“一则，小叔要是现在回来，交去县学的学费和伙食费，就都浪费了；再则，小叔才十四岁，打不过强盗，回来也不抵事。”
“还有，最重要一点，这次，虽然我国只剩四十万大军，加上国君这次征兵三十万，看上去才七十万，但总兵力，应该会远远不止这个数，要战胜齐国，收复城池，大获全胜，希望很大。”
“也许，根本不用等到明年二月，就在今年年底，我们楚军就能凯旋而归了！到时，爹也一定可以回来主持家中大局。所以，我和娘在家里再苦再难，也就是捱三个月的苦难时光而已，没什么大不了的！”萧琼枝越说越轻松。
“可是，枝儿，四十万加三十万，就是七十万，你为什么会认为我国的总兵力，远远不止七十万，有希望战胜齐国呢？”楚芸娘听到这里，突然好奇地问。
“原因很简单，上个月，国君就有令，交不上皇粮者，得充军。爹刚才也说了，附近村里，上个月遇暴雨时，没什么人抢收粮食，那么，就意味着，上个月交不上皇粮充军者，必不在少数。”
“今天这张告示里，完全没有提及上个月充军者的情况，就说明他们极可能正被国君安排秘密集合训练，还并没有送往边境参战。”
“国君为什么要这么做呢？我想来想去，应该还是为了出其不意，攻其不备，事半功倍。”萧琼枝不无赞佩地说。
“是呀，枝儿分析得很有道理，那爹就依你所说，不叫你小叔回来了，现在，就去报名从军。”周大智认真听完，果断表态。
“好。”男子汉大丈夫，行事果断，也是优良传统与作风之一，萧灵枝非常推崇。
等周大智忙完一切，驾牛车回村时，萧琼枝对周大智说：“爹，我刚想了下，想到一个可以保住我们家粮食，不被其它村的人打劫走的办法。”
“什么办法？”周大智很有兴趣。
“把家里的谷子全部碾成米，再去别人家或者镇上，把米全部换成糯米，磨碎成米粉，跟土豆、红薯一起，用慢火煮一天一夜，拌匀成糊，像打土砖坯一样，把它们打压成三指长、两指宽、半指厚的方砖，搁竹笸箩里装着，放太阳下曝晒。”
“晒干后，把这种方砖，用来砌炕床，砌高一点，砌厚一点，另外，每砌一层，就在每个砖头之间，刷一层薄薄的、糯米跟石灰搅匀的糊糊，以起到固形的作用。”
“等炕床砌好，它将会比真的炕床更牢固。没有人会想得到它其实是用粮食做出来的。我们平时可以铺上被褥，在上面睡觉，没东西吃时，就用木棰把它们砸下一块，放锅里煮软了吃。”萧琼枝仔细讲述，没有漏过每一个细节，以免周大智操作时，出现失误。
“这个方法，你从哪里得知的？真的有用么？”周大智从来没听说过，还有这样的藏粮方法，感到有些匪夷所思。
“这个方法，是我亲爹以前讲给我听的，他说是我家的乡下亲戚，在闹饥荒年份，用的藏粮方法，很管用。”萧琼枝煞有介事地回答。
这其实是在现代时，萧琼枝外祖父家那些乡下亲戚，讲的民间藏粮方法。
当时听着有趣，就记下来了，虽然从来没有试操作过，但应该是真的。
毕竟，从理论上讲，无论糯米、土豆、还是红薯，都是富含淀粉的食物，粘性强，密度大，晒干后，既坚硬，又不易开裂，确实是做砖头的上好材料。
不过，为了让周大智信服，她只能说是她亲爹讲的。
因为，楚芸娘曾不止一次地告诉她和周大智，她亲爹是一个非常了不起的人，不论说什么还是做什么，都是对的。
而楚芸娘生性老实，从来不会说谎话，无论是萧琼枝还是周大智，都对她的话深信不疑。
“好，既然是你亲爹说的，那就一定是真的，我们也试试。”果然，周大智相信了。
他一回到家里，就忙着把家里的谷子全部碾成米。
至下午，米碾完了，足足有一担加一斗的样子。
他从周远冬家借来牛车，拉着米去了乡里一趟，换回一担加四斗糯米。
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