广场上一阵山呼海啸，一个五短身材的壮汉从廊下走进大厅。这人眼睛红肿，满脸伤疤，一张嘴还少了两颗门牙。身上披着重孝，走路稍有点瘸，看似吃了不少苦头。
“晚辈魏牛头，拜见各位前辈。”
魏牛头从小跟随关天刃，忠心不二。随着关仲谋长大，需要去江湖上闯荡，关天刃便叫两人结拜弟兄，名义上是好友，实则是关仲谋的贴身大保镖。关仲谋命丧报恩寺，魏牛头难辞其咎，在万花庄没少受惩罚。
严子介严肃地问：“魏牛头，你是关少侠的结拜义兄，一直不离左右。关少侠殒命报恩寺，事发经过究竟如何？你给在座诸位前辈一五一十说个明白，以正视听。”
魏牛头瞪起红肿的眼睛，满脸冤屈地说：“事件发生之时，我们正跟着大公子在江南追捕淫贼王三花……”
熟悉关仲谋的人都知道，关少侠最喜欢做护花使者。
“那天，我们在栖霞山截杀一伙强盗，战况异常惨烈。然后，大公子去找吕一明，他骑的是红鬃马，是一匹千里驹。他的马脚程快，渐渐把我们落在后面。一口气跑了几天几宿，他先进了苏州城，抛下我们有两个时辰的距离。我们沿路寻找他留下的记号，在那天清晨赶到苏州报恩寺。在观音殿里，我们从佛像下面找到他时，可怜啊，大公子已然气绝身亡。我们撩起他的衣服，发现他胸前受过两记重创，已经没法救治了。”
大厅内的人屏住呼吸，随着魏牛头的叙述填补当时的情景。
“我们立刻盘查报恩寺，僧人告诉我们，那晚上有一伙少林僧兵在观音殿歇宿，天不亮就离开了。随后，我们找到官府，证实确有八个僧兵住在观音殿，天亮后，从官府领到赏钱便离去了。”
“由此，我们推断，大公子的死，一定和这些秃驴有莫大关系。当即联络各地好汉，趁他们没有逃远，在无锡将他们一网拿下。”
“各位前辈，大公子死的好冤啊。他带着我们三十六弟兄不辞劳苦东奔西走，专一在江湖上行侠仗义锄强扶弱，不知烧了多少下蒙汗药的黑店，光是抓捕送官的淫贼就不下三二十个。可惜，他没有死在虎狼窝，却死在这些贼秃之手，死的不明不白，万请各位前辈明断是非，替大公子讨还公道。”
魏牛头说完，趴在地下号啕痛哭，真情流露，场面十分震撼。
大厅内所有人的视线都转向少林一桌，目光中充满愤怒和憎恶。
小山上人顶着无形的压力，神情坦然地念了一声“阿弥陀佛”。在他周围肃立的弟子们则显得有些紧张，不敢碰触别人的目光。
严子介抹了一把泪，拍着巴掌，把众人的注意力吸引过来，“斯人已逝，芳华犹在。今日武林大会，不但要缅怀逝者，同时要挖出幕后真凶，让逝者瞑目，给活人一个交待。天理循环，报应不爽。接下来，有请六扇门高手，来自京城刑部的天下第一仵作范成范大人，让他为我等揭示真相。”
大厅里的人们还没从伤感中恢复过来，立刻又发出一片惊呼声。广场上席棚里的人群则发出一阵骚动，有些人慌乱中忙不迭地遮掩自己的嘴脸。
廊下出现两个人，年长者衣带飘飘，便服下露出一双官靴。这人举止轻快，干瘦的脸上镶了一对机警的鹰眼，灼灼放光。身后跟着一个年轻人，双手捧着一个油光发亮的工具匣子。
范成目不旁视，径直步入大厅，朝人群随意拱拱手，问严子介：“勘验结果对谁宣读？”
严子介讨巧地笑笑，“在座都是武林名门正派，请向他们宣读结果。”
范成从工具匣拿出一页黄纸，抑扬顿挫地念道：“尸身男，年约二十有八。身长七尺三寸，体重一百四十一斤。死亡时日大约在十五天前，经由冰块冷藏，未见明显腐化。经查，尸身体表前胸有两处明显凹陷痕，分别位于左胸第七第八根肋骨、胸骨偏右第四第五第六根肋骨全部断裂，分别插入左右肺和脾脏，造成内脏大出血。尸身未见其他伤痕或毒素，由此判断，死者死于两次外力重击。经伤痕对比，形成外力之物体，为直径三寸两分之硬物，可能是拳头、木杠顶端、衣架端面、桌子腿端面等等物体。本人保证，以上勘验结果精准度十之九成，随时可复验，本人对此结论终身负责。”
范成读完报告，管家把他和徒弟请出大厅。
“太惨了！”大厅内的人们议论纷纷，都对关公子的死万分同情。
严子介阴沉着脸，背着手踱了两步；魏牛头仍然趴在地下，哭的已经没了气息，只是身躯在不停地抖动。
“关少侠的死到底由谁来负责？”严子介对着众人自说自问。“有人可能会说，少侠死于两次重击，事发在夜晚，没有第三方目击证人，空口无凭，岂能随随便便冤枉好人？”
“这还用说？肯定是这帮秃驴干的好事。还啰嗦什么？大伙扯家伙，并肩子上！”
大家循声望去，原来是京师霸王枪的李哥楞忍不住发言了。
京师霸王枪一桌围坐了十几个青衣壮汉，身后柱子上靠了一捆花枪，并没有解开，看样子李哥楞只是在起哄，并没有义愤填膺拔刀而起的意思。李哥楞身旁紧挨着一个黑衣人，虎形之躯，头戴斗笠，深深低个头，谁也看不清他的相貌。这个人的古怪之处，是身背剑囊，使人看不出他的家数；一只脚上打着石膏，和其他青衣壮汉截然不同。不过，没人注意他。大家的注意力很快转到严子介那里。
严子介：“截至目前，我们找到了很多的证据，足够将凶手钉死在光天化日之下，让他死得明白，死的心服口服，死而无憾。下面，我要请一位来自苏州府的官差前来宣读证明，证明凶手当日的活动情形。鉴于他的特殊身份，我就不提他的官职和名讳了，望大家理解。”
小山上人端坐在人群中，万花庄一浪高过一浪的控诉和证人证言，如同滚滚烈焰，使他感觉自己像一根蜡烛，正无声无息地燃烧融化掉，其中滋味，只有他自己知道。他竭力使自己保持冷静，准备面对万花庄的最后一击。
一个身穿便服的人，用丝巾遮住脸面，顺着墙根快步走进大厅，面对大厅内炙热紧张的气氛，突然有些不知所措，一时愣在那里。
严子介贴着他的耳朵说了几句，这人捂着胸口，用一口吴侬软语怯怯地说：“这个这个，兄弟在苏州府当差，这个这个，有八个少林僧兵前来苏州府请赏，上官命我带他们去报恩寺安歇，就安排在观音殿里，住宿一晚。那个那个，那天晚间，他们就住在观音殿，我可以证实。然后，他们第二天一早领完赏就走了。后来我才知道，他们住宿那晚，观音殿里死了人。想来，他们脱不了干系。”
严子介问：“他们当晚睡在观音殿，不会突然出去到别处去吧？”
官差肯定地说：“不会不会。安排他们住在观音殿，是上官的命令。个中有些隐情，我也不便明说。但我保证，那晚他们只能住在观音殿，想去别的院落也不可能。”
严子介：“那么，除了这些僧兵，当晚有没有其他人进入观音殿？”
官差：“绝不可能。我可以拿人头保证，当晚只有他们住在观音殿，再无旁人。”
严子介：“好，这八个僧兵都是些什么人？你能说说吗？”
官差从怀里掏出一份官文，举过头顶对众人亮了亮，说：“这是他们领赏的收据，签字画押的，一个也错不了。”
厅内都众人伸长脖子，张望那张官文。
“你把他们的名字念出来。”严子介说。
官差把官文举到眼前，字正腔圆地念道：“草民吕一明等八人，于某年月日擒杀倭寇头目一名，特来献首请功。依据本府奖惩条例，特兑现赏银三千贯，以资嘉奖。”
严子介：“读出他们的名字。”
官差：“吕一明、油糕张、马二杆、胡三麻、崔老四、段七锤、常小酒、翟虎”。
↑返回顶部↑