“总督大人，沈某曾听人说这是大食算符，能否请您详加解说一番？”
萨拉丁一看，原来是大食的数字，最早是从天竺传入大食的，经过大食人数百年的使用和提炼，变成现今这副样子。
他顺口就念了出来，罗江在一旁听了丈二和尚摸不着头脑，嗫喏半天不知如何翻译。萨拉丁恍然大悟：此人既不认识、也听不懂大食数字，当然就不知道大食数字和大宋数字的一一对应关系。
于是他摸出十枚金币，五枚做一堆，另外三枚做一堆，分别指了指5和3，并发音出来，在场的三位大宋人立时明白5即五也，3即三也。
随后，他用掌缘虚切三下五枚金币那一堆，又指了指沈叔伦、罗江和他自己，做了一个装入荷包的动作。
沈叔伦和沈茱萸即刻便领悟：三个人均分五枚金币，每个人得一又三分之二枚，即5／3的含义。罗江却琢磨着：三个人分五枚金币？遮莫不是要用剪刀剪两枚金币？怪可惜的。
如此这般连比带划“瓜分”金币，大约半个时辰不到，沈家父女完全学会了大食数字和符号“／”的用法和发音，明白了能仁寺那三组符号的意思：原来不是什么符号，也不是图画，而是数字和运算方法。
“这就对了，那三组数字必定推算得出另外三个或者四个数字。”沈叔伦长吁了一口气，“这万里迢迢跑一趟，总算值了。大哥，有您在天之灵保佑，让我们彻底解开祖宗留下的秘密吧。”
萨拉丁看了一眼那张纸，U.ｕkashum问道：“沈先生，这三组数字是做什么用的？”沈叔伦简单介绍说是用于推算出另外几个数字。
他接着说：“从数字排列的方式看，像是三个数列。”他见沈叔伦一脸茫然，便解释到：“在我们大食的数学里，数列的意思是指几个数字按照一定规律排列起来，如果找到这个规律，那么余下的未知数字就可以轻而易举地求解出来。”
他逐一指点着纸上的第一行、第二行和第三行，“您瞧，第一行4／3和2／3之间的空隙比其余数字间的空隙大很多，正好是摆放一个数字的位置，而且还有小点间隔开来，这必定是一个空格，代表未知待解的那个数字。第二行5／2和7／2之间、第三行100／7和最后那个小点之间，皆是如此。”
沈茱萸忍不住好奇地望了一眼那张宣纸，果真是这般情形，两个小点“，，”之间恰好可以容纳一个数字。
一般的大宋人不认识弯弯曲曲的大食数字，会认为上面的数字是符号或者图画，自然就会把数字间的空隙理解为图画的留白或者并无特别含义。
沈叔伦不免暗自感叹：也只有春花会那些处心积虑的绝世高人，才会想到用这个方法来保守秘密、传递秘密，假如春花会真正存在的话。
“沈先生，您要找的数字是三个，分别满足三个数列的规律，能够完美地填入数列的间隙之中。真主保佑！我朝设有监天司，专事天文历法和数学研究，一定会助您解开这道难题。”
萨拉丁希望沈叔伦留在大食，他有他自己的打算。
↑返回顶部↑