运河里的花船依次过来了，五彩的灯火，悠扬的琴声，桥上与两岸的游客，看得起劲，忽然桥下罗皂起来，几个人追着个小伙子打，那家伙穿着布衣，头发蓬乱，打不过众人，就往桥上跑，被老巡捕一把抱住。
那些追赶的汉子叫道：“打死他，打死这个小赤佬。”
小舍急忙迎上去问道：“什么事，要那么凶狠？”
一个员外装扮的人凶巴巴道：“这个小赤佬，光天化日，竟然吃我女儿豆腐，你说该不该打？”
小舍道：“现在人群拥挤，你们先散去，这人我们先扣着，你们派个人随我们去。”
那员外长得高大魁梧，双手叉着腰，不依不饶道：“不行，这是我们和小赤佬之间的事，由我们自已教训便是。”说着伸手从老巡捕手里夺那小人儿。
那小子长得有些瘦弱，一件青布衣衫已被撕坏，露出白嫩的肌肤，被那员外吓得瑟瑟发抖，身体往这边躲，用可怜的眼光看着小舍道：“大人救我，我冤枉！”
苏州人喜欢“轧闹猛”，那里热闹往那挤，一下子人好多人把桥围得水泄不通。那身材高大的员外，还在扯着嗓子道：“大家来看喔，府衙的人帮无赖了喔。”
他这一喊人便更多了，你推我，我挤你，有人被挤倒了，女人的尖叫声，哭喊声响成一片。
小舍头一回见这混乱场面，也有些惊慌，便对几个被人流快吞没的巡捕拼命大喊道：“快来人，快来人，把人群拦住！”
那壮汉显然是有目得的，还在那扯着嗓子喊：“官兵打人啦，张小舍打人啦！”
小舍拼足力气挤过去，把那喊叫的往桥栏边推，那大胖子势大力沉，像牛一样健壮，小舍还推不动他，反而吃了他几拳，见两人动手，刚才混乱的人群，一下安静了，有得开始害怕，渐渐往后退了。
那汉子脱了上衣，露出健壮的身子，那有着浓密黑毛的胸口，有几块结痂了的烂皮，他葱头鼻子一哼道：“都说江南神捕厉害，今天要让你见识见识三郎的厉害。”
小舍一听对手说出这名字，不由倒吸了一口冷气，想起懒龙的师父，人称江湖“赖皮三郎”的人来。这人不仅在江湖混得久，而且黑白道通吃，从工部尚书到无锡马知县，都和他有关系，去年皇上听了金忠的奏折把工部尚书给贬了职，流放到贵州弥勒，看来他今天受人之托来报复的。”
围观的人也害怕了，有几个做码头活的更是害怕，嘟囔着：“快走吧，这赖皮阿三，杀人不眨眼，别当了冤死的鬼！”
也有几个胆子大些的道：“一个赫赫有名的江南神捕张小舍，一个江湖出名的赖皮三郎，这打起来，过瘾！”
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