正当钱谦益、瞿式耜等一干江南名士、缙绅世家，正在虎丘千人石上高谈阔论抗清救亡之策的时候，虎丘山门外的一座石桥上，却有群人正在一边推推嚷嚷，一边扯着喉咙，彼此争吵。
虽然早有人预先在桥头竖起了“闲杂人等止步”的牌子，但门外的人显然没把这警告当成一回事。
只见一名身材瘦小，面貌俊秀的儒服少年，正对着把守石桥的一干复社士子，横眉怒道：“……让开！这虎丘乃是天下名胜，又不是你们自家的祖产，你们来得，别人怎么却来不得？”
而络绎赶到石桥边的旁人，听得这位少年说得有理，即使原本没打算进去瞧热闹的，一时间也纷纷抡起拳头，叫喊助威起来：“……是呀！这虎丘又不是你们自家的私产，怎能这般随意霸占了呢！”
那奉命守门的中年书生，看着自己似乎要犯了众怒，只得连连作揖道：“……大伙儿不要闹了，我们占用虎丘乃是要讨论天下大事，山上地方有限，容不下再多的人，怕出了什么意外，还请大伙儿海涵。”
“……不行！这不是瞧不起我们么？所谓天下大事，匹夫有责，为何不让我等一起上去议论！如今时局大乱，鞑虏狼子野心，荼毒江南，苏州也是危在旦夕。此等性命攸关之事，岂能只凭尔等擅专独断？”
然而那领头闯门的少年，却是得理不让人，见有人助阵，底气更足，竟抬起头来，朗声吆喝道：“……反正我是一定要听听诸位先生们的对策！脚长在自家身上，被挤得失足落崖也是天意，哪个要你们管了？”
“……我们也是一片好意……”守门的中年书生见桥边的人越聚越多，那领头的俊俏少年又一味胡搅蛮缠，不禁有些惊慌。那少年却趁机凑过来喊道：“……让不让过去？若要再阻拦的话，我们可要硬闯了！”
然而，那守门的中年书生定睛一看，却突然对着领头闯门的儒服少年笑了起来：“……哈哈哈，姑娘，如今聚集在虎丘的不是缙绅名流，就是官宦大儒，你一介女流却要到男人堆里凑热闹，究竟意欲何为？”
突然被说穿身份，那男装少女的脸色登时变得煞白，吃惊道：“……你、你怎么得认出……”
“……呵呵，姑娘你虽说摘去了钗环，但耳根上的环孔还在，焉能逃得过在下的眼睛！”那守门的中年书生伸手捋了捋胡须，傲然笑道，“……刚才离得远，这才没看清楚，如今你却凑过来，岂非不打自招么？”
那男装少女伸手摸了一下耳垂，粉面一时通红，跺脚恨道：“……你、你欺负人！我、我……”她支吾了几声，不由气急，竟然掩面哽咽起来。而跟在她后面起哄的众人，也这才明白过来，一时间议论纷纷：
“……呵呵呵，老夫真是眼拙了，原来是个女娃子呀，我说她个子怎地这般娇小呢！”
“……这么如花似玉的小女娃儿，乔装改扮成这副模样，想必是偷着来私会哪位情哥哥吧！”
“……啧啧啧……看她粉面桃腮的，简直像是水塘里的嫩藕，不知哪个后生有这般艳福……”
“……哎，真是世风日下啊！连个丫鬟都不带就出来乱跑，这姑娘竟然如此不守妇道！”
“……呃，看她那模样脾气和做派，想来也不是什么正经人家的女子吧！”
……
千夫所指之下，看着周围这些男人的眼神渐渐变得猥亵起来，那男装少女一时间又羞又气，却又拉不下脸来当众耍泼……幸好，就在她羞愤欲绝之时，却看到一位峨冠博带的年轻士子徐徐走来，不由得顿时眼神一亮，高声娇喝道，“……陈子龙！我找你找得好苦呀！怎么到了苏州也不来见我？！”
那边的松江名士陈子龙，原本正在跟身旁的几位朋友说话，听了这位男装少女的叫唤，顿时就是一愣。直到那少女将头上的方巾取下，露出如云的长发来，才恍然大悟，连忙凑过去伸手将她拉住。
“……哎呀！怎么竟会是你！杨影怜，你几时到的虎丘？”
“……刚到的虎丘，还没进门呢！就被拦了下来！真是晦气！”那男装少女搓了搓手，呵出一团白气，不悦地说道，“……还有，别叫我杨影怜，本姑娘如今姓柳，名隐，字如是，你可要记清楚了……”
“……呵呵，你这新名字倒是精灵古怪，杨柳不分，隐去真名，作如是观。竟比旧名还要大气呢！”
看到两人互相打情骂俏，这般异常熟络的模样，旁边的几位书生不由得有些好奇，甚至露出了几分暧昧和羡慕的神色，“……陈兄，这位小娘子……莫非是你在苏州结交的红颜知己？不给我等介绍介绍？”
“……呵呵，好的好的，我这就给大伙儿引见引见，她是盛泽镇归家院徐佛的女儿，去年与我在松江相识。别看她年纪不大，却是冰雪聪颖。她写的诗文，就连天如公（张傅）都多有赞誉呢！”
说着，陈子龙便拉着柳如是，给旁边的几位复社朋友引见一番，柳如是也是一一施礼应对，镇定自若。众人见她不过是一个十几岁的弱女子，竟然就敢独自出城来闯虎丘，不由得暗赞她胆气过人，非同凡响。
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