秋天的夜晚，墨黑的天空繁星点缀，银色的月光透过枯黄的叶儿洒在弹石路上，令京城的这个夜晚显得冷清而萧条。
小舍骑着雪龙随着金幼孜家的仆人风驰电掣的赶到金府，白发苍苍的金太太已经在暖阁门口迎候，还了个礼道：“老爷一直念道张大人，所以只能麻烦……”
听金太太这么一说，小舍心稍微平了点。
挑开珠帘一看，果然金幼孜侧卧在软榻上，闭着眼睛，享受着丫鬟粉拳的伺候。
“金大人，今天气色不错啊？”
金幼孜闻声睁开眼睛，呵退丫鬟，坐了起来：“今天老夫感觉胸口松了许多，是不是喝了你送的鹿茸熬的膏。”
小舍见他脸上泛着红光，双眼却是深陷着，原本消瘦的脸颊颧骨愈加突出，说话有气无力，时不时的气喘着：“大人，这是下官陪皇上狩猎时，皇上赐的，你加些人参会更好些，你要天天服用。”
“人参我有，去北方那么多次，总是弄了点回来，一会儿你带些回去，给你娘服用。”
“我娘还算好，只是咳嗽，王太医嘱咐尽量少服人参，弄不好会助邪气。”
“喔，那就给如意和红瑶她们，做女人不容易。”
“是啊，下官出门在外，家里的事都亏了她俩，还有白梅，都怪我照顾不好，否则也不会死得这么早。”小舍说着身体也有些颤抖。
金幼孜坐不动了，身体又躺了下去，对着油灯叹了口气：“一个人的命就和这油灯一样，油燃完了，灯也就灭了，我看来也过不了这个冬了。”
“不会的，大人，你以前一直辛苦，现在只要天天吃人参鹿茸补回来就没事的。”
金幼孜低声咳了几下：“说是这么说，但老夫心里明白，该走的留不住，可惜我心里放不下小旗和他娘，这么多年了，我欠他们太多了。”
“大人放心养病，小旗有我呢。”
金幼孜叹口气道：“老夫有今天，离不开小旗他娘。”
“小旗说过，你和他娘是在南京认识的。”
金幼孜点点头：“小时候父亲金雪崖，让我拜清江县进士聂铉为师，学习儒家经典《春秋》，后来赴省城南昌参加己卯科乡试，中了第九名举人。记得那是建文二年春二月，老夫去京城参加礼部主持的会试，那时候江西家里条件差，船也坐不起，全靠徒步，一开春就开始走，快到南京了，带着的鞋都穿烂了，冰天雪地，脚上都生了冻疮，柱着个拐仗，肚子又饿，眼看要冻死在秦淮河边，她出现了。”金幼孜嘴哆嗦着，二行泪水挂在颧骨上。
“大人，心里难受就别说了，都是三十年前的事了，再说大人历仕累朝、位至宰辅也是自已闯出来的。”
“小旗她娘那时才十五岁，正在雪地里捕雀，见老夫晕倒，就把老夫绑在木柴上，硬生生的用绳子拖回家。她家就母女俩，她又要服侍我，还要照看她生病的娘。”
“那真是不容易。”
“在她精心照料下，老夫能行走了，穿着她亲手做的布鞋，吃着她烙的春饼我进了考场，此科的考官是董伦、高逊志，我考了第十三名。接着三月举行殿试，建文皇帝亲自策问，我列二甲第四名，赐进士出身。”
“原来大人受到建文帝的恩宠！”
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