天策府。
一杆天字旌旗高悬在四方武台上空，威风凛凛。
沉剑湖以西，百年悠久历史的府邸中人潮济济。
武林人士的聚会，总是离不开一个‘武’字，所以古往今来，以武会友都是永恒的主题。
天策群英宴召开之日，来自东泠各地的上百号武林世家与各大宗门代表，都已经齐聚在这天策府内。适时，各方势力最出类拔萃的强者就将登上武台，彼此大展拳脚展开激烈拼搏，谁若能在这场象征着东泠江湖最高水平的武台上脱颖而出，就毫无疑问将会成为新生代的翘楚人物。
不过，虽说是以武会友，但能与会的宾客无一例外都是有头有脸的人物，特别是各门派中在江湖上成名已久的武道高手，那是绝不至于轻易出手的，否则若是在武台上技不如人，当着武林同道的面败下阵来，换作是谁面子都不好搁。
故此，每逢这种武道盛宴举行的时候，下场打擂台都是年轻人干的事，各门派世家的前辈人物也就是充个排场，早已就坐在舒适的宾客席上，与同道中人礼尚往来，高谈阔论，借此增进友谊也是极好的！
“周老前辈，有失远迎。”
在视野最佳的主席位上，一身戎装的天策上将叶鸿主动起身，向一名仙风道骨的道袍老人抱拳笑道：“龙首山的武评宗师能够亲自光临，是天策府的荣幸。”
“叶鸿将军客气了。”道袍老人似乎是个孤僻性子，面对叶鸿的热情迎接也只是微微一笑，随后两人客套了几句无关痛痒的话，便在上层的主席位就坐。
从这里望下去，人头攒动的场地一览无遗，各大门派的贵宾们分置两侧席位，场地的中间是一个正方形的宽敞武台，武台四周则围满了此次作为群英宴主角的各门派年轻辈弟子们，个个英姿勃勃，气宇轩昂。
叶鸿与道袍老人的出场，让翘首以盼的人群变得兴奋起来。此刻两人端坐于正对武台的高位上，负责主持本次群英宴的叶鸿面挂淡淡笑意，气概威严，谈吐间仿佛透着一股指点江山的豪迈气势。至于来自龙首山的老道人则气定神闲，犹如一块磐石岿然不动。
道袍老人刚坐下来，从不斜视的目光忽然转向了叶鸿左手边的位置，那边正端坐着一名年轻男子，扮相虽文雅，却又透着一股飒爽的英气。
“对了周老前辈，还没向您介绍。”叶鸿伸手对年轻男子引了引，笑着道：“这位是我的侄儿，叶凛风。”
年轻男子已经主动站起来，对老人抱拳见礼道：“在下叶凛风，见过龙首山周老前辈。”
享誉武评宗师之名的周傲博眉梢微挑，竟对这名年轻人点了点头：“上一届天策群英宴的魁首人物，果然不凡。”
“能入周老前辈的法眼，晚辈荣幸之至。”叶凛风淡然一笑，谦逊道：“但东泠武林英杰辈出，魁首一称还愧不敢当。就说雁翎城的赵二公子，天仙阁的兰质蕙心，还有咱们天策府的席山师弟，其实资质都不比我差，叶某也只是占了年龄优势罢了。”
周傲博抿嘴露出一丝笑意，道：“叶家风神枪威名赫赫，甚至拥有挑战天字号武评榜的潜力，以你的年龄能练到登堂入室的地步，也实属当今天策府第一人了。”
“哈哈，难得周老前辈能如此看重，凛风你也不必妄自菲薄。”叶鸿笑道：“可惜这次你不打算下场，否则还能再当一届群英宴魁首！”
叶凛风微笑摇头：“我如今已经担任天策府校尉，身份不便再参加群英宴，况且这次有席山师弟带头，我又何必再去凑热闹。”
叶鸿嗯了一声，目光落下，在人群之中扫了扫，视线短暂停留在数道气宇非凡的身影上，感叹道：“上一届群英宴的四强，好像也都凑齐了，还见到几个最近在东泠江湖新冒头的后生，看来本届群英宴的水准不比上回差啊！”
此时聚集在这里的武林新秀们，日后便会有相当一部分将成为东泠江湖的扛鼎人物，天策府能有这份号召力，是雄厚底蕴与声望的体现。
“对了……”叶鸿忽然发现自己看漏了某个人，皱眉道：“天仙阁的兰巧灵，这次怎么没有见到呢？”
叶凛风闻言，眼睛朝人群里扫视了一番，果然没见着在上届群英宴中技惊四座的那袭红衣，疑惑道：“那位兰师妹也在赴邀的名单上，只是不知为何到现在还没有出现。”
叶鸿摇头道：“那倒有些可惜了，本还以为她极有可能成为本次夺魁的人物咧！要知道在上届群英宴中，就连席山都败在了她的剑下。”
这时候，已经闭目养神的周傲博忽然又睁开眼睛，平静说道：“你们说的那个小姑娘，应该已经来了。”
…………
天策府大门，有一袭红衣翩然而入，立即吸引了众多目光。
站在天策府弟子中间的席山双眼放光，见到那个令他牵肠挂肚的少女身影从人群外快步走来，当即迅速迎了上去。
“巧灵师妹，别来无恙。”席山从人群里走出来，对着少女抱了抱拳，微笑道：“群英宴马上就要开始了，我还以为你不来了！”
“席山师兄，多谢关心。”兰巧灵向他点头致意，清丽的脸庞却未露出一丝笑容，反而萦绕着一抹淡淡的冷意。
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