店小二利索地取来纸笔。老人握笔沾墨，左手摸索了纸张的位置以及尺寸大小。提笔开始在纸上写字。
周遭食客都好奇地围拢过来凑热闹。武壮的心扑通扑通的激烈跳动，随着老人写的字越多，心跳愈发平静。
这不就是一张普通的滋补药方，街边随便哪家医馆的药童都能写出来。
武壮失望道：“多谢老先生美意。这药方家中已多如牛毛。”
老人写完最后一字，将笔搁下，拿起药方递与武壮道：“你在仔细瞧瞧，我这张方子可和你家中方子一样？”
武壮仔细看了看药方中的药材，除了人参灵芝等寻常滋补药之外，还多了几个从未听闻过的药名：花下泥、天蓬乳、蟾蜍红、青竹口。
武壮道：“敢问老先生，这花下泥、天蓬乳、蟾蜍红、青竹口四味药是何药，有何疗效？”
老人呵呵一笑道：“这花下泥，顾名思义就是花根附带着的泥土，必须得新鲜方才有效；这天蓬乳指的是猪奶；至于最后两味则是蟾蜍的血以及毒蛇的毒汁。以这四味药为药引，佐以千年人参天上雪莲，便能短时间内医得令郎。”
武壮听到花根泥土的时候就有效怀疑，当听到蟾蜍血和毒汁时，眉头皱起，脸色发黑，怒气冲冲道：“你这老儿好不省事，我好心救你一命，买酒肉与你吃，你不感激倒也罢了，何故要戏耍我！你这四味药除了猪奶能吃，那泥土岂能入肚？那蟾蜍血和毒蛇汁岂非致人于死命的毒物？这几样东西混合在一起，我儿倒也真的没病没痛。死人哪里还有痛楚！”
老人见武壮生气，也不着急也不解释，只呵呵一笑道：“令郎之命全系于你。”话罢，大步走出店门。武壮追赶出去，街市上哪里还有人影。
武壮回到家中已是晚饭过后，厨房正替武迟熬煮着汤药。
武壮来到武迟房内，赵雨疏坐在床沿愁容满面，手中挂着一串佛珠，口内喃喃念着《金刚般若波罗蜜经》。
武迟躺在床上，微睁着双眼，眼神涣散。微张着嘴，吐出一口气良久才吸入一口气。
武壮将赵雨疏抱在怀内，安慰道：“迟儿会没事的。我们武家祖辈积德行善，老天爷是不会瞎眼的。”赵雨疏贴在丈夫的胸口，抽泣着。
武迟突然瞪大了双眼，呼吸急促，嘴里喃喃如呓语道：“鼠、鼠，老鼠，老鼠。花，花，红色的，红色的，老鼠，老鼠。鬼、鬼、鬼……”浑身开始抽搐，鼻血流出。
赵雨疏连连用丝巾擦拭鼻血，抚摸着武迟的额头。豆大的泪珠落到武迟的脸上。武壮高声呼唤家仆将汤药端来。
武迟鼻血流个不停，脸色愈发的显白，停止了抽搐，呼吸已若有若无。一只脚已经踏进鬼门关，另一只脚也已抬起准备迈出。
武壮将武迟紧紧抱在怀里。这一脚最终还是没有迈过去。武迟的命被罕见的火灵芝和冰残藕救回。
赵雨疏哆嗦着身体，道：“怎么办，怎么办。迟儿的越来越虚弱了。这火灵芝已是最后一株，明天该这么办。怎么办，怎么办……”
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