清溪县县衙上，正跪着两名中年人，此时已经渐进正午，然而堂上并未见到知县和师爷两个人，只有两边的捕快和围观的群众。
从两人的衣着和相貌上不难看出，他们可能是从外乡来的，因为一些小事发生了争执，所以前来请知县大人评判。
围观的众人中有几位年长的老者简单询问了情况，得知只是因为起了几句口角，所以动起了手，在他们看来并非什么需要闹上衙门的大事。
几位老者不忍心两人受苦，急忙劝道：“年轻人，赶紧走吧，别等知县大人了，你们是外乡来的，不了解情况。现在的知县是只认钱不认人，判案之时谁的钱多谁就有理，一点小事私下解决进行了，等知县大人升堂就晚了。”
两旁的捕快显然也跟知县不是一条心，此时也在着急劝两个汉子：“里长他们说的对，你们赶紧走吧，现在的清溪县衙完全没有公正可言了，等知县大人来了，我们也保不了你，别为了点小事把命送在这里。”
然而，无论其他人怎么劝，两人似乎真的是傻子一样，硬是要坚持等到知县大人升堂来主持公道，里长似乎不忍心看到他们的结局，长叹一声，便掩面而去了。
堂上众捕快和两名汉子还在等着知县升堂，而作为知县的马人杰却还在后堂中搂着新纳的小妾饮酒作乐，似乎外面的事情与他一点关系都没有。
马人杰上任已经有几个月的时间，这段时间中他横征暴敛，欺压百姓，贪赃枉法，置清溪县的百姓于不顾，已经是臭名昭彰，然而他却仍然能在这个位子上牢牢坐着，其中自然有一定的道理。
马人杰本是一个穷苦秀才，自命饱读诗书，却屡试不中，寒窗十载想要赚个功名，却到头来竹篮打水一场空，这让他的心理慢慢产生了扭曲。
然而，造化弄人，当他已经完全对仕途绝望，打算浑浑噩噩了此残生的时候，一个天大的馅饼砸到了他的头上。
他的姐姐马人英一次偶然的机会结交了本州知府，不久之后被纳为小妾，因为知府霍晋元的正房李氏多年无所出，而马氏则在嫁入霍府后一年为霍晋元生下一个大胖小子而被扶正。
对于自己的弟弟马人杰，马人英是极为疼惜的，自己虽在霍府享受荣华富，但想到弟弟饱读诗书，倘若不能谋取一官半职未免是个遗憾，所以整日里在霍晋元面前吹枕边风。
霍晋元为官清廉，并且有察人之明，一眼就看出马人杰难堪大任而且心术不正，本想给点钱打发了事，但马氏一哭二闹三上吊弄的霍晋元不厌其烦，不得已给他在身边安排了职务，但并没什么实权，自己也能每天盯着不让他闹事。
然而他还是低估了这个小舅子的能耐，即便在自己眼下，他还是不断惹是生非，而每次自己想要重罚他的时候，马氏就站出来以死相*，让他有气没处撒。
后来，清溪县知县告老还乡，霍晋元便上表朝廷让马人杰顶替了这个空缺，想着眼不见心不烦。
却没成想，这倒遂了马人杰的心意，天高皇帝远，他便开始了在清溪县作威作福的生活，对于这些，霍晋元当然一清二楚，但每当他要具表撤掉马人杰的职务并对他重处之时，马氏又会站出来阻挠，所以马人杰方能快活到今天。
然而，此时马人杰也遇到了问题，几个月里，愿意为他卖命的官差相继被杀，而自己竟然一点线索都没有，只知道凶手身负武功，而且可能不低。
他可不知道当凶手杀光了那些忠于自己的手下时，自己的脑袋还能不能长在脖子上，所以他决定先下手为强。
但自己手下的人就算是倾巢出动也不见得能奈何得了凶手，况且凶手在暗处他在明处，所以他需要一些江湖上的人物帮他出手，为了能少出点血，他没有去找江湖上的杀手，而是把主意打到了城中的三才门头上。
可是三才门岂会这么乖乖地与他这种人沆瀣一气，张师爷刚上门提及此事就被段天机的六师弟雷天音一脚踹出门外，若非跑得快，能不能活着回来都不好说。
为了此事，马人杰没少费脑子，威*利诱无所不用其极，最后马人杰提出愿意送三才门百亩之地作为三才门扩建之用，并保证以后再不滋扰三才门，段天机才勉强答应了下来。
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