刘公岛上的净化营里，刘二狗正在收拾着自己寥寥无几的几样行李，准备跟着大队人马一起上船。
刘二狗是河南开封府乡下的一名佃农，自从崇祯三年以来，河南连续三年大旱，开封府虽然靠着黄河，但灌溉水渠早已荒废，纵然有河水也浇不了地。刘二狗家中颗粒无收，既交不起东家的租子，又没有活命的口粮，还被衙役拉去打板子催税。不得已之下，只得和同村几个青壮一起投奔了山上的土匪。
然而这世道实在是每况愈下，刘二狗很快就发现，在土匪窝里居然也渐渐地没饭吃了！无奈之下，他只得又一次偷着跑下山，加入到外省流浪乞讨的流民队伍之中。一年多流浪下来，靠着灵活的脑筋和健壮的体魄，他扛过了各路土匪的劫掠和各地官军的驱赶，非常侥幸地活了下来，并且来到了山东地面上。
不过，山东的灾情虽然比河南稍微轻一些，但同样是五十步笑百步，本地的农户都很难糊口，刘二狗他们这些河南流民自然也讨不到什么东西，更找不到像样的工作，没多久就有一小半人病饿而死。
走投无路之下，刘二狗甚至想要重操旧业，拉杆子做土匪去抢吃食，偏偏又搞不到什么趁手兵器，而只拿棍子和石块的话，这些饿得走路都发飘的流民，显然是打不过地主家里那些护院家丁的。
就在这个时候，山东这边也起了战乱，流民们的日子更加难熬，时常被官军驱杀，或者让闻香教众裹挟着去填壕扑城当炮灰，本地人也对他们愈发警惕，别说讨饭，连讨口水喝都很难……幸好老天爷保佑，遇到了登州镇招募流民，当时已经差点饿死的刘二狗，总算是被收容站的一碗热面糊给救了回来。
关于登州镇造反的事情，刘二狗也是听说了的，心里也琢磨着是不是叛军要招兵买马——如果是普通人，或许会本能地对这种犯上作乱的事情感到有些恐惧，但对于曾经当过土匪的刘二狗来说，只要能够混上几顿饱饭吃，就算投了叛军似乎也没啥大不了的，或许还能凭着一刀一枪杀出个富贵呢！
只是这登州军的规矩实在是很奇怪，大家才喝了一碗热面糊，就被驱赶着剃掉头发，还被那些当兵的驱赶着剥了衣裳挤在河滩旁边洗澡搓泥……虽然有些遭罪，但是搓洗干净之后给发放的新衣裳，以及接下来供应给大家的干硬饼子、香喷喷的肉汤，还有热乎乎稠乎乎的白米粥，却刘二狗和这群流民们兴奋不已——都已经多少年了！这还是第一次知道了什么叫吃饱的感受啊！光是冲着这一条，跟着登州陈大帅就没亏了。如果东家能够一直这么待自己，一天三顿的干饭菜汤，四季的衣服鞋袜，最好还有一座像样些的房子住。那么即使陈大帅是正在造朝廷反的贼人，也值得自己卖出去这条贱命了。
接下来，他们被押送到了登州军的中军老营威海卫，刘二狗原本还想着自己会被分到哪个营头，谁知却被告知，登州军暂时没有从流民之中招募新兵的打算，把他们收拢过来，是要让他们去开荒种地……听说不用当兵，其中某些人略感失望，但大多数人还是松了一口气——虽然流民们在饿得急了眼的时候，什么打家劫舍杀人放火的事情都做得出来，但既然温饱无忧，大家还是觉得老老实实种田过日子比较安心。
再接下来，他们被登州水师运到了一个小岛上，住进了一些奢侈无比，全是铁皮做的房子（彩钢活动板房）里——由于房子数量不够，迟来的人就只能住帐篷了，每个人还都得到了干净的席子和被铺。
在岛上，每天的伙食都很不错，午饭和晚饭最差也有玉米和少量大米煮出来的“二米饭”，外加每人一碗蔬菜肉汤和一条咸鱼，运气好的时候，还能吃上白面馒头、鸡蛋和上头赏赐的糖果，刘二狗觉得即使是老家那些小地主的日子，恐怕也没有这般好过。但那些军官操练得也很严苛，流民们天不亮就被喊起来早锻炼长跑，吃了早饭之后还要出操踢正步，走队列，站军姿……等到晚上回营的时候，都已经累成死狗了。
有几个军户出身的流民整天嘀咕说，就是卫所指挥使老爷的家丁，也没有练得这般辛苦的。刘二狗对此深以为然，还想过要不要逃走，可是每天三顿油水充足的丰盛伙食，终究还是让他咬牙撑了下来。
——管饱有油水的饭食，干净整洁的新衣，整齐舒适的被铺，崭新耐用的生活用具，除了规矩特别的多之外，对于苦够了的流民刘二狗来说，这地方真的已经很像是传说中的西方极乐世界了。可这多得吓人的规矩，还是使他们感觉浑身不舒服，尤其是严酷的卫生条令，当真是让这些邋遢惯了的流民叫苦不迭——每天都要洗澡漱口这些就不说了，若是饭前忘了洗手，或者随地大小便或乱丢垃圾，还有把厕所弄得太脏，就得被打不同数目的棍子，揍得每个人魂飞魄散。总之，在那些军爷们棍棒和呵斥之下，流民们不得不生活得比县城里那些读书人还要讲究干净，而茅厕更是被清理到干净得能睡觉了。
等到他们通过棍棒的教育，终于养成了良好的纪律和卫生习惯之后，离开这座岛屿的日子也就到了。
迎着初升的朝阳，刘二狗扛着一根棍子，跟着人流走出了营房。他的棍子上只挑了一个很小的包裹，里面都是在“净化营”里发到的生活用品，当流民时的破烂则早已丢得一干二净……队伍慢慢地走到了栈桥上，又沿着舷梯登上那艘巍峨如山的大铁船。刘二狗还没仔细看看甲板上的风景，就被水兵抽了一棍子。
“……快点进去，别磨磨蹭蹭的！后面还有那么多人在排队呢！”
然后，他就跌跌撞撞地进入舱门，跟着人流走进一条狭长的过道，穿过一扇又一扇的门户——脚下是钢铁的地板，两侧是钢铁的墙壁，还有一些不知道是什么用途的小玩意儿，头顶上昏暗的电灯忽明忽暗……对这些超过自己理解范围的事物，刘二狗本能地感到了畏惧，但也只能在后面的人的推攘下继续往前走。
就在刘二狗的不知不觉之间，当他穿过又一座门户之后，他脚下的钢铁地板就变成了水磨石地砖，两侧的钢铁舱壁也变成了厚实的石墙，而走廊也变得愈发宽敞起来……然后，刘二狗和他的流民同伴们，就从一座气势宏伟的希腊罗马立柱风格大礼堂里走了出来，目瞪口呆地看着头顶的蔚蓝天空和明媚骄阳，还有眼前这座建筑风格截然不同于中土的繁华城市，以及一队队扛着火铳、发色各异的“蛮夷士兵”……
——在充分利用哆啦梦黑科技道具的同时，为了避免引起明朝土著的骚动和保持机密，有关部门想出了一个障眼法，在鳄鱼级登陆舰的船舱里安装了一扇，而的另一侧则是华美共和国首都曼城（曼哈顿岛）的国会大厦……明朝土著以为刘公岛净化营里的那些流民，是被三艘大铁船给运走的，但实际上，在他们从码头登船的时候，移民们跨越半个地球的旅行就已经通过而完成了。
至于鳄鱼级登陆舰的频繁起锚出海，则纯属掩饰而已——不过是进行日常的巡逻，和拦截那些妄图偷渡封锁线的走私商船罢了。否则的话，这么多人若是无缘无故地消失，恐怕会在登州民间引发出一些“短毛蛮夷杀人祭神修炼邪法”、“黄大帅蓄养食人恶鬼以破敌”之类的恐怖流言……
在规模宏伟的华美共和国曼城国会大厦前方，U.ｕknshuｍ是一座装饰着喷泉和雕像的大理石广场，原本也是游人如织的风景名胜，不过在今天却以“军事演习”的借口而被清了场，还在通往广场的街道上设置了路障。此时，广场上除了负责封锁和戒严的华美共和国海陆军官兵之外，就是跟刘二狗一起通过抵达北美曼哈顿岛的明朝流民——面对犹如“缩地成寸”之仙术一般的剧变，还有突然置身其中的这座陌生城市，这些人明显都被震慑得不轻。有些人已经被吓得浑浑噩噩，满嘴念叨着菩萨保佑。但也有一些胆量大的家伙，在被驱赶到广场上等待之后，便开始东张西望，好奇地打量着广场四周那些石墙红瓦的欧式房屋，平坦干净的水泥地面，还有喷泉水池中央那尊“伤风败俗”的露肩女神像……不过，看着广场四周那些荷枪实弹的士兵，即使是最大胆的人，除了四处张望视野中的曼城街景之外，也不敢更多地乱说乱动。
如此默默地等候了片刻，当这一批流民全部抵达之后，终于有一位西装男子举着扩音喇叭，笑容可掬迎了上来：“……各位来自大明的同胞们！欢迎来到美洲！在这里，你们将迎来美好的新生活……”
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