程孝廉也觉得有些奇怪，要说他识人不明还情有可原，但是当初可是孔夫子加上秦越几个人一起审议过的，难不成短短几个月大权独握的时间，一位贤德的官员就会变成这个样子？
要打听消息，当然要去客栈、酒楼一类的地方，这是城里人聚集的地方，闲聊之中就能透漏不少消息出来。
只是当他们到了一家酒楼跟前的时候只能苦笑不已，迎客的小二已经倚着门框睡着了，看起来这生意实在是不怎么景气。
杨有财猛地喊了一声：“喂，来生意了！”
小二猛地跳了起来：“客官里边请！”然后看清楚了人数，冲着里边报着：“请十位爷！”
程孝廉迈步进了酒楼，眼看一个二层的酒楼空荡荡的，一个吃饭的人都没有，掌柜的也无精打采的，只能强堆出一张笑脸：“几位客官，吃点什么？”
程孝廉他们几个落座之后，他咳嗽一声：“城里怎么这幅样子？难不成闹瘟疫了？我上次来可不是这个样子。”
掌柜的苦笑一声：“可比闹瘟疫严重多了，哎，看我这张嘴，跟几位客官没什么关系，还是吃饱了赶紧赶路，此地不宜久留。”
程孝廉皱了皱眉：“先把吃食上一些，捡着你们酒楼里拿手的上，吃好了少不了你的银子。”
“好嘞。”说着他冲着后厨喊着：“先来四凉四热，然后捡着时令的肉食菜果往上端。”
说着就要往里边走，程孝廉伸手拦住了他：“慢着，掌柜的，我这人有一毛病，要是心里有心事就吃不下饭去，你跟我说说城里是怎么回事呗？”
掌柜的刚接了一单大生意，倒是也没有拒绝：“这位客官不要着急，等我给你们沏上一壶热茶，再慢慢说这城里的事情。”
紧接着掌柜的走到了后厨，很快端出来了一壶热茶，拿涮过的杯子给在座的一人沏了一杯茶，一个锦衣卫也不怕烫，吹了吹便喝了一口，程孝廉知道他是试一试这家店有没有问题。
掌柜的找了把椅子坐了下来：“说起来还是几个月之前的事情，有一支军伍杀进城来，把安抚使大人给宰了，然后换了一个新的安抚使。这个安抚使刚当官的头两天还像这么一回事，不但把以前的冤案给平反了，过了没几天又说朝廷免了一年的赋税。”
说到这里他叹了口气：“可是日久见人心，也就是在一个月以前吧，安抚使老爷突然换了性子，大街上就强抢民女，这还不算，但凡是有做生意的，都被强制交了三四倍的赋税，门口那些摊位的商贩们哪儿还做的起生意，他们有的是家里中了些瓜菜果蔬拿过来卖一些补贴家用，但是这赋税一涨，他们每天卖了瓜果还得往里边撘银子，没过三五天，就全都不干了。”
程孝廉冷笑一声：“这位安抚使老爷还真是杀鸡取卵。”
掌柜的撇了撇嘴：“谁说不是呢，这样一来，城里的人都不敢出门了，不但如此，还有几个村子的地都被征用了，那些村子的百姓都变成了流民，一夜之间无地可种，要去衙门打官司，却被凶神恶煞的衙役们打了回来。”
程孝廉看了一眼掌柜的：“这位安抚使大人到底想要做什么？”
“官老爷们的事情谁敢多问一句，我们这个酒楼也快开不下去了，要是几位爷再晚来几天，估计连吃饭的地方都没有了。”
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