?待曹操确定了基本方针之后，众人便就此事展开商议，确保每一步都能走得十分稳当。当一切都处理好之后，众人便拉着贾诩，言要给其接风洗尘，便一头扎进风花雪月之地，自是逍遥快活。
翌日，朝堂上，不出众人所料，当曹操提出伐刘备之后，董承等人便站出来表示反对，并质问道“不知曹将军为何要伐刘备？”
昨日众人早已想到董承会有此问，于是曹操也不着急，回道“敢问董将军，徐州牧是谁？”
董承刚欲回答，便突然将口闭住，心道如此显而易见之事，曹操为何要问？其中定有陷进，还是要谨言慎行。于是董承回道“曹将军此话何意？”
在令一旁的陈容与荀彧二人见董承没有按之前设想的第一个回答，也对其高看几眼，但却依然站在一边，毫无所动。此时曹操笑道“董将军不知道，那么便由我给诸位说说。徐州牧本是陶谦，其受陛下之名镇守徐州，然其未经允许，擅自让刘备在其死后担任徐州牧，如此说来，陶谦便是不忠。而刘备此人，更为可恶，身为汉室之后，不顾礼法，未经陛下任命便担任徐州牧一职。敢为董将军，刘备该不该伐？！”
董承见曹操突然将矛头指向自己，一时情急，竟说不出话来。此时便听见有人说道“曹将军此言不妥。陶谦之人，想必众人都清楚，其定不会毫无理由并作出此事。吾认为陶谦定是先前已经上表此事，然由于多地战乱，很有可能上表之人半路失踪，才会导致今日之事。”
曹操此时笑道“就算你所言有理。那陶谦并未得到回复，怎敢私自任命刘备？”
那人也不着急，接着说道“曹将军且听我说。吾认为陶谦此举乃是迫不得已，陶谦去世之时，陛下正被李郭二人劫持，陶谦知道若自己上表，很有可能被李郭二人夺回，故其为保大汉威严，也为营救陛下，故特意挑选刘备担任州牧一职，也只有刘备会以扶持大汉为己任。故吾认为，陛下不仅不该伐刘备，反而应该正式任命刘备为徐州牧，也好表彰刘备之功。”
百官听到此话，也开始交头接耳，纷纷称赞。曹操见此，出声道“照你所言，只要人人都打着一个兴复汉室的旗号，无论其做着多么肮脏的勾当，陛下都应该一律不计较，然后封赏于其。那么我问问你，若是其明面是兴复汉室，背地里是有违人臣之事，那么又该如何？”
那人也不退缩，继续说道“敢问曹将军，不知刘备干了哪些有违人臣之事？”
曹操笑道“你是什么记性，刚刚发生之事便都忘了吗？刘备那日伙同袁绍攻青州，意图挑起战乱，不知此算不算有违人臣？！”
曹操此话才让其真正紧张起来，若其回答是，则曹操便有攻刘备的理由，先前所谋之事便尽作废；若其回答不是，恐今日其便要躺着出去了。于是只好闭口不言，假装沉思。曹操此时却逼迫道“如此简单之事，为何考虑如此长的时间？莫非是你与刘备勾结，故意在此为其开脱！”
曹操的步步紧逼，让其压力倍增，但却任然不敢说一句话。此时却听杨彪咳嗽一声，并说道“不知曹将军可否听老夫一言？”曹操见是杨彪开口，也不好不给其面子，于是便说道“杨司徒直说便是。”而那人见此，压力便顿时缓解了一大半，其长出一口气，便站回到了原处。
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