公元1514的新年在“致远号”紧张的海试过程中到来。我已经迫不及待地将旗舰指挥部搬到了“致远号”，这段时间大部分的时间都待在舰上。
这几天，“致远号”完成了炮术测试，十三式150毫米口径舰炮直射距离约为两千米，随着火炮仰角加大，弹道呈抛物线状同步延伸。在双联装炮塔30度的最大仰角，十三式150毫米口径舰炮测试射程达到了创记录的11千米，远远超过了靠肉眼瞄准的范围。为了和舰炮的远射程相匹配，我向佛朗提出了研制光学测距仪的任务，利用垂直于目标两个目镜成像横向差异的特点，手动调整目标成像重合，用三角计算得出以两个目镜连线为底边，以目标为顶角的等腰三角形高度，即是目标距离。
佛朗再次表达了对我这个奇思妙想的钦佩，带着人研究去了。其实这光学测距仪原理不复杂，但要测量准确并不容易，而且受到天气和海况影响较大，精度远远比不上雷达测距仪。没办法，雷达对我们来说过于复杂，看样子没个十年八年是无论如何也搞不定的。
春节前的这段时间，“致远号”终于完成了造船厂海试，作为旗舰正式加入了主力舰队。我带领“致远号”和“威远号”几次出海，操演炮术，检验无线电收发报机功能。经过操练，两舰逐渐配合紧密，队形变换纯熟，而且通过用舰上的发电机供电，十三式无线电收发报机作用距离拓展到了20千米左右。
当整个琉球国都在庆祝1514年春节的时候，东方基地首个发电厂建造完毕投入使用。发电厂用两台“佛朗二型”蒸汽机驱动发电机，给各个工厂送去了源源不断的电能。正巧在除夕之夜，东方基地的电灯照明系统启用，给节日的基地带来了绚丽的灯光，这和首里城中的暗弱的灯笼照明形成了鲜明对比，引得首里城的居民们对我们科技的进步惊叹不已。没关系，只要我们燃料充足，我们马上会把电缆铺到首里城中，让家家户户都能用上电灯。
春节过后，我收到了邮船送来的最新《东方快报》，带来了各地的消息。
德班基地吕振鹏报告：德班港城建设一期工程完成，各国船只逐渐增多，港口设施紧张，正在谋划二期建设。捕鲸队收获颇丰，十吨鲸油收集完毕，将陆续发运东方基地；基地货栈已经储备煤炭3000吨，而且采矿队随时可以增加产量。1513年全年纯收入合白银20万两，将陆续运回总部。
科伦坡基地李志豪报告；贸易额攀升，与我们的卡利卡特商号、马六甲商号合作紧密，南洋珍贵木材、药材、珊瑚、宝石在印度供不应求；总部规定的2000吨煤炭储备预计近期即可完成。1513年全年纯收入合白银30万两，近期即可发运回总部。另有外部版《东方快报》盈利白银3万两。
新加坡要塞王凌飞报告：马六甲海盗剿灭后，要塞周围市镇兴旺，人口聚集，正在规划建设新加坡港城。申请总部设立新加坡商号。
文莱商号高福祥报告：文莱商号贸易正常，1513年全年纯收入合白银10万两，另采购天然橡胶5吨，将和所获收益一同运回总部。目前，煤炭燃料已经储存1000吨左右。
从以上报告可见，各地商号运转步入正轨，都主动开始自身建设发展并产生了收益。目前除了新加坡要塞外，各地收支均能满足自身需要。而且唯一暂无收益的新加坡要塞，在周边城镇和商号建设完成后，考虑到其地理位置，新加坡要塞将升级为基地，盈利和收益也只是时间问题。因此，同意设立新加坡商号，拨付银币5万枚，合2.5万两白银。
此外，各地已经完成了煤炭储备任务，尤其是对于本不产煤炭的文莱，也通过贸易方式储存了相当数量。因此，我们蒸汽舰队远航条件已经基本具备。
经过了反复思考之后，我召集了军事会议，确定了下一步的计划和部署。
我提议，我们将用一年左右的时间，由我指挥“致远号”和“威远号”两艘蒸汽巡洋舰组成舰队，开始人类历史上的首次环球航行。这既是验证作为我们东方基地认知基础的《知识概论》中的地理理论，也是为了开辟新航路，满足东方公司开创全球发展空间的迫切需要。
其实，大家在最初漳州相聚，在我对佛朗谈到地球仪概念时，所有人就知道我们的征途绝不是偏安一隅，必然是广阔天地，星辰大海。我们在城关镇盟誓后，大家都在向着这个方向努力。近几年东方基地的技术进步，让这个目标越来越近。今天，终于提出了环球航行计划，怎能不令人心潮澎湃、跃跃欲试呢？
因此，对我的提议大家一致通过，难掩兴奋和期待，就等着我的具体部署了。
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