冬去春来，一年的春播又开始了，田间地头到处是农人忙碌的身影，这一次老天爷没怎么折腾人，风调雨顺的，有经验的老农们都乐呵呵地表示，今年定会是个丰收年。
因为有悦珍被当街掳走，又“死去活来”的事，李三智的腿伤好起来反倒没引起众人的重视，有关心他的人问起，得李三智一句之前有隐世的神医赐下好药后，也都是感叹句，老天爷还是长眼的，知道疼好人，也就不多说什么了。
柳氏自打悦珍回家后，是一刻也不让悦珍离她眼，总是患得患失，担忧啥时候，悦珍又不见了，只拘着悦珍在她跟前做綉活，李三智忍不住劝了好几回，柳氏才算是放松了点。
卖人参的银子早被李三智在之前托关系找人时用完了不说，还倒欠下不少外债，李三智夫妻俩本是有些忧心以后的日子咋过的，悦珍就刚好拿出了一千多两的银票给柳氏，当然，借口是秦皓宇在绑匪身上拿了分给她的。这正是瞌睡来了送枕头的事，李三智夫妻俩自然是不会跟银子过不去的，也没什么拾金不昧，要把银子上交官府的想法。拿着银子的第二天，李三智便去了县里找牙子帮忙，花了七百五十两银子在县城周边的一个村子里买了五十亩上好的水田，并且是直接租给人种的。李三智此举只是想财不露白，也不好跟人解释这么多银子的来源，可他此刻却不知，他此举在以后的某一天，帮了他多大的忙。
有了银子，柳氏自是竭力要把家里的日子过好的，开春就买了两头小猪喂在后院，又抱了窝小鸡，之前买的半大的鸡也长大了，每日都能下好几个鸡蛋，柳氏一直觉得亏欠了几个孩子。大部分都是做来吃的。隔三差五的，柳氏也会去买些肉回来，家里的油水充足，一家人养得面色红晕，尤其是二郎几个男孩子，个子又窜高了一大截，九郎和三小更是养得肥嘟嘟的，那小胳膊小腿就像是那圆鼓鼓的藕节，别提有多可爱了。悦珍这个“伪小孩”正是母爱泛滥的年纪，每每看着白胖的三小都特别有成就感。都会忍不住亲了又亲。
相对李家越来越红火的日子。老宅那边就有些说不出的萧瑟了。去年秋闱时。李大智和李有智自得意满地去参加考试，老宅子里的众人也都是满心欢喜地等着好消息的到来。可结果却是不尽如人意的，两人都落榜了，反倒是柳家的两兄弟都榜上有名。平日里不声不响的柳小舅更是得入榜首。一时间出入柳家的人是络绎不绝，柳家的门槛都快被人踏破了。
冯氏这些日子愁得嘴角冒泡，她之前到处自吹自擂说等自家儿子中了举后要摆三日的流水席娶县学里夫子家的千金小姐。可这会小儿子没中举不说，这夫子家的小姐能不能娶回来还两说呢。她心中也清楚，人家之所以要把宝贝闺女下嫁给自家儿子，无非是看中了自家儿子的潜力，可这会儿子没中举不说，还让柳家的儿子拔得头筹，自家还得去吃喜酒。冯氏那心里别提有多窝火憋屈了。
其实那夫子本也没指望李有智能一次就中举的，他自己也是举人，当年也是考了三次才中，尔后又考了好几回进士都落榜，最后心灰意冷下。才回了老家一心教起学生来。他选中李有智做女婿，一来是李有智确实很有几分才华，起了爱才之心；二来，他那闺女是中年所得，自幼得他和夫人的宠爱，连家里的儿子们都是有所不及的，养得有些骄纵又是天真烂漫的性子。这样的闺女高嫁了只有受苦的份，说不定还会亲家变冤家，低嫁的话，仗着自己和她兄长们那日子反倒能过得舒心。
夫子此举可谓是用心良苦，对待闺女贴心之极。李有智一向为人谦和有礼，上孝顺父母师长，下对待同窗温和贴心，在县学里声名极好，冯氏之前也是被族中长辈夸过持家有道，育子有功的。所以，那夫子才会在那么多学生中偏选中李有智。
可如今，那夫子却有些犹豫，他教书几十年，自然是有些人脉的，李有智家中的事也传到了他耳中。婆婆不慈，妯娌不睦，他心中难免会担忧闺女日后的日子不好过，可已经定好的事，哪能轻易反悔，对自己对闺女的名声都不好。
正在那夫子惆怅时，李有智亲自上门拜访，言语恳切地表示自己今科考试未中，辜负了夫子的厚爱，配不上师妹，说亲之事实属子虚乌有，他会一力对外解释，定不会让师妹清名有损云云，还道以后要闭门温书，以求三年后再考等等。若是悦珍在这里，定是要大叫句好一招以退为进。那夫子并不是不明白李有智此举的深意，可他觉得李有智年纪轻轻知进退，有才学，为人坚毅，未中举也毫不气垒，日后定能有番作为。自古“糟糠之妻不下堂”，自己在他失意之时嫁女，以后自然也会处处维护，如此一来，他日后即使中了进士当官也不会亏待了自家的宝贝闺女，李有智为官在外，闺女自然要跟着，如此也不愁婆媳、妯娌之间的相处了。要知道，这个时代是讲究长子承嗣，奉养父母的。不过，只能说夫子，您想得太美好了，低估了有些人的极品。
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