耿氏知道许家几位族叔来必有要事，此时要整不出席面来，定然要被责罚，只得忍疼拿出私房银子，管事的去最近的八鲜楼酒家买一桌酒席让他们送过来。
许大老爷拿出珍藏多年的好酒，拼命灌几位长辈，待大家都喝得醉意朦胧的时候，才问侯府的事宜。
这一问，不禁又大惊失色，原来当初老侯爷沉迷于酒色，几乎败光了侯府的家产，两口子天天吵架，闹和离，毕竟是堂堂侯府，皇亲国戚，宗室面子上不好看。
于是就有长辈出来说和，那时候周太夫人哭诉老侯爷败光家产，还想要抢占她的嫁妆，周家那时候也缺钱，便想着让周太夫人和离，把嫁妆拉回家，吵吵嚷嚷一阵之后，老侯爷突然病倒，熬了三年多才去了，临死前治病买药还花了不少钱，欠下一堆债，按理说这侯府是不可以卖掉的，不过因为老侯爷无子，并没有人继承侯府，又闹出这样不光彩的事，大家都猜这爵位估计是保不住了，因此就等被夺爵之后卖掉宅子还债。
却不曾想，周太夫人跟宫里的一位老太妃相熟，求了恩典，说是愿意守着，并过继一个孩子将整个永乡侯府撑起来，只求能保住祖上传下来的爵位。
那段时间民间和离改嫁之风越演越烈，朝廷不喜，却也不能明令禁止，就想着扶持几个榜样出来，那些年贞洁牌坊发得特别多，有节妇的家族，朝廷都大大封赏。
一半是因为老太妃求情，一半是为了树立榜样，皇家就允许太夫人过继嗣子，撑起家业，那时候周太夫人膝下还有一女，估计为了怕日后财产纠纷，就由宗族出面点算永乡侯府财产，这一点算，自然发现永乡侯府几乎不剩什么了，还有一堆债。
周太夫人又说了，要她全部偿还她没有能力，毕竟她母女还要生活，希望能先还一部分，剩余的就用那些祭田和永业田出产的粮食来还，有皇家干涉，那些债主敢说什么？就算一文钱不还，他们也不敢怎么样，只能这样了。
为了表示公正，周太夫人把田产等交由许氏族里保管，债务也由族里出面应付，田地里的粮食一年能有多少？天灾人祸的时候还得倒贴一点给佃户，这不，还了二十来年，直到去年才还清。
听了这个，许大老爷几乎要一头栽倒在地，他过继过来的时候才不到十八，乡下穷小子乍然进到这富贵乡，被迷花了眼，从来没想过永乡侯府只是一个空架子，从来没有人跟他说这些事。
感情侯府这些年吃得用的都是周太夫人的嫁妆？不，这绝不可能，当初许氏嫁出去的时候，周太夫人已经给了一大笔嫁妆，阅读。</>
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