霍恩被陈旧铁门链发出的嘎吱声吵醒。
“谁？”他嘶声叫道。声音虽然生硬嘶哑，但至少能说话了。卡尔塔一战，他取代的父亲的位置继续指挥战斗，在那头巨龙盘旋离空后，整个中军沦为一片火海，在这紧要关头，米拉·凯尔琳召来了一场冰雹雨，浇灭了因龙焰而起火的草地与帐篷，紧接着，战号重新响起，霍恩跨上父亲的坐骑，身先士卒，第一个踏过卡尔塔的城门。而在这之后，他竟被一名藏在草垛后的和平军偷袭，医师说他差点失去了声带。
“谁？”他再次叫喊，试图大声一些。火炬的光芒从敞开的大门外溢入，但在卧室里，唯一的光源只是床边一根快要燃尽的蜡烛。
一团黑影缓缓向他走来，因为背光的缘故，他只能大概看清一个模糊的轮廓，却看不清那人的脸。这里是卡尔塔的王宫，早在六天前，联盟军就已经占领了这里，全城的百姓都在庆贺狼王的归来，他们熟悉的道尔顿又重新执掌了卡尔塔，只可惜，父亲已经不见了踪影。
对方踱进烛光范围内，饶有兴味地打量着他苍白的脸庞。“艾伦，你终于醒了。首先告诉你个好消息，他们找到肯尼领主了，纳穆神慈悲，他还活着。”
“当真？”他看着林德，下意识用单肘撑起身子，但喉咙随即传来一阵剧痛。重新躺回去后，他摸向那道巨大的伤痕——从右耳一直到左肩，越过凸起的喉结，还没长出新皮的肉向外翻卷着，手感暖暖的。“他在哪？还好吗？应该不比我好多少吧？”
“倒比你好那么一点，至少可以正常吃东西，不用每天喝流汁。”林德炭黑的头发似乎刚刚洗过，笔直地梳在脑后。他穿着柔软的高筒靴，锃亮的皮衣、镶小银片的宽腰带和淡绿丝绒披风，暗灰色羊毛上装用红线绣着火焰纹章，而那柄火焰剑则装在一个特制剑鞘里，挂在身侧。
“你上哪儿去了？”霍恩质问对方，“从我送信给你到现在，多半有两个礼拜了......你知道吗？那头龙真的出现了，肯尼被他......你应该知道的，是吧？”
“当然，”林德点点头，“不过它又下落不明了，”他在床边坐下，看着一脸狰狞的霍恩，“还有，我已经来过五次了，肯尼领主来过两次，迈克、卡米尔、凯恩、米拉女王都来过。这几天，你睡得跟死猪一样，医师已经停止给你喂罂粟花奶，他担心你一睡不醒。”
“妈的，难怪这么痛！”也许不该说得这么大声，但霍恩懒得在意。他用手撑着羽毛床垫，向后蠕动几寸，把头枕起来，靠到床板上。“话说，这几天都发生了什么？找到了赖安了吗？”
“没有，”林德摇摇头，“但迈克大人从几个俘虏嘴里拷问出，赖安搞不好已经在战乱中死了。但也不一定，那家伙没什么指挥能力，只会一个劲儿的让弓手放箭，巨龙出现后，他似乎早就知道那畜生不受控制，在它还没到城墙时，他就已经和十几名骑士离开了卡尔塔，从西面逃往布莱克了。”
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