靠着抹香鲸肉的支持，大家又感到充满了力量。不过遗憾的是，即使是新鲜的鲸肉，在热带海洋中，也储存不了多少时间。于是，接下来的几天，腌鲸肉、熏鲸肉和鲸肉干轮番登场，厨房研制了鲸肉炖豆腐、鲸肉片炒豆芽、腌鲸肉丸熬胡萝卜洋葱等新菜，丰富了长距离航海的单调食谱。每到开饭，大家一边大嚼鲸肉，一边纷纷议论什么时候能再打一头别的什么鲸鱼来尝尝。
出航第三十天午后，大家吃过午饭，正准备午休，瞭望更激动地大喊：“右前方发现陆地！”
我判断这两天有可能会发现陆地，因为根据太阳高度和牵星术推算，我们航行的方向是准确的，同时根据航速推断，也差不多该到了。可是我们手里毕竟没有精密的海图和地球仪，无法标注出准确的方位。所以，即使发现了陆地，我们也不能确定我们究竟是到了哪里。
但是这终归是一个好消息。
我们来到船头眺望，前方逐渐铺开一大片陆地的剪影。船舷两侧的海水由深蓝变成黄绿，海鸥在舰尾的航迹上空盘旋，寻找着小鱼小虾做午餐，我们已经进入了近岸浅水区。
我们顺着大陆转向南继续航行，寻找可以准确确定方位的市镇。因为根据我们推算，我们的方位比南非德班的位置稍稍偏北，因此抵达非洲大陆后向南行驶较为合适。
一直到临近晚饭时，我们也没有发现岸上有较大的市镇，更别说港口了。看到远处岸边有河流入海，为了防止夜间近岸航行意外触礁，我们正准备在河湾处抛锚停船，放下小艇派人去补充一下淡水。
突然，瞭望更报告：“正前方，盖伦大帆船，两艘！”
我马上要求大家收回小艇，停止作业，准备识别舰船。
在十五十六世纪的大航海时代，在海上最危险的不是遇到大风大浪，而是遇到另外一支船队。因为通讯落后，双方无法沟通判断，难以识别敌友，在关键的战斗中，一次准确的齐射就可能会决定一船人的生死存亡。所以，一旦在海上发现舰船，务必瞪大眼睛，高度警觉。
我和李志雄来到舰桥，拿出单筒望远镜开始观察。李志雄说，好奇怪，这不是“镇倭号”吗？
这时，瞭望更报告：“扬威号”报告，对方是葡萄牙战舰。
我仔细观察了一下，对方是两艘西班牙盖伦大帆船，三个大主桅杆，排水量超过500吨，正是“镇倭号”的母版舰型。这两艘战舰中桅杆上悬挂着红绿相间的葡萄牙国旗。这时期，盖伦大帆船船型设计科学，性能优良，已经被欧洲各国普遍仿造，所以葡萄牙新造了西班牙盖伦大帆船并不奇怪。
我其实担心的是，这葡萄牙舰队会怎么看待我们。我们战舰的识别标志主要是悬挂在主桅杆上的竖旗，上书一个巨大的“明”字，以示我们乃是大明朝舰队。再就是在前桅悬挂的“大明琉球护国将军”旗，比主桅杆上的大旗稍小。我想，我们虽然和葡萄牙驻印度总督签定了协议，但也才不过两个多月而已，这消息未必会传回欧洲。再者，这两艘葡萄牙战舰自南向北航行，应该是绕过好望角从欧洲过来，也应该不会有人认识我们旗帜上的汉字。在这种情况下，更要避免双方误判误击。
我马上命令：“战斗准备！升起风帆，拔锚启航。”
对方是体量超过自己的大帆船，装备大量火炮，我们必须保持机动状态，争取主动。我可不想成为静止不动的活靶子。事实证明，这个决定无比英明。
距离在不断拉进，目测进入两千米，我看到那葡萄牙战舰依然满帆，并没有减速，好在两侧的炮舱舱门紧闭，没有动武的意思。
但是，防人之心不可无。我命令：“各炮塔注意，实心弹一发装填，待命射击。”
同时，我来到舰桥，李志雄去了前炮塔，大家都穿上了作战服，戴上了防护头盔。
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