街上的店招、路牌和告示再也看不见弯弯曲曲的突厥文字，代之以一种笔画繁复的方块字，那小哥一个字也不认识，总之绝对不是汉字。
沈叔伦、蒲英勇和女扮男装的沈茱萸等人安顿好骆驼，来到路边的一间小饭铺打尖。
店小二张罗着端上三海碗一指宽的面条，切了二斤牛肉，烫了一壶酒，早已饥肠辘辘的三人便吃喝起来。
在这两年多时间里，沈茱萸跟随父亲远涉重洋，历经大海巨浪颠簸、炎热沙漠观战、波斯高原的艰难跋涉和阿图什峰下的焦急等待，成日阶和骆驼马匹风沙严寒打交道，江南豪门大小姐的高贵骄矜之气早已一洗殆尽，那张原本白嫩俏丽的面庞显出一种健康的小麦色， w．knsｈm沙尘满面，平添了一股飒爽的英气。
她“呼哧呼哧”地大口吃面，不时就着碗沿喝上一口面汤，随手用袖口擦去嘴边的汤汁。
官道上扬起一阵灰尘，两骑骏马自西而来，马上骑着一男一女，男子二三十岁年纪，相貌英俊，那女子鼻梁高挺，黑发卷曲，明眸善睐，似是胡人后裔。
二人翻身下马，将马缰交与店小二，径直步入饭铺，找了张空桌子坐下。
沈叔伦看这二人气度不凡，不像一般商人，不免多瞧几眼。
那男子背上负有一个扁圆形的布包袱，里面似乎装的是食盒、餐盘之类的物事，那女子则斜背一个长条形的锦囊，两个金晃晃的签子露出布囊，煞是显眼，想必内中装的是两个烛台。
沈叔伦蓦地想起一桩事情，难道最近有哪个门派的掌门人要从西域回中原么？该不会是她吧？
那女子见沈叔伦不住朝自己这桌张望，暗自好笑，轻轻咬住下嘴唇，伸手撩了撩一绺青丝，缓缓抬起晶莹剔透如同绿宝石般的大眼睛，斜斜地打量沈叔伦，又长又黑的眼睫毛扑闪扑闪的像蝴蝶翩翩起舞，忽地莞尔一笑，媚态十足。
即便是沈叔伦这般家教严谨、武功深湛的世家子弟，也吃不住这四目对视，他觉得都快听得见自己的“咚咚”心跳了，赶忙低下头去，慌慌张张地喝了口面汤。
那一男一女随便吃了点面饼羊汤，绝尘而去。
沈叔伦一行人在一间寺庙借宿一夜之后，起身继续前往玉门关。沈茱萸懒洋洋地坐在骆驼背上，任其不紧不慢地前行。
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