曾渔道：“谢大哥，看在我兄嫂的面子上，我不与谢子丹多计较，也不想与你们谢家结深怨，你若是疑心我这生员功名是假冒的，你就与我去见斯县尊，便知真假。”
谢满堂见曾渔镇定自若的样子，不禁有些迟疑，心想：“难道这小子真进学成生员了，又或是故作大言，认为我不敢与他去斯县尊面前对质，就好糊弄过去？”
那谢子丹是一百个不信曾渔进学成秀才了，见大哥谢满堂似乎被曾渔唬住了，忙道：“大哥别听这小子胡言，他不说是县学生员却说是府学生员，显然是欺你们不会跑到府城去验证，照这样说我还是状元呢。”
曾渔淡淡道：“何须去府城，去见斯县尊便知真相，只怕你们见了要后悔。”
谢子丹左脸痛得厉害，见曾渔这副淡定的样子，更是怒火中烧，叫道：“大哥，不是正要抓他见官吗，五花大绑他就老实了，看他还怎么装神弄鬼。”
谢满堂也觉得补考进学不可能，小弟谢子丹两次被打，就算曾渔是秀才又如何，难道秀才就能随便打人，喝命两个皂隶：“揪他去刑科房。”
曾渔道：“谢典吏，要抓你来抓，不要连累他二人，我敢说，谢典吏你抓了我，你这典吏做不成，立竿见影，很快就见分晓。”
秀才哪能随便抓呢，两个皂隶迟疑不敢上前。
谢满堂却被曾渔的话激怒了，这么多人看着呢，谁不认得他谢满堂，他若被曾渔这两句话就给吓住，那岂不是颜面扫地，他又不是乡下人没见过秀才，秀才算得什么，多少秀才做塾师一辈子贫困老死，哪有他这个典吏威风实在，更何况曾渔这个秀才十有八九是假，退一万步讲，就算曾渔这个秀才是真，又怎比得他在县衙的人缘人脉，怎么斗也不怕这小子——
“揪住他，有什么干系我担当着，快去。”
谢满堂说着，眼睛一瞪，两个皂隶无奈上前，曾渔道：“不必抓我，我随你们去见斯县尊便是。”
这时，四喜的声音传来：“少爷，少爷，县尊请你进去相见——杨先生，快些过去，那些人要打我家少爷。”
围观人群听说县尊有请，赶紧让开一条道，一个五十来岁的幕僚装束的男子与小奚僮四喜走了过来，四喜跑到曾渔面前，急问：“少爷，你没事吧？”
曾渔丢下手中木棒，轻按左小臂，下廉穴附近有些肿痛，说道：“挨了一棍，还好。”
那老年幕僚走过来向曾渔拱手道：“这位是曾公子吗，县尊有请，吕翰林正在里面——方才出了何事，谢典吏，你见谁人殴打曾公子？”
谢满堂见这老幕僚现身，心里暗叫不妙，这老幕僚姓杨，是知县斯正的得力幕友，既然杨师爷出来请曾渔去见县尊，看来曾渔的生员不假，这时陪笑道：“杨先生，有点误会，有点误会，在下与这位曾公子乃是姻亲，舍妹就是曾公子的嫂嫂。”
谢子丹目瞪口呆，不敢吭声了。
四喜嚷道：“都知道是姻亲，还叫人打我家少爷，看这些人都拿着棍棒扁担。”
杨幕僚见曾渔揉着小臂，忙问：“曾公子伤得重否，要不要请医生诊治？”
曾渔想想还是算了，没必要与谢满堂、谢子丹计较， 大哥曾筌还要和谢氏过日子呢，对杨幕僚道：“多谢杨先生关心，一些小伤，不碍事。”眼睛盯着谢满堂。
谢满堂额头冒汗，曾渔这个生员非同寻常啊，难道曾渔和斯知县攀上了交情，那可糟糕！
杨幕僚见曾渔看着谢满堂，他便沉声问谢满堂道：“谢典吏，你带着皂隶想干什么？”语气很不满。
曾渔指着方才那个打了他一棍的谢氏男仆，道：“这个人方才以木棒击我左臂——”，说着撩起大袖，露出左小臂，红肿宛然，放下袖子向杨幕僚作揖道：“请杨先生为我作主。”
杨幕僚心思敏锐精细，明白曾渔的意思，曾渔这是要杀鸡儆猴，便喝命那两个皂隶将那个谢氏仆人抓起来交由刑科房处置，殴打秀才，罪加一等——
那谢氏仆人吓坏了，叫道：“小人哪敢打秀才，是我家六少爷命小人动手的，小人冤枉，小人冤枉——”
杨幕僚目视曾渔，看曾渔什么表示，要不要把事情闹大？
曾渔道：“多谢杨先生为我主持公道，我们这就去见县尊大人吧。”
杨幕僚忙道：“好，曾公子请。”转头严厉地看着谢满堂，训斥道：“曾公子是看在姻亲份上不与你们计较，不然今日你定受县尊重责，还不快把那刁奴抓去杖二十。”又道：“你这弟弟，也要好生管教。”
谢满堂唯唯喏喏，臊得满面通红。
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