天高云淡，秋风送爽，红彤彤的橘子长满了枝头，大太监黄俨找小舍：“你们苏州太湖的洞庭红橘皮薄肉甜，王贵妃特别想吃，是否带得咱家去？”
小舍道：“正好郑和也回国了，不日便到苏州太仓卫。”
一船人除了小舍和蒋府丞，全是太监，一路听到的都是“咱家长，咱家短。”
船从秦淮河出发，经胭脂河一路颠簸到了一个三面环水，万顷湖光连天，渔帆鸥影点点的去处。
小舍道：“这就是东洞庭山，出洞庭红的地方。”
一船人上了岸，一问这地方叫陆巷，小舍记得赵媚娘的外婆家，没想到是个一衣带水，背靠着满山果树的村庄，村口有个高耸的牌楼，斑驳的石柱，几个人继续往青石铺就的小街进去，溜光的阶沿斜形的车辙，绳印深凹的井栏两旁有不少店铺和粉墙黛瓦的民居。
一个白发苍苍，脸上满是皱纹的老妪，穿着青皮衫，正用干枯的手指把一些烂橘子挑掉，一颗橘子正好扔到小舍靴子上，老妪惶恐不安，一边连声道：“罪过，罪过！”一边赶紧用袖子帮小舍擦污渍了的靴子。
小舍过意不去，用双手扶起她道：“奶奶不打紧，这橘子又不赃，不用擦。”
老妪道：“老爷，我们吴家的洞庭红可甜了，可惜前两天下了雨，都烂在山上了。”
黄俨道：“《本草纲目》上有：“橘非洞庭不香，看这橘个个皮红瓤黄的果然不错。”
黄俨剝了个，放在嘴里咀嚼着，汁从牙缝里溢了出来：“酸酸甜甜的，好吃，咱家说好吃。”
一帮小太监口水也出来了，一拥而上，把皮剝了一口一个的吃着。
小舍也尝了个，果然汁多味美、酸甜可口。
黄俨道：“老太婆，家里有吗，咱家全要了。”
老妪喊来了儿子，一个精瘦的中年汉，他眯缝着眼道：“老爷要多少？”
黄俨道：“这橘子放不久，先要个二十担！”
姓吴的汉子对老妪道：“娘，家里的让媚娘全带走了，我叫些邻居上山去采。”
小舍听到“媚娘”两字，刚塞入口中的橘子掉到地上：“大叔说的媚娘，是昆山杨记绸布店的赵媚娘吗？”
“真是，她是我外甥女，怎么大人认识?”
“认得，我是夷亭张小舍。”
“哦，她昨晚和哥哥赵侗在这，今天一早装了一船橘子回吴江了。”
小舍一听，刚燃起的一点希望又破灭了，好的是媚娘人还健在，总有再见的那一天。
见是熟人，吴家与一两银子一担的价钱卖出。
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