我的师傅对于自己的过去，一向是一字不提。
王老栓几杯老酒下肚，开始滔滔不绝的讲起了当年的事。
“想当初的青帮，可以说是曹家的。你师傅曹云芝的父亲、祖父皆是青帮的掌舵老头子。子以父贵，你的师傅将来自然也是要接任掌舵老头子的！
同治二年，他的父亲给他找了引路师傅，正式入了帮。自己的父亲是掌舵老头子，他在青帮里自然无人敢惹。那风光，出门乘轿，喝个花酒都是十几个姑娘伺候。别人都称他为青帮曹少帮主。
我跟他算是不打不相识。那时候我初生牛犊不怕虎，在路边摆摊卖鸭梨。你师傅买梨的时候跟我起了口角，我不知道他有那么大势力，就跟他打了起来，还把他打伤了。
他这人倒是贱骨头，被打伤了反而说这辈子还没被人打过，要交下我这个有胆量的朋友。
我俩一来二去就成了朋友，而且拜了把兄弟。我是个卖梨的穷人，他自掏腰包，将我也带入了青帮。”
听到这里，我心里已经是愕然。真没想到，我的师傅曹半瞎，那个混迹街头靠给人算命混饭吃的人，当初竟然有机会做青帮的掌舵老头子。
王老栓抿了一口酒，继续说道：“那时候青帮有一件镇帮的宝贝，叫龙尾棍。只要谁拥有这龙尾棍，就能自立香头做香主。你师傅那时候刚入帮，才是个丁等帮众。他的父亲想要让自己的儿子走捷径，直接做香主，就动起了龙尾棍的心思。”
我问王老栓：“那这龙尾棍在谁手里呢？”
王老栓说道：“别急啊，听我慢慢说。大清的朝廷对青帮是又拉又打。既用，又防。龙尾棍从咸丰年间起，就由朝廷的江苏巡抚保管。”
我又问：“江苏巡抚要这么跟棍子有什么用？”
王老栓道：“你青帮的镇帮之宝在朝廷手里，就说明你们要臣服于朝廷。这就跟春秋时候谁问鼎中原的典故一样，这鼎就是权威。放在青帮，龙尾棍就是权威。”
我说：“既然如此，我师傅的父亲想要拿龙尾棍给自己的儿子铺路，指定要费一番心思。”
王老栓道：“不错！他花了五万两雪花银上下打点，终于说动了当时的江苏巡抚薛焕。薛巡抚答应把龙尾棍还给青帮一个月，待到你师傅曹云芝做了香主，这龙尾棍要交还给朝廷继续保管。”
我说：“这么说，我师傅铁定能立另立香头，开新香会做香主了？”
王老栓摇摇头：“这世间的事如果都是一帆风顺就好了。薛焕刚把这龙尾棍交给你师傅的父亲，就赶上官职交接。薛巡抚被调到京城，新来的江苏巡抚是李鸿章。这新官上任三把火啊。正好青帮押送的一批漕粮出了问题，李鸿章大发雷霆，决心要打压一下青帮。
你师傅的父亲花了五万雪花银赎龙尾棍一个月，这钱是私下给的薛巡抚。薛巡抚和李鸿章交接时，肯定不能告诉李鸿章龙尾棍的事情。
李鸿章见龙尾棍不见了，就一口咬定是青帮偷回的。
你师傅的父亲这时候不能告诉李鸿章是薛巡抚点头同意让他拿走龙尾棍的。这不是把薛大人给卖了么？他做了决定，尽快举行一个仪式，让你师傅持龙尾棍立新香头。等到立完了新香头，再想办法偷着把龙尾棍还给朝廷。
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