身为嫡长女，瑞红霞比她年纪最小的妹妹瑞紫珠大了十多岁，足足年长了一倍，她不如几个妹妹生得貌美如花，人到中年，看上去只是个体态端庄的妇人，五官眉眼，与宫中的瑞皇后，倒有几分相似。
“父亲何事急着寻我？”任瑞氏踱步进到斋厅，看见她老父愁眉紧锁，便先猜到：“敢是宫里的娘娘出了什么事吗？”
瑞伯爵便将今天下午宫里发生的事大概给她讲了一遍。
任瑞氏这才知道事态严重，薛贵妃不声不响怀了孕不说，借机将了她那皇后姑姑一军，气的皇帝居然杖责了皇后的宫人，还将那位好不容易得宠的孙贵人给发落了。
这下子，他们原本指望皇后抱养继子的筹备，毁于一盘。
兆庆帝近年多病，皇后膝下无子，在宫中威严一日不如一日，失了这次机会，哪里再找下一次？
“我早说薛家上下包藏祸心。那位贵妃娘娘更是隐忍至今，父亲不以为然，还打算将紫珠妹妹嫁到他们家去，所幸此事没成。”任瑞氏不禁念叨了两句，看瑞伯爵脸色不好，才打住话题，转而劝道：
“父亲莫急莫慌，咱们赶紧想想对策是真。”
照这样下去，不论兆庆帝册立了哪位皇子做储君，瑞氏只要一天还坐在皇后的位置上，伯爵府就是人家的眼中钉肉中刺。
恐怕新皇登基后，第一件事就是拿伯爵府开刀。将来京中哪还有他们瑞家立足之地。
瑞伯爵道：“你姑姑让人送信出来，她倒是有了主意应对当务之急，要我定夺，为父只是拿不定好坏，才找你来参合参合。”
“那姑姑她是个什么意思？”
瑞伯爵抬头看着大女儿，说：“今日看圣上对薛贵妃偏颇之意，难保明日朝中没有一些墙头草倒向九皇子，再者九皇子将要大婚，几位皇子之中唯有宁王威望胜过于他，然而宁王被禁足府邸。却使九皇子一枝独秀了——你姑姑的意思，是要咱们想个法子，最好能让宁王提前出府，好压一压九皇子之势。”
任瑞氏顿时明悟，薛家得势，岂只他们瑞家不能忍，这还有个宁王府呢。
“你回去与女婿提一提，单把薛贵妃怀孕一事说给他听，皇后娘娘因此受到牵连。你母亲不安卧病。问他有没有办法疏通一二。”瑞伯爵叮嘱长女。
他这大女婿虽然刻板，但不失为一个聪明人。要他以权谋私或许不容易，但是这种局面下，请他出手帮忙。他一定不会拒绝他这个老丈人。
任奇鸣身为司天监宗正司的副官，有权过问宗室之奖惩，要让宁王提前解禁，不是什么难事。
任瑞氏想想丈夫那张冷脸，再看老父一脸把握，犹豫到了嘴边，还是答应下来。
谈完了正事，瑞伯爵便让大女儿去小女儿闺中探望，颇有些恨恨道：“这丫头，你母亲之前稍微透露了要与薛家结亲的事，她便对薛睿那小子上了心，到如今婚事不成，竟躲在房里不吃不喝，真不成器，你替我去教教她，早日把她拧过来，免得日后再出去给我丢人。”
任瑞氏于是去了后院寻瑞紫珠说话。
姐妹多日不见，任瑞氏一见瑞紫珠就看出她瘦了一圈，两眼发乌，全无精神，好吃了一惊。
“这是怎么弄得，把自己搞成这个样子？”
她嫁出去的时候，妹妹还在襁褓，姐妹之间相处不多，可长姐如母，任瑞氏每得了什么好东西，总不忘给这个小妹妹送到府上一份，平日相见也多温声细语，所以瑞紫珠一见她，便忍不住垂泪。
“姐姐，你去帮我问问爹爹，为什么与薛家的亲事做不成了，是我哪儿不好，叫人家嫌弃了我？”
小姑娘就是死心眼，任瑞氏年轻过，很能体会她的心情，何况那薛家大郎她不是没有见过，着实是个能让女孩子神魂颠倒的俊俏儒生。
任瑞氏使了个眼色，Uww．uukashu.coｍ便叫屋里的丫鬟婆子都退出去，关上门哄她：
“傻丫头，你人长得美，自小就乖巧懂事，哪里会遭人嫌弃？要我看，是那薛家大郎配不上你才对，莫哭了，好好一张小脸都哭皴了。”
任瑞氏很快就安抚了瑞紫珠，叫了贴身的丫鬟进来打水，亲自替她洗脸匀脂，笑话道：“你才见过那薛睿几回，说过几句话呢，又晓得他到底是个什么人，可没到了非君不可的地步，信不信，你过一阵子不想他这个人，不哭鼻子，用不了多久，就连他长什么样子都记不清了。”
瑞紫珠憋了许日的话有人倾吐，哭过之后脑子清楚不少，听到长姐这么说，没有反驳，只是怅然道：
“大姐姐不必说好听的哄我，我知道是我自己一厢情愿，薛家大哥心里早就有人了，我就是觉得不甘心，我哪里比她不如呢。”
任瑞氏听的是糊里糊涂，却没细问，更无从得知，她这一时疏忽，倒是在不久后，给正在准备喜宴的余舒捅了一个大篓子。（未完待续）
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