三日后况钟回到了苏州，满脸喜悦，他对小舍道：“苏州人杰地灵，耿通化了不少功夫，把卫所敲竹竿的事认真的搞了一下，该退陪的退了，反响也不错，还揪了个县衙的捕头。”
小舍道：“看来吏员出身的你，还是接地气，了解内情，我们明日去常熟才看看。”
蒋通判来通报：“胡濙来了。”
小舍便去同知府见胡濙，胡濙虽然连升两级从给事中升为礼部的侍郎，成了吕震的左右手，体貌依旧没变，消瘦的脸颊，蓄着个小山羊胡须，正和钟同知款款而谈，见小舍进来，立马行了个礼：“张詹事，别来无恙？”
小舍回个礼道：“闻讯胡侍郎来了，张某即刻前来拜见，不知侍郎大人从何而来？”
“阳山水蜜桃蜜汁正浓，去了趟望亭，回来时路过光福铜观音寺，拜了下菩萨。”
小舍道：“啊哈，不巧，我近日也去了光福，不过没去见铜观音寺长老，错过了。”
况钟道：“侍郎大人，我们也去了吴江，明日与张詹事去常熟。”
胡濙道：“黄郎中，你跟着张詹事对了，别看他年纪尚轻，这里熟得很，而且为人勤勉，遇事不慌，干事神速，深得朝廷内外的好评。”
“胡侍郎高抬了，俗话说姜是老的辣，侍郎出马没什么办不成的。”
“张詹事是褒我，还是贬我，就拿皇帝钦定小人的事，快十年了，一个影子还没见到，惭愧惭愧。”
三人互助吹捧了一会，钟同知道：“趁大人们都在，请大家去观前视察视察。”
观前街在城中心护龙街东，长约二里，两边商贾云集，店铺一家挨着一家，车水马弄，人流涌动，显得有些狭窄，钟同知道：“这街堪比南京街口，算得上全国乃至世界第一街，每天来自全国的客商，络绎不绝，超过了原来的预想，所以我们向南北扩展，向南开僻了与太监弄的二条通道宫巷和赛银巷，向北扩展了专卖日用百货的珍珠弄，另外在玄妙观东西脚门，开了小吃一条街，专卖全国特食小吃。”
小舍与胡濙手搀着手，进了西脚门，热气腾腾之间，南京的鸡鸭粉丝汤，绍兴臭豆腐，宁波汤圆，苏州小馄饨，无锡肉骨头，重庆小面，汉中热面皮，广东肠粉，合肥鸭油烧饼，一应俱全……
胡濙道：“这里还有居然还有我们武进的米饭饼，好久没吃了，我得买一副。”
那摊主和胡濙用家乡话客套几句，便用油条夹在饼中间送他的尝尝，钱也不收了。
这饼有点锅巴的香味。钟同知道：“这饼松江也有，薄薄的软软的。”
被他们说得嘴馋，小舍刚想往口中送，一个小乞丐，污黑的瘦脸，眼睛显得特别大，比亮亮还小，咽着口水朝他伸出细细的胳膊，小舍便分了一半给他。
绕过玄妙观，四人一边吃着饼，一边看着路边摆着的纽扣店，发夹店，胭脂店，小人书摊，绸缎店，蛇药摊，还有画人像的摊儿。一个书生样的男孩用炭火棒，比着人头画着，小舍凑近些，这人还画得惟妙惟肖，小舍问那男孩，画一画需要多久，男孩道：“速写一支香的时间，十文钱。”
黄钟道：“张詹事长得俊俏，不如画一张。”
胡濙也道：“画一张吧，我们在山门喝茶等你。”
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