刘琦以江陵为基点，在南郡视察了一阵子之后，本想继续南移，再往长沙去查探，没曾想就在这个时候，北方传来了一个重要的消息。
“袁绍生病了？”刘琦眯起了眼睛，颇疑惑地盯着下方的那名卫士，道：“消息准确吗？”
卫士忙道：“河北方面，虽然对袁绍生病的消息进行严密的封锁，但我等还是在这里查探到了准确的消息，此事定然无假，只是袁绍的病到底有多重，请陛下恕小人等还未探听到准确的信息。”
刘琦闻言遂挥了挥手，道：“既然如此，那你就先去吧，让你手底下的人在河北继续仔细查探，务必实时将消息给朕带回来，对于河北的情况一刻不能放松，特别是要看准袁绍生病之后，会有什么军事动向。”
“喏！”
那卫士领命离开了。
刘琦随后将刘磐找了过来，与他一同商议此事。
“袁绍生病了？”刘磐摸着下巴道：“如此说来，这倒是好事啊，他若是真的病死，也等于陛下凭空去了一个大敌，这对陛下来说，倒也不失为一件好事啊。”
“他若是一下子病死，或许是一件好事，就怕他身患顽疾，偏偏一时半刻还不会死，那就有些难办了。”
刘磐不是很明白这话的意思。
一下子病死，和一时半刻不会死，会有那么大的差距吗？
看着刘磐疑惑不解的神情，刘琦随即对他解释道：“一下子就病死的人，一般是不会给活人找麻烦的，但知道自己得病，一时之间还不会死的人，其心中自然就会产生一种焦急的心态，渴望在死亡之前，能够达成心中的愿望。”
这一番话说出来，刘磐遂似有恍然，他摸着下巴，认真地思索了片刻，方才慢悠悠地道：“陛下此言甚是，人若自知大限将至，天不假年，便会着急去实现心中未尽之事，只是对于袁绍来说，他心中最重要的未尽之事，或许就是……”
“就是灭了朕。”刘琦慢悠悠地将下话说完。
……
邺城，相府。
袁绍躺在床榻上，伸着手腕，旁边坐着医官，为他摸脉诊治。
少时，便见医官长出口气，站起身对袁绍长长作揖，面露难色。
袁绍却是随意地摆着手，道：“不必如此，某的身体什么样子，某自己心中有数，唉，人至半百至年，已属长寿，某父某母皆不至五旬而亡，某能活到这个岁数，亦是无憾了，只是某想问你……某还有多少寿数可言？”
那医官道：“丞相本身并无重疾，只是因常年心有挂念，精气不振，殚精竭虑，脏腑损耗甚快，故时感风寒，平日里体亏力乏，常觉疲劳，如今脉象甚显虚弱，若再这么下去，恐难延寿。”
人都是希望能够长寿的，而且谁都是怕死的，袁绍也不例外。
他一听自己还有救，急忙道：“某当如何才能延寿？”
“修身养性，放下牵扯心神的俗事，不问旁人，不问旁事，一心读老庄之书，粗茶淡饭，可缓脏腑之衰也。”
袁绍一听这话，不由苦笑着摇了摇头。
“罢了，罢了，还是算了吧，某已经做到这般位置，你让某不问世事，已是不可能了，唉，若老天执意要收了某，那也是没办法的事，你说罢……某眼下的情况，还有多少寿数？”
医官叹息道：“脏腑之衰，既需调理，亦需时间，依丞相眼下的情况，怕是寿命超不过两年……”
袁绍一听到这，心中顿时一沉。
“只有两年了么……”
他沉吟片刻之后，随即对那医官挥了挥手，道：“你且下去吧，给某配一些药，切记好生保密，若是走漏了风声，莫要怪某无情。”
“丞相放心！
……
次日，便是邺城的朝会，天子刘袛坐在大殿上方，听着朝臣们在下方奏报，并时不时做出一些指示。
当然，在做出指示之前，刘袛都毫无例外的会去看一线坐在他旁边佩剑着履的袁绍，询问他的意见。
待所有的朝臣们将大事都汇报完毕之后，见无人再上奏，刘袛随即看向了袁绍，询问他道：“丞相，众人已无事禀奏了，要不，咱们今日便散朝如何？”
却见袁绍缓缓地从座位上起身，道：“陛下，臣还有一事请奏。”
一见袁绍有事情要奏，刘袛自然是不敢大意的。
他急忙正了正身子，一脸严肃地看向袁绍，道：“丞相有何要事，尽管说来，朕无有不准。”
“谢陛下……陛下，臣要谏的，是关于黑山贼张燕之事。”
“哦？”
“张燕贼子，割据太行，聚众成势，危害甚大，近日更是接受了伪帝刘琦的任命敕封，如同一柄利剑一样，扎在我河北腹地！若长此以往，危害甚大，臣想亲率精兵强将，前往太行山剿灭贼寇，特向陛下请旨！”
“打，打仗啊？”
刘袛闻言，似乎有些犹豫：“丞相，咱们好像刚刚太平没几年吧，这么快就就要打仗？而且那张燕成势也非一年两年了，他在太行山脉势力已成，想要剿灭他，恐怕不是一件容易的事情。”
袁绍点了点头，道：“臣也知道，此时此刻，非出兵良机，只是张燕在太行山脉对我朝威胁太大，若是不能灭了张燕，刘琦随时都能用其作为前哨，进攻河北，今闻刘琦南巡，更兼雒阳再向凉州和西域用兵，此乃是我等收服张燕的良机，若是日后刘琦返回雒阳，平定西域，势力大增，届时我等河北中原之地，只有被动守势，刘琦想派兵进入河北，那就随时能够进入河北，而张燕在我们的腹地，我朝却根本无暇能够对雒阳用兵，只能一直被打，陛下，这难道是您希望看到的吗？”
刘袛心说我看不看到无所谓，关键这是不是你想要看到的。
眼见袁绍的表情异常坚定，刘袛不由转头看向下方众臣：“诸位爱卿以为丞相之言如何？”
话音落时，便见骠骑将军曹操站了出来：“丞相之言甚是有理，只是出征张燕非同小可，还需谨慎。”
袁绍转过身看向曹操：“曹将军之言甚是，只是眼下机不可失，已经是不能允许我等不紧迫，耽误之急，是以迅雷之势拿下张燕，如此方可与刘琦划境内相抗，剿灭张燕可使我朝安稳与刘琦南北对峙二十年，这一点曹将军不能否认吧？”
“可是……”
“我意已决，还请陛下下旨！”
袁绍这么说，刘袛还能说什么？还敢说什么？只能下旨。
曹操在心中，其实还是挺认可袁绍的说法的。
张燕在太行山脉，确实如同一柄悬在头顶上的剑，吊在邺城朝廷的上方，时刻都能落下来扎入他们的心脏。
张燕若是不投靠刘琦还好，如今一朝投奔刘琦，那对于河北来说，就是巨大的祸患。
但即使是巨患毒瘤，想要剜除，也不是一刀就能切下去的，需要慢慢放血再进行祛除。
曹操的想法，就是针对张燕慢慢放血，祛除毒素，待病灶的毒性减弱之时，再切除便不会留下祸根。
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