杂货铺的掌柜李大叔是清水村人，常常为进城的村民们帮点儿小忙，寄放货物这种小事更是时常发生，只是摆了摆手就让两姐妹把货物放在了铺子后院的角落。为了感谢李大叔，两姐妹在杂货铺买了近二两银子的东西，包括食盐、红糖和各种入味的香料，还买了一串五千响的鞭炮，为两个小的买了两包零散的鞭炮。
两个人前往卖笔墨纸砚的铺子为家中的三个读书人买了新的笔墨和宣纸，为闻人千叶买的是作画用的绵连生宣，给两个孩子买的是半熟的玉版宣。只这一项，就花去了姚红带来的一半银子，难怪农户人家很少有人读得起书，光笔墨和纸这些消耗品就是平常人担负困难的大数字。
买好了必须买的东西，两姐妹便随意地逛了起来。女人是天生的购物狂，这句话古今适用。姚黄跟着姚红身后，看着她在各个小摊子前流连，然后背后筐子里面的东西一点一点地增多，姚黄决定，以后坚决不和自家姐姐逛街了。逛街什么的可是宅女的死穴啊。
最后意犹未尽的姚红买了几包糕点后被妹妹拉走了，都要到中午了，姐夫和两个小的还等着他们回去吃饭呢。
走进茶楼，说书人正在讲《封神榜》。讲到了“黄天化潼关会父”这一节，茶楼里的人全都听得入迷，姚青与小可早就听姚黄讲过，但仍得激动不已，差点儿趴到说书先生站立的台子边去。姚黄两姐妹不敢打扰众人，在小二的带领下，两个人轻手轻脚地坐到闻人千叶一桌。
桌子上摆着三碗茶和一盘点心，两姐妹估摸着三人吃了点心不会太饿，便没有催三人离开，一人拿了一块点心细细咀嚼。姚红和闻人千叶小小声地说着话。姚黄则听着说书人讲书，觉得他讲得比书中精彩多了。
“……却说界牌关黄滚，乃是黄飞虎父亲，镇守此关。闻报长子飞虎反了朝歌，一路上杀了守关总兵，黄滚心下懊恼，探事军报来，‘大老爷，同二爷三爷来了！’黄滚紧传令：‘把人马三千而成阵势，将囚车十辆。把这反贼缚拿，解送朝歌。’不知黄家虎将性命如何？且看下回分解。”
说书人施施然地在茶楼众人的喝彩声和挽留声中走下台，姚黄讶异地发现。那人转进茶楼后院前隐蔽地看了闻人千叶一眼。
“去吃饭吧。” 闻人千叶似乎没有察觉到说书人对他的注意，一手抱起小可，一手扶着姚红，对几个人道。
五个人来到百味居，小二认得姚黄。也知道姚家是长生果的供货商，十分热情地招呼五个人。姚黄拣了一处靠墙的位置，几个人点了几样好菜，都是平常吃不到的，一盘花费的费用不小。不过难得一家人下馆子，只要开心。银钱什么的也就不在乎了。除了姚红抱怨了一句太浪费以外，其他四个人都吃得非常开心。
吃喝间，一个身穿襦服的中年男子走进酒楼。正是在茶楼说书的先生。说书人径直走到五人桌前，冲着闻人千叶做了一礼，“三公子。”
“你是？”闻人千叶疑惑地放下筷子。
“小人佟科祎，曾经在四爷跟前做过清客。”
所谓“清客”，实际是幕僚。闻人千叶仔细打量眼前的男人。确实有几分眼熟，是自己父亲的幕僚。应该是受了闻人家那次变动拖累，才会到了这个北方城镇做说书先生。
站起身，闻人千叶让小二开了一个包间，邀请佟科祎进入包厢喝酒许久。姚红喂着儿子，时不时朝着包厢的方向看几眼，眼中流露出淡淡的担心。姚黄看在眼里，拍了拍她手以示安慰。姚红回以一笑，她想通了，丈夫原本就不是普通人，自己只要在他背后支持就好，其他不用管太多。
四个人吃完饭后让小二上了一壶茶慢慢等待，过了大约半个时辰，闻人千叶和佟科祎终于从包厢内出来。开门的瞬间，姚黄眼尖地看到佟科祎将一封信收进了袖子里。
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