汤因比叹息着回答说，“……两年前，在通过一些渠道得知英国本土正在生的惨剧之后，我立刻想尽办法到处寄信上书捎话，最后总算是得到了苏联外交人民委员莫洛托夫的接见。结果，这位莫洛托夫先生先表示了对水深火热之中的英国人民的深切同情。其次却声称目前整个欧洲的所有国家都在可怕的灾荒之中挣扎，而苏联方面能够提供的救济物资则数量有限，所以不可能挪用原来应该拨付给本国人民和盟友的生活物资，来救济还在抵抗红军的敌国人民——谁让丘吉尔相在那时候坚持不肯无条件投降呢？
虽然这些话一听就是托词，但我还是试着以自己的名义，通过苏联人给丘吉尔相了一封通电，劝说他为了几千万英国人的生命，尽快停止已经完全无用的抵抗，不要让大不列颠岛上的盎格鲁撒克逊民族走向毁灭。结果……您应该猜得出来，一直到战争结束，丘吉尔相也没有就这封电报作出过回复……”
“……哦！可恶的丘吉尔！虚伪的莫洛托夫！”伊丽莎白女王激动地叫了起来，“……居然不承认英国已经退出战争？我不是公开以联合王国君主的身份，向斯大林交出权杖和冠冕了吗？他们还想要怎么样？”
“……这个……恕我直言，在最近这场世界大战的自由阵营看来，或者说，按照美国政府在战争时期的宣传立场，恐怕屈膝投降的您已经放弃了王冠，等于是退位了。而您的妹妹玛格丽特才是真正的女王。”
汤因比苦笑着说，“……打个不太恰当的比方，在斯大林的眼中，主动向苏联投降却又被本国政府废黜的陛下您，大概就相当于九年之前独自驾机飞来英国求和，却被作为战俘扣押的纳粹德国副元赫斯……既然对立一方的阵营不承认英国已经投降，而您在投降的时候实际上也无法继续对英国实施有效统治，苏联人不承认英国已经退出战争，也是理所当然的——您当时又没有办法号令不列颠的全体军民放下武器……”
“……也就是说……您同样认为，我当时的选择是正确的，只是根本没有能力去执行，对吗？”
伊丽莎白女王有些闷闷不乐地说，“……汤因比先生，虽然现在再这么询问肯定已经太迟了，但我还是想要知道，如果当时我的主动投降，甚至倒戈一击，真的能够让不列颠退出战争，并且在一定程度上得到苏联的援助和支持，那么，联合王国的前途和命运，是否会变得稍微好一点儿？”
“……这么说吧，陛下，如果说，您放弃王冠投降之时的大英帝国，就仿佛是一艘已经被海水漫上了甲板的衰朽破船，船舷已经开裂、龙骨已经折断、桅杆已经倒塌、水手已经开始逃离……但是只要及时摆脱大海的纠缠，找一块沙洲冲滩搁浅，那么至少还可以用剩下的船壳木料拼凑出一艘新的小船，并重新出海。”
汤因比摊了摊手回答道，“……由于错过了这个最后的机会，现在的大英帝国……就相当于是整艘船都已经沉入了海底，并且被撞得粉身碎骨，连捞都捞不起来，我们这些幸存下来的人，则只不过是抱着几块残破的木板在海面上漂流……接下来还能够漂出多远，会不会被鲨鱼咬死，都只有祈求上帝保佑了……”
伊丽莎白女王闻言，不由得沉默了许久，最后也是只能出一声轻叹：“……愿上帝保佑不列颠……”
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当天傍晚，这支流放者队伍只走出了大约二十公里路程，在一个名叫普尔伯勒的小村庄扎营宿夜。
黄昏的暮光之下，这座寂静的村庄里一片黑影憧憧，没有一丝灯火和人烟，只有一座座坍塌的焦黑废墟，以及弥漫在空气中的腐臭气味，让众人不由得眉头紧皱。凑近一看，.uknｓｈu.只见村里到处都是横七竖八的死尸，在村口就有一具残缺的尸体躺卧水沟之中，全身衣服都给扒得干干净净，正被一群野狗撕咬，连肚肠都被抽出来了……似乎是当所有人都不知道的时候，在这个地方曾经生了一场流民团体之间的血腥冲突。
虽然刺鼻的尸臭令人厌恶，然而若是宿营在荒野和森林里恐怕会更加危险。无奈之下，众人只好把这些尸体丢进一间木屋里，浇上汽油一把火烧掉。然后也不敢再住进残存的房屋里，而是在村子的小广场上点了几堆篝火，用于烹饪和取暖，晚餐过后，所有人或是睡在汽车上，或是围着火堆裹着毯子就地露宿。
伊丽莎白女王在这一夜睡得很不好，几次被噩梦惊醒，睁眼就看见黑魆魆的树木在地面投下影子，被夜风一吹便成张牙舞爪的魔鬼，然后和黑夜一起化作恐怖向她扑来……让她恍惚之中有种错觉，仿佛自己不是在祖国的土地上旅行，而是在某个远离文明的蛮荒异域进行探险，随时都可能会有怪兽或土著人来袭……
于是，在第二天，伊丽莎白女王的脸上不出意外地挂上了两个黑眼圈。
接下来，这支身份高贵的流亡者队伍，又在几乎不见人烟的英格兰南部土地上跋涉了两天，见识了无数被焚烧、被废弃和被遗忘的村庄市镇，最后终于抵达了此行的目的地，伯克郡温莎镇的温莎城堡。
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ps：再次受到警告，要求作者莫谈国事，为了让这本书不至于太监掉，以后卷尾只好不再吐槽了。
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