寒冬刚过，北京郊外的蔬菜都上市了，小舍把喜儿带到东江民巷，这里的菜贩子比三庙街的要多，丫鬟买菜，他便急着进宫上朝。
最近柳州等府，洛容、柳城、宜山、天河等县贫苦百姓相继起来闹事，无数次袭扰官军。广西都指挥使鹿荣奉命围剿，也没什么效果。皇上病重，这事交由皇太子操办，杨荣起奏鹿荣同情民众，有纵容之心，弹劾鹿荣玩忽职守，请治其罪。
皇太子道：“鹿荣深居民间，身不由已，可以令其立功赎罪。钦派镇远候顾兴祖前去督阵。这日上朝，有快马来报：鹿荣率桂林右卫指挥使雄等带兵进剿。生擒了“治平都统将军”袭振海等五人，斩判贼郁打枕等三千余人。被其劫掠的的男女一百多人已经夺回。袭振海等人不月押解赴京。
柳州的事终算平息，皇上依旧深居简出在宫中养病。
赵王高燧却蠢蠢欲动，在太监黄俨的掩护下擅自进京，观察动静。
皇上不能临朝，国中之事，多由太子明仁统理。并对宦官及东厂的一些仗势欺人的事件，进行了压制和严厉的训斥。
这日退朝，皇太子让蹇义，杨士奇，张小舍三人到他的书房。
皇太子也不躺在榻上，喝令太监退下，便道：“可恶的太监王俨、江保两人，被我骂过几回，与皇弟高燧的随从孟贤勾搭上了。”
蹇义道：“这两废人一定以为赵王高燧进京。是皇上授意的。”
皇太子道：“其实皇上根本不知，是黄俨和东厂在暗中捣鬼。”
小舍道：“据微臣所知，钦天监王成也参与其间。
皇太子一拍大腿道：“这掌观测天象的小太监有什么本事？”
杨士奇道：“微臣隐隐觉得，这是在蓄意一场大的阴谋。”
蹇义道：“汉王，赵王觊觎太子之位，司马昭之心，路人皆知之，皇上杀了赵王长史顾晟，本来还要斩朱高燧，被殿下你劝了，留下后患无穷。”
皇太子摇着头：“不说此事，我现在关心的是这帮太监。”
杨士奇道：“以其人之道，还其人之身。”
“怎么解？”皇太子托着下巴问。
“他们即然来阴的，我们也不来明的，立即组织人马监视这四人，观察他们的往来，一但抓到证据，杀无赦！”
“他有他的东厂，我用我的锦衣卫，张小舍！”皇太子突然喊道。
小舍真心里盘算如何去盯防这些人，皇太子一声吼，他吓得一个激灵道：“微臣在。”
“这事由你负责，除非万不得已，切莫动手，还有，他们每天的动向，请送达蹇尚书手中。”
杨士奇道：“殿下，不行，锦衣卫的人宫内进不去。”
“宫内的事我自由按排。”皇太子一声唤：“来人，把御马监路由公公给我唤得来。”
一会儿功夫路公公喘着大气来了。
皇太子道：“路公公是御马监督，仅此于海寿，现在是东厂掌刑千户。宫内之事由他负责，并将情报向张小舍通报。”
蹇义松了口气：“殿下，看来早有准备，这样我们东宫的人就有了还击的力量。”
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