一大早的时候位于城外的太平居前就已经站了不少人，虽然有人提前定位置的时候得知了今日歇业，但也还有很多人是临时随兴过来的，因此当听到歇业时难免扫兴。
“你们人都闲着，有什么事不开门啊！”
这样的质问不时的响起。
“我们有事。”门前站着的店伙计说道，神情有些哀戚，“我们东家过世了，今日是他们灵柩回乡的时候，我们都要相接。”
他的话才说完，从后院里走出不少人，虽然没有披麻戴孝，但手里都举着的丧牌灵旗白幡。
看到他们出来，这店伙计也不再和众人说话，跑过去站到队伍里。
果然是有丧事啊。
众人们无奈只得要散去了。
“诸位对不住了。”掌柜的躬身说道，连连歉意，一面指着路边正摆上的几个酒坛子，并一摞碗，“待会儿要散酒与大家吃，如果无事的话可以吃一碗。”
来这里吃饭的人大多数都不在乎这一碗免费的酒，更况且散的酒又能有什么好的。
便有人笑着摇头离开了，但也不是都走了，有些闲人无事的，也有些真的贪杯的留下了，站在路边好奇的看着这些人。
“你们东家不是陈相公吗？”
“你们东家怎么过世了？”
“你适才说他们，难道你们有好几个东家？还一起过世了？”
大家纷纷询问。
“我们东家为西北军中敢勇，五月时一场攻守战中与城同存同亡，五个东家战死。”掌柜的说道。
五月那场战事京城民众还是知道的，毕竟那是一场大战，报喜讯的兵丁喊遍了全城，城中钟鼓楼庙宇等处还唱了三天的大戏。
原来是在那次战中亡故的。
真没想到太平居的东家竟然还会去西北阵前，还竟然阵亡了，这可真是除了用一腔热血报国好男儿外没有别的解释。
大家纷纷感叹，有了这个由头。站在路边等候的人就越来越多了，毕竟这是个谈资。
大家一面低声议论着一面好奇的向大路上张望。
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“范爷。”
一个男人上前施礼。
“都好了。”
范江林看向前方，五辆车，五具棺木整齐摆放其上。拉车的马也带上了白布。
他又转过头，看着妻子也换了孝衣，而怀里的婴童虽然年纪小，却是一套重孝，只不过孩童不知悲喜，此时红扑扑的脸上满是笑意。
范江林伸手抱过孩童。
孩童咿呀呀的伸手摸他的脸。
这些日子婴童跟他们同吃同睡，已经熟络了，在婴童的心里，这就是他的父母，而他真正的父母就算长大了有人告诉他。他也永远不会有半点印象了，唯一能记着的就是一个名字而已。
范江林红着眼贴近孩子的脸。
胡渣轻轻蹭在孩子的脸上，对孩子来说这是一种逗弄，他咯咯的笑了。
棺木，白幡。麻衣孝布，孩童的笑，这场景带着诡异的美感。
范江林深吸一口气，将孩子抱好，一手接过灵幡。
“弟兄们，我们回家喽。”他扬起声音拉长声调喊道。
伴着他这一声喊，跟随在四周的随从们将篮子里的纸钱杨起来。飘飘洒洒飞扬如雪。
……………………………
“来了，来了。”
太平居前的人并没有等太久，就听见有人喊道。
而同时有一匹马儿奔来。
“英灵归来，英灵归来。”马上的人高声喊道疾驰报过。
伴着这声喊，其后的车马缓缓出现在人们的视线里。
“东家。”
掌柜的一声哀嚎俯身跪地呜咽。
身后的伙计跟着跪下齐声俯身在地呜咽，另有一众人开始扬散纸钱。
“东家。一路走好。”
他们齐声拉长声调高喊。
原本喧闹的人群都安静下来，在这漫天飞扬的纸钱中神情变得肃穆，尤其是送葬的队伍走近了，看到其前被男人抱在怀里的孩童，虽然没人介绍。大家看装束也知道这是那车上五个死者中一个的遗孤。
范江林对路边拜祭的人视而不见，只是骑在马上抱着孩童目视前方，肩上扛着灵幡迎风飘扬，怀里的孩童张着手对着灵幡咿呀呀的喊叫。
“真是太可怜了。”围观的路人忍不住感叹道，那些妇人们则忍不住拭泪。
“这么有钱有业的，去当什么兵啊。”
“是兵吗？不是将官吗？”
“什么将官啊，是兵，战死了都白死了，听说连封赏都没有。”
“天啊，天啊，这也太过分了吧？”
“怎么战死的？快说说。”
围观的人群开始议论纷纷，看着行进的队伍指指点点。
而行走在队伍里的几个兵丁也难掩惊讶。
他们早知道这茂源山的七人是京城一个店铺的东家，逢年过节送礼品堆满了营房，更别提每半年一次的红利，据有人亲眼见一次就有几万贯。
几万贯啊，对于西北来说，多少将官的身家都没有达到如此。
但很多人还是将信将疑，毕竟有了这些身家，谁还会在阵前拼命，放着金银富贵翁不做，去做着不知什么时候丢命的生计。
或许他们只是凑巧在京城发了什么横财吧。
此时此刻看到这些迎接的人，以及那嘶声裂肺的东家的哀嚎，几个兵丁才算是彻底的信了。
那个食肆就是吧。
看起来很不错呢，果然是有产业的。
几个兵丁心里五味陈杂，又是可惜又是难过又是说不上来的羡慕。
这短短的一段路很快就过去了，那些跪在路边哭丧的人群站起来，自动的排序跟在车后，白幡又增加了很多，飞扬的纸钱也稠密了更多。
送葬的队伍离开了，路边的人也要散去。
“来，来。诸位，请收下谢礼酒。”太平居留下的五个人说道，一面开始给诸人发碗。
有人接了有人迟疑没接。
“这是人家大东家自酿的酒，并不对外售卖。世间独一无二，据说是第一烈酒。”有人说道，一面抱起酒坛，说到这里停了下，“所以酒量不好的还是浅尝一下就可以了。”
这话让四周要散开的人顿时又聚拢过来。
“瞎说什么呢？”
“我们可没瞎说，人家说的，我们也不知道，我们只是被雇佣来散酒的。”那人笑道，一面伸手推开酒坛盖子。
“好香！”
“闻起来不错，给我尝尝！”
“只有这两坛。饮完就没了，这是不外售的，是大东家特意为死难的东家们酿制的。”
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