八百莽山，八百里深。莽山，实际上是个统称，只因最高的一处山峰而得名，确有幽泉数十，高峰百座，地窟千余组成的山脉。
虽说是强国楚云国的靠海边界，却也是世上最难踏足的地方。千妖万魔聚集于此，就连修士也要避让三舍，万不得已不会踏足其中。凡人的朝廷能管到多少，说出来只怕都是个笑话。
但不管是多么凶险的地方，上面的些许人为了面子，至少要做出管理的样子，即便所谓的管理微乎其微。正是因为这种可笑自尊心的作祟，凶险的莽山的边界处，就有一座由凡人构成的小城。
这些人中少之又少的，是一些祖上犯了罪，被拖家带口的发配到这里来，侥幸没被妖魔吞吃的，繁衍而来的后代。
而更多的则是新来的罪人，这样的新血在律法严苛的大云，从来都是不缺的。而正也因为这样，这座小城才存在了下来。
小城里没有县令，权利最高的人是同样发配来的捕头，平时也没什么事好管。大家都是各活各的，除了不能离开小城外，其他的真是自由到了极点。
不用缴税，田地也是谁占了是谁的，只要你守到的住，不让人抢了去就好。住的的地方大把都是，这里的房子几乎没有住满过，只不过大都有些破败。而地位越是高的人，往往就住的越靠里。
小城的夜晚是最难熬的，大多时候的深夜都有惨叫和哀嚎。这里是莽山的边上，从来不缺路过又馋了肉食的妖魔。
小城外围的的房子，是整个小城最破旧的，大多是新来的罪囚住，但更多的是满了十五，却又没了爹娘的孤儿。太多罪囚在这里没过上几年，就都突然不见了的。有没了吃的去山里摘果子，就再也没有出来的。也有好好的睡屋里，半夜就突然没了的。
大家都知道是什么一回事，也没人能管的了。有能力处理这种事情的修士，都在三十里之外的另外一座大城里，这里他们已经很多年没来过了。
没了爹娘的孤儿，小城里有专门的救济院，每年大云给这里，那微薄到几乎没有的拨款，就都用在了这里。救济院里的的孤儿，经常断顿挨饿是常事，衣服就算是冬天也是单件的，只能挤在一次互相取暖。
好在实在饿的不行了，去救济院外面找人要，大多数人都会给点。
当然，在这种粮食自个儿都不够吃的地方，并不是这些罪囚突然良心发现，想要做一个舍己为人的好人，而是这些孩子都是有用的。
几乎每隔上几年，都会有小妖到小城里，明着要童男童女当供奉。有爹娘的孩子谁不宝贝？家里人都是拼死护着的，连晚上睡觉都是藏在家里最难找的地方。
小城最开始的时候，每次为了选这个贡品，都要闹出不少人命来，直到有了孤儿才解决这个问题，谁也没有他们好欺负。
每当到了有妖怪来要孩子的时候，救济院里都会抽签。抽到红筹的便是贡品，如果数目比较大就多抽几次，直到凑够妖魔要的数。后来救济院里的孩子，就把红筹签叫做绝命签，谁抽谁死。
好在妖魔要童男童女，每次的数目都不大，大多数都是一对，罕见的时候也出现过三对的。而救济院里的孩子，却远远超过这个数。
如果成了孤儿的年龄较大，只抽了一次签就到了十五岁的，那么就永远不用再抽签了，妖怪嫌这个年龄的肉老了。
过了十五岁在大云就是正式成年了，如果是在其他的地方要行冠礼，表示可以成家立业了，如果是考上了功名的，则可齐家治国。
据说现任的宰相，就是十五岁考上的状元，而后一路高升到了现在的位置，但在小城这些都是没有的。
当孤儿满了十五岁后，救济院就不会在管。要自己找栋房子自谋生路，能活多久就要看你自己的本事了。但十几岁又挨饿长大的半大孩子，能有多大的本事？就算五六个抱团，也未必斗得过新来的罪囚。
好地方都是有人占着的，孤儿只能住最外面。
“青哥！”
一个挎着小篮的女孩站在小丘上，声音有着这个年龄特有的清脆，正弯腰在小田里劳作的少年，听见有人喊他抬起头来。
“望月，你怎么来了？你等等，我把这个藤给埋好。”
被叫做青哥的少年，将腰间竹楼里的藤蔓插入土里，搓了搓有些泥灰的手，小心的从插满各种植物的田里走出来。这块看起来不大的田，可耗费了少年不少力气。
“阿苏，让我给你拿些饼来。”
异常消瘦女孩看起来很高兴，有些蜡黄的脸上满是笑容，两个酒窝看起来很可爱。
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