了，年龄痴长，已经完全没有食欲。诸子又不让老臣省心，老臣放心不下，每天就勉强坚持步行三四里，希望能稍微增强一点食欲，对身体有好处。”
赵太后有感而发，触龙为了照顾几个子女，居然如此坚持，可怜天下父母心啊！也是不由叹道：“老妇做不到。”
触龙苦涩一笑，露出难为情的样子，弯下身子，作揖道：“老臣的儿子舒祺，年纪最小，最不让老臣省心，可老臣又最宠他。希望太后可以应准，让他进王上的黑衣卫队，侍奉王上，也好谋个出路。臣老了。冒死向太后提出这个不情之请。”
赵太后没想到，触龙颤颤巍巍来求见自己，竟是为了这件事。黑衣卫队乃赵王的贴身亲卫，少有遇险，等闲人不敢轻视。倒是可以买个平安。触龙果真是厚爱他的幼子啊！
“老妇准了，爱卿回去后让他收拾下入宫吧！不过，他多大了？”赵太后卖了触龙一个面子，好奇地问道。
“刚好十四岁，虽然还小，但老臣没几年好活了。趁着老臣还没死，希望可以先托付给太后。”
赵太后动容，道：“做父亲的也如此怜爱幼子吗？”
触龙心中一喜，脸上却是不动声色，道：“比做母亲的还要怜爱！”
赵太后难得笑了。摇头道：“应该是做母亲的更爱吧！”
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